2014年10月，華裔女科學家——陳霞芬在辦公室內被美國聯邦調查局逮捕，指控其從事“間諜活動”，竊取政府機密數據並輸送給中國，然而5個月後，就在案件開庭前夕撤銷了所有指控。
儘管所有指控被撤銷了，但是，美國商務部卻不斷施壓其所在的國家氣象局，堅持要求開除陳霞芬，而理由就是那些被撤銷的指控 ，最後陳霞芬因此被解僱。
在2017年3月，陳霞芬提出了民事訴訟，正式起訴美國商務部就業起訴。在今年4月，美國考績制度保護委員會的法官做出判決稱，認為美國商務部沒有有力解僱陳霞芬，稱她是“嚴重不公正”行為的受害者，要求商務部務必讓陳恢復原職，並補償她損失的收入與上訴費用。
據《紐約時報》報道，該裁決的最後執行期限是5月28日，然而目前美國商務部卻正計劃要求延遲執行，甚至準備上訴，堅持要解僱陳霞芬。
陳霞芬在發言中表示說，‘據我所知，商務部的官員從未討論過讓我復職的細節。更是在法院已經做出判決的情況下，務部卻仍表示出上訴意圖，他們應該道歉，而不是上訴。”
“他們（美國商務部）對我所做的事情，也將會對其他科學家這麼做。這是不能接受的。這也是為什麼我願意站出來，呼籲大家瞭解和知道現在發生了什麼事，他們才知道怎麼保護自己。許多搞科學的華人原來都不太注意這些事情，現在大家都覺得非常擔心。”陳霞芬說。
華裔聯邦眾議院、國會亞太黨團主席趙美心透露，發佈會當天，已有30位國會議員聯合致信商務部總監察辦公室，要求對陳霞芬案進行徹底獨立的調查。她說：“我們將繼續為陳霞芬尋求正義，因為我們不會容忍華裔乃至亞裔被當作‘二等公民’。”
美國華人聯合會會長薛海培也認為，大量從事科學技術等比較敏感行業的華人，目前需要倍加謹慎小心。他表示，類似於陳霞芬女士的事，在最近幾年來發生的越來越多，一方面因為是由於中美在經濟、文化等各方面交往越來越多，同時，也是美方對於中國的發展越來越警惕所導致。
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