《月令七十二侯集解》：“五月節，謂有芒之種穀可稼種矣。”芒種，五月節，芒種時節，有芒之谷可以播種。芒是指穀類植物種子殼或草木上的細刺。
《周禮》有：“澤草所生，種之芒種。”芒種時有芒作物，如大麥、小麥開始成熟，將要收割。水稻過此時則不可種，稻田一片新綠，故又稱“忙種”。
此時天氣較為複雜，氣溫在不斷攀升，雨水越來越多，溼邪之氣逐漸加重，身體容易倦怠疲勞。
飲食應以清淡溫熱為宜，儘量不吃牛羊肉等熱性食物，多吃一些健脾化溼的食物。適當補充鉀元素防止疲勞，含鉀較多的食物有：糧食中的蕎麥、玉米，水果中的香蕉，蔬菜中的菠菜、莧菜、鮮豌豆、毛豆等。
芒種有三候
一候：螳螂生。
螳螂在去年深秋時產子於林間，此時感受到悄然而生的陰氣，破殼而出。
二候：鵙始鳴。
鵙即伯勞，“伯勞以五月鳴，其聲鵙鵙然”，以聲命名。枝頭上的伯勞聲聲是別春之離愁，暗示酷暑已至。
三候：反舌無聲。
“反舌”即百舌鳥，能夠學習其它鳥叫，反舌感陽而發，感應到陰氣的出現而停止鳴叫。
芒種習俗
祭花神
芒種節，在古時又被稱為“女兒節”。芒種過後，便是夏日，眾花皆謝，花神退位，所以人們要祭送花神，為花神餞行，感激花神給人間帶來的美麗和呵護。由此，民間留下了在芒種日送花神的風俗。
《紅樓夢》第二十七回《滴翠亭楊妃戲彩蝶埋香冢飛燕泣殘紅》裡，芒種節這天，大觀園裡的女孩子們都齊集餞行花神，到處可聽到女孩子們的歡聲笑語。大觀園中之人都早起來了。
那些女孩子們，或用花瓣柳枝編成轎馬的，或用綾錦紗羅疊成幹旄旌幢的，都用綵線繫了，每一棵樹上，每一枝花上，都繫了這些物事。滿園裡繡帶飄搖，花枝招展，更兼這些人打扮得桃羞杏讓，燕妒鶯慚，一時也道不盡。著名的《黛玉葬花》就是這個季節的故事。
泡青梅酒
芒種的味道就是青梅的味道。青梅煮甘釀，夕陽照畫舫。曹操煮酒論英雄，煮的就是青梅酒。芒種煮青梅的習俗，早在夏代就有了。每到芒種天，將嬌翠欲滴的青梅泡在白酒裡，再加入冰糖，一個月後，就能嚐到青梅甘釀了。
吃荔枝
“五月荔枝天”，又到了荔枝嘗新的季節。最著名的荔枝詩句應該是：一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。吃荔枝最講究時間，白居易在《荔枝圖序》中說道：若離本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四五日外，色香味盡去矣。荔枝的果肉具有補脾益肝、理氣補血、溫中止痛、補心安神的功效，不過容易上火的人不要多吃。
芒種養生
飲食清補
飲食調養應以清補為原則。唐代孫思邈提倡人們“常宜輕清甜淡之物，大小麥曲，粳米為佳”。“善養生者常須少食肉，多食飯”。所以，此時多食疏菜，豆類、水果等，如菠蘿、苦瓜、西瓜、荔枝、芒果、綠豆、赤豆等。
這些食物含有豐富的維生素，蛋白質、脂肪、糖等，不但供給人體所必需的營養物質，還可提高機體的抗病能力。適當多飲水，以避免由於出汗較多所致人體水液的缺乏。
預防夏打盹
為了順應晝長夜短的季節特點，要晚睡早起，以順應旺盛的陽氣，利於氣血運行、振奮精神。現在，我們的健康夜生活可以開始了，為了緩解疲勞，中午最好能小睡30分鐘。
因為夏日容易食慾不佳、精神睏倦，可以多吃一些含鉀的食物，例如蕎麥、玉米、菠菜、豆類、香蕉，改善體內血鉀平衡。
防曬的重點是後頸
夏至季節陽氣最旺，我們要注意避開陽光直射。防曬的重點在於後頸（脖子後面），這個位置是全身陽氣最盛的地方，被太陽曬等於不斷增加陽氣，容易中暑。所以夏天最好戴帽子，推薦麥杆草帽和白色布帽，對太陽輻射熱的遮阻力最好，分別為48.4%和50.1%。
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