上期我們說到，周幽王烽火戲諸侯，結果讓申公得到了機會帶領三戎和東夷滅了西周，結束了西周的荒亂無道，那麼西周結束之後發生了什麼呢？我們本期來講一講，西周滅亡後東周的故事，周鄭互質。
話說西周滅亡之後，諸侯共同推舉了周幽王已經廢掉的太子姬宜臼，也就是申公的外孫，當上了新的周王，史稱周平王，平王為了避免受到西戎的威脅，就將王都東遷到洛陽，這就是歷史中的東周，東周之時，周朝的國立已經開始走向滑坡了，對外沒有較大的兵力去抵抗戎敵，對內，連諸侯都開始無法掌控，甚至要依靠鄭武公晉文侯的保護才能有一小塊地盤，這其實已經暗示著東周終究會滅亡的命運。
鄭武公作為周平王的大臣，也是做了很大貢獻，鄭武公在世時，用強大的國力保證了東周王室的安全，表面上來看，天下依然是周朝的，所以鄭莊公便得到了周平王的重任。被封為王室卿士，武公下世之後，莊公即位，鄭莊公開啟了春秋爭霸的歷史篇章。
鄭莊公即位之後，先是打敗了戎狄，然後是挫敗了其母親與叔父的反叛陰謀，對內，禮賢下士，改革內政，大大的增強了鄭國的國力，然而作為周王朝的諸侯，特別是近畿強國，鄭國的強大引起了周平王的深深擔憂，本來就是諸侯制的朝代，各有封地和領土，鄭國一旦強大，自然免不了當鄰居的帝王顏面盡失，安全收到威脅，於是周平王就設計，趁著鄭國國內多事的時候，把鄭莊公的國卿的位置去掉，讓給了虢公，周平王這樣做的主要目的就是為了分化鄭莊公在朝中的權利，但是這樣做的後果也是極其嚴重的。
有史料記載，周平王即位之初，鄭莊公為了讓周平王能夠祭拜自己的祖先周公，就用自己封國的領土與魯國交換，甚至增加玉璧作為籌碼。使周平王有了祭祀的泰山的機會，可見，鄭莊公是對周平王忠誠的，《左傳》中也有記載，鄭莊公由於自己的強大，在朝拜周王的時候受到了不公的待遇，仍然堅持朝拜。說明鄭莊公是很尊王重禮的，然而周平王卻要削去本來就該受到榮譽的鄭莊公的國卿之位，於是，鄭莊公就前去王都，表達自己的不滿，鄭莊公深知，如果沒有鄭國的護佑，周王朝可能更加危險，於是就提出了互換人質以證明相互需要的誠意。於是周王子狐去了鄭國，鄭公子忽去了周都，周鄭互質從表面上來看是雙方之間的誠意抵押，實則是不對等的，鄭國作為周朝的諸侯國，卻與帝王互相拿公子為質，已經逾越了君臣的禮節，而平王的這番舉動，表面上是沒什麼問題，實則已經把自己降到了和鄭國以及其他諸侯一樣的位置上，這也為後來的諸侯相互攻伐，而周朝卻無法阻止管理埋下了伏筆，表面上的周朝只有一個帝王，實際上的世界，已經是暗潮湧動了。周鄭互質，象徵著歷史上，春秋時期的爭霸已經開始。也表示，周王朝最有一點顏面，也被撕下了。
下期文章：繻葛之戰時的春秋小霸鄭莊公，與三國時的曹操有何不同。
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