崇禎十七年，李自成率領起義軍勢如破竹，於當年3月19日進入北京城。除了命人找尋崇禎皇帝，李自成搜遍府庫發現只有黃金白銀屈指可數，失望至極。
說好攻下北京城後大賞將士，如今缺銀少金，可如何是好。有辦法，在劉宗敏等人的攛掇下，李自成下令“追贓助餉”，這項工作由李自成麾下最大的“刺頭”劉宗敏來全權負責。
劉宗敏是李自成麾下最重要的將領之一，鐵匠出身，崇禎七年加入李自成起義軍。劉宗敏作戰時，勇猛無敵，深受李自成的器重。當然，劉宗敏的缺點也是非常明顯，尤其當他大權在握時，報復心理噴湧而出。
且不說霸佔陳圓圓引起吳三桂的痛恨，僅“追贓助餉”就他惡名遠揚。大順政權佔領北京城時，規定“內閣十萬，部院、京堂、錦衣衛將帥七萬，科道、吏部郎五萬、三萬、翰林一萬，部曹則以千為單位，各有定額，不得打折。”
明朝官員的噩夢來臨了，劉宗敏每天的工作是這樣的，願意出錢的官員，有錢出錢，沒錢把家產當掉，立下字條：某官同妻某氏，借救命銀若干。
有錢的官員好辦，無錢又無田產的就悲劇了，“以官第獻銀，一品必須獻銀累萬，以下必須累千。痛快獻銀者，立刻放人；匿銀不獻者，大刑伺候。”一時間，北京城內明朝官員慘嚎之聲四起。同時，北京城內的富民們也被拷打逼捐，死者無數。
劉宗敏“追贓助餉”讓北京城風雨飄搖，民怨四起，李自成也看不下去。李自成質問，勸他輔助自己，減少嚴刑逼捐，結果劉宗敏嗆聲，“皇帝之權歸汝，拷掠之威歸我，無煩言也。”
什麼意思？劉宗敏言外之意，你李自成管好自己皇帝該做的事，“追贓助餉”這件事我負責，你就別囉嗦了。碰到這樣的刺頭，李自成心裡有口說不出，只能隨他而去。更過分還在後面，“丙戌，李自成自稱帝，即位於武英殿，偽磁侯劉宗敏扶創出，平立不拜，曰：‘爾故我等夷也。’偽官皆拜，宗敏不得已，再拜而退。”
劉宗敏都做到這種程度了，李自成還是無計可施，大順政權的失敗只是時間問題。順治元年（1644年）四月三十日，劉宗敏跟隨李自成撤離北京城，次年九月在湖北通縣九宮山被亂刀砍死。
閱讀更多 歷史李老師 的文章
