1900年，八國聯軍入侵天津，企圖進佔北京，天津軍民奮起反抗，其中在天津老龍頭車站，義和團愛國首領曹福田派500人敢死隊，重創俄國入侵者，打死打傷500多人的大捷，重創了入侵者的囂張氣焰，這場蕩氣迴腸的老龍頭火車站爭奪戰，至今仍然被後人傳揚。
一、老龍頭保衛戰導火索
天津武備學堂士兵
老龍頭火車站，位於天津紫竹林租界以北，海河右岸。它不僅是津、京地區的交通樞紐，而且也是紫竹林租界的北面門戶。當時，俄軍有1700多人盤據在此，控制這一軍事要地。
1900年 6月15日晚，盤踞在老龍頭火車站(今天津站)的沙俄侵略軍向天津城內的義和團群眾發動了襲擊。6月17日下午，英、德兩國軍隊進攻天津武備學堂，學堂內的幾十名學生英勇反擊，敵軍攻不進去，便放火焚燒，引起學堂內的軍火爆炸，幾十名學生壯烈犧牲。
天津武備學堂
二、義和團緊急馳援
清政府曾派兵前去收復，一看那裡有兩千多洋槍裝備的沙俄軍，嚇得扭頭便跑。
天津附近各縣的義和團民聞聽學生殉國的消息，紛紛趕來增援。原在靜海縣的義和團首領曹福田率領當時號稱"天下第一團"的"乾"字號壇口義和團民近萬人進入天津增援。老龍頭火車站位於租界西北，地勢十分重要，一但淪於敵手後，將造成敵人鉗制天津的威脅。情況萬分危急。
老龍頭車站地圖
三、成了500人的敢死隊
曹福田與愛國清軍並肩作戰，他精心從義和團民中挑選出500名反應敏捷、健壯的團員組成一支敢死隊。
身為義和團武術教練的李存義請命攻打老龍頭車站，李存義帶領金鏞和經他訓練過的一百名“敢死隊”，於三更過後，與沙俄兵展開殊死的搏鬥。
老龍頭車站舊址
李存義手執十二斤重的鋼刀奮勇當先，金鏞手舞僧王刀緊隨其後，二人對準沙俄兵手起刀落，一刀一個。
敢死隊員們也個個英勇殺敵。到天亮時，沙俄兵死傷者達到500多名，餘者皆狼狽逃竄。
三、侵略軍豎起了“白旗”
義和團攻打老龍頭
在中國軍民猛烈打擊下，俄軍老龍頭陣地險些失守。曹福田一直在車站附近指揮戰鬥。他率領的義和團紅旗招展，旗正中大書一“曹”字，旗旁寫有“扶清滅洋”的口號，甚是威武。
義和團團員
發動總攻時，這支突擊隊高舉紅色旗幟，以迅猛之勢包圍敵眾，迫使侵略軍"高擎白旗"請求停戰。曹福田率部乘勝追擊，一直戰鬥到深夜，侵略軍死傷500餘人後狼狽向租界逃竄。義和團和清軍乘勝奪回了車站以北的全部據點，並且成功控制了紫竹林租界的西北交通要道。
曹福田英姿
當時直隸總督裕祿也不得不與曹福田商討戰事，給曹大令一支，讓他執掌生殺大權，隨意調用各隊清兵。
一直到天津城陷落之前，戰鬥始終沒有停止。
“華人此次甚勇敢，為從來所未見，向尚不信其有此耐戰之心，目下觀之，彼等之勇猛及耐心之處。較被圍西人之心更勝矣。”
正當義和團痛擊八國聯軍之時，西太后被義和團的力量嚇壞了，竟與八國侵略軍沆瀣一氣，下令捕殺義和團，曹福田慘遭殺害。
一百多年前，義和團和俄軍激戰的老龍頭火車站(現天津站)，戰場就在現在解放橋旁龍門大廈附近。
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