很多人從開蒙的時候，都可能聽說過“孔融讓梨”的典故。在一般人心目中，孔融是個完美好少年，懂得長幼之道，而且很聰明。
孔融是東漢末年的人，是孔子的第二十世孫，確實也是個早慧的聰明人。在非常重視名人品評的東漢時代，孔融很早就被名人李膺下了結論：“高明必為偉器”。李膺作出這樣的評定，其中還有個故事。李膺是出身於潁川郡的世家大族，曾官居河南尹。
李膺這個人很有貴族範兒，不願意結交一些沒身份的人，對家裡門房吩咐：“非當世名人及與通家，皆不得白。”孔融還是小孩的時候，就對李膺很好奇，就想去拜見一下。孔融很機靈，對李膺家 的門房說自己是李家的“累世通家”。李膺不明就裡，真的見了，發現不認識啊。孔融不緊不慢地用孔子和老子師生交往做了解釋，把李膺說的服氣了。其實，孔融這也算不得什麼本事，不過是抖機靈地耍嘴皮子而已。
孔融讓梨
孔融是東漢末年的所謂清流士人。何謂“清流”？根據《後漢書·黨錮列傳》記載：
逮桓靈之閒，主荒政繆，國命委於閹寺，士子羞與為伍，故匹夫抗憤，處士橫議，遂乃激揚名聲，互相題拂，品核公卿，裁量執政······
孔融在“清流”士人群體中的名聲很好，在這些士人掌權的時候，孔融步入仕途之後，一直很順，“融由是名震遠近，與平原陶丘洪、陳留邊讓，並以俊秀，為後進冠蓋。融持論經理不及讓等，而逸才宏博過之。司徒大將軍辟舉高第，累遷北軍中候、虎賁中郎將、北海相，時年三十八。”
孔融所處的時代是黃巾之亂殘破之後，但是他在北海執政的時候，卻沒有做出什麼真正有意義的業績，依然是儒家理想主義那一套，“修復城邑，崇學校，設庠序，舉賢才，顯儒士”。在那個天下分崩離析的年代，孔融的做法未免有些滯後。
孔融
在漢末那個混戰時代，地方官的一個重要工作就是打仗。有著聖人之後身份的孔融可能是個醇儒，但是打仗真的不行！
范曄的《後漢書》裡對孔融的評價非常直接，甚至有點毒舌。《後漢書》卷七十《鄭孔荀列傳》中對其有簡單評論:
融負有高氣，志在靖難，而才疏意廣，迄無成功。在郡六年，劉備表領青州刺史。建安元年，為袁譚所攻，自春至夏，戰士所餘裁數百人，流矢雨集，戈矛內接。融隱几讀書，談笑自若。城夜陷，乃奔東山，妻、子為譚所虜。
正因為“才疏意廣”，所以才“迄無成功”。當袁譚大軍打來的時候，孔融還擺名士派頭，“隱几讀書，談笑自若”。結果，悲劇了！“城夜陷，乃奔東山，妻、子為譚所虜。”
孔融名聲很大，但各方梟雄都知道他是志大才疏，所以“禮之雖備，不與論國政也”。
孔融
後來，曹操在許都迎奉漢獻帝，孔融被徵召入朝，先為將作大匠，後遷少府。孔融這個人太有名士派頭，而且有點不識時務，“頗推平生之意，狎侮太祖”，也就是經常拿話懟曹操。
其實曹操也不是一個特別氣量狹小的人，孔融如果僅僅是一般地耍耍嘴皮子，曹操也不至於反應過於激烈，關鍵的問題是孔融找茬兒有點太沒分寸了。曹操曾經下過禁酒令，原因就是因為糧食缺乏，“操表制酒禁，融頻書爭之，多侮慢之辭”。孔融不識時務，也不理解這個政令，多次拿酸話擠兌曹操。
孔融不僅是“槓精”，而且是個缺乏政治判斷力的人。建安五年（200年），官渡之戰前夕，許都方面對大戰進行戰前分析。孔融卻說了一番喪氣話：
紹地廣兵強；田豐、許攸，智計之士也，為之謀；審配、逢紀，盡忠之臣也，任其事；顏良、文丑，勇冠三軍，統其兵；殆難克乎？
官渡之戰
依照孔融的意思，曹操根本打不過袁紹，毫無勝算的一場自殺式戰爭嘛。曹操官渡大勝，奠定一統北方的基礎，這一結果充分說明孔融只是一個腐儒！
後來，曹操拿下袁氏大本營鄴城的 時候，曹氏集團很多人霸佔了袁家的女人，“袁氏婦子多見侵略，而操子丕私納袁熙妻甄氏”，就是曹丕要了袁熙的老婆甄宓。
原本對於這件事，孔融可以直言勸諫，畢竟吃相太難看。但是，孔融非要整出一種讓曹操覺得智商被侮辱的諷刺手段，“融乃與操書，稱‘武王伐紂，以妲己賜周公’。操不悟，後問出何經典。對曰:“以今度之，想當然耳。”
甄宓
這樣的話，並不能起到什麼勸諫效果，只能激怒曹操，給自己留下隱患。後來，曹操基於華夏北疆安全，出兵遠征烏桓，其實這是很有戰略意義的軍事行動。對於戰略毫無件事的孔融又在問題上懟了曹操：
大將軍遠征，蕭條海外。昔肅慎不貢楛矢，丁零盜蘇武牛羊，可併案也。
這樣的諷刺不僅於曹操無益，也對孔融不利，更對他自以為忠於的漢朝不利。
建安十三年，曹操在南征劉表之前，下令殺了孔融，“壬子，曹操殺太中大夫孔融，夷其族”。這也夠狠的，不僅殺孔融一人，而且禍及三族！
曹操
曹操殺孔融的理由竟然是這我孔聖人之後並不尊重儒家禮法，不尊重聖人孔子，說他“不遵朝儀，禿巾微行，唐突宮掖”。孔融漢人當時有名的狂生禰衡關係很好，彼此互相吹捧，禰衡說孔融是“仲尼不死”；孔融則吹禰衡是“顏回復生”。最終，孔融“下獄棄市。時年五十六。妻子皆被誅。”
即將締造霸業的曹操並部需要槓精一般的清流派士人，他鐘意的是郭嘉、荀彧這樣的王佐之才。
不過，話又說回來，“槓精”雖然討厭，但是否能夠容忍槓精的存在，則是判斷一個社會寬容和自由程度的標緻。
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