時隔半月，微軟今天又召開了一次重要的人工智能大會，要將“從智能雲到智能邊緣計算”的戰略進行到底。微軟這次從產品應用、技術開放、教育培養、市場推廣等各個方面進行的秀肌肉展示，不知國內AI廠商看到後，會作何感想。
今天，2018年微軟人工智能大會在北京正式舉行。本次大會上，微軟展示了18項當今全球最先進的人工智能創新，包括擴展到邊緣計算的認知服務能讓無人機實時分辨物體影像，開源的ML.NET讓開發者為任何應用加入機器學習，而微軟小冰的全雙工語音技術，能帶來完全實時、自然的人機交流新體驗——利用這些觸手可及的人工智能服務和開發工具，任何開發者都能輕鬆玩轉人工智能。
小智君先談下幾點現場感受和花絮，再具體說下此次大會的幾個重要內容。
1、在離大會開始還有15分鐘時，現場就已人滿為患了，可見人工智能的火爆以及微軟搶佔市場的決心。
2、交互式AI成為重要的智能應用，不僅包括語音的交互以及情感的溝通，還包括多種商務場景，這也是現場視頻演示最多、體驗最深的。
3、微軟面向B端市場的一系列“AI+雲”解決方案，首當其衝的將是製造業、新零售以及金融行業。
4、作為一場技術的展示，自然少不了對比。比如微軟現場就調侃友商在場景識別上的bug，還說友商只能兩人語音會議，不能進行多人。當然，對於自家翻譯產品出現的識別問題，也就笑稱是網絡問題。
下面就來敲下黑板，看看今天大會的一些重點部分。
一、“戲精”小冰再升級，開放更多創意功能
作為微軟AI產品體系中絕對的“戲精”，與小冰相關的內容，在上午的會議中無疑是提及和講述最多的。無論微軟全球執行副總裁、人工智能及微軟研究事業部負責人沈向洋博士，以及微軟全球資深院士黃學東博士，還是小冰項目負責人李笛及產品經理，對於小冰的最新介紹、技術開放以及交互演示上，都給了足夠的戲碼。
正如微軟也稱，對話式人工智能正在成為新一代智能應用的核心。
本次大會上，微軟宣佈為小冰開放“全雙工”和“人工智能創意”功能，可為每個孩子定製專屬的有聲童話故事，家長可以設置故事的主人公和故事傾向，以及通過故事來引導孩子的良好生活習慣等，然後安排微軟小冰完成製作。
微軟方面稱，小冰採用了專門訓練的深度學習模型，可以從故事文本階段即進行定製化生成，並自動匹配音樂，在20秒內可完成一集約10分鐘左右的有聲童話故事。該服務將在今年六一兒童節上線，微軟會持續向訂閱家庭每天推送足量的最新作品，並且完全免費，這樣能夠讓每個家庭的孩子都可以擁有一位專屬於自己的故事主播。
最新消息還顯示，微軟小冰團隊涉足並已開始落地生產的內容創造領域，包括歌曲演唱、電臺電視臺節目、新聞評論、詩歌生成和有聲讀物等。比如微軟基於人工智能創意的兩項合作是知名網絡廣播節目“凱叔講故事”融入了微軟小冰，同時中國青年總社也在與微軟小冰共同開拓在詩詞領域的合作。
而為了表現對對話式人工智能未來發展的重視。沈向洋今天在會上還宣佈，微軟已收購總部位於加州伯克利的Semantic Machines公司，該公司創建了革命性的新方法來建立會話式AI，他們的研究利用機器學習的力量讓用戶通過更加自然的方式發現、獲取信息與服務並與之互動，而且耗費的資源顯著降低。
二、從語言到翻譯的認知服務全覆蓋
半個月前，在微軟全球開發者大會上，沈向洋曾演示了與羅徹斯特理工學院教授Brian Trager的實時對話交談。這其中對話的難度在於，Brian是失聰的，而當時沈向洋說的是漢語。
這一幕現場的實時對話，也同樣出現在了此次北京的發佈會現場，只不過對象換成了一名有聽力障礙的大學生。
基於Micrsoft Translator打造的微軟語音服務，專門針對宋昊昱的聲音特點定製了語音識別模型，能夠以極高的準確度將他的語音實時轉換成文字，還能同步翻譯成英語或其它語言，從而真正實現了無障礙溝通。
今天的發佈會，微軟也正式發佈了一項統一語音服務，其中包括針對特定人聲（比如Brian的聲音）和環境噪音的可定製聲學模型、針對特定術語的語言模型和翻譯功能，以及能對發聲進行定製的文本到語音轉換功能等。
對於上述提到的Micrsoft Translator，微軟解釋到，其不僅用了最新的神經網絡技術，還加入了對偶學習、推敲網絡以及一致性規範這樣自身獨有的技術。目前Micrsoft Translator已經能夠支持60多種語言的文本翻譯、9種語言的實時語音翻譯和18種語言的語音識別和輸出。最近，微軟還宣佈其研發的機器翻譯系統在通用新聞報道測試集的中-英測試集上，已經達到了可與人工翻譯媲美的水平。
據瞭解，微軟在全球推出了覆蓋語音、視覺、語言、機器翻譯等功能的24項服務，目前已經有超過100萬開發者使用認知服務。
三、教育和開放成AI生態發展重點
從今天微軟人工智能大會所傳遞的內容看，更具有現實意義的，還在於如何推進中國人工智能的發展，以及生態體系的構建，這包括教育和開放兩個方面。
在AI教育方面，沈向洋博士今日宣佈，微軟正與中國在AI領域展開全方位的合作，將推出“3個100”計劃，併成立在線人工智能學院，為廣大AI人才提供免費授課培訓。
根據微軟方面的說法，微軟亞洲研究院將聯手北京大學、浙江大學等四所高校，聯手搭建新一代AI開放科研教育平臺。“3個100”計劃是指，將篩選Azure機器學習等100項微軟人工智能開發工具，與100位企業開發者和科學家，共同創造出100個人工智能解決方案和落地場景。
微軟在中國擁有40萬開發者，其中超過10萬人在使用微軟AI進行開發，推出在線人工智能學院，微軟的目標是一年內培養出10萬餘名人工智能人才，為這些人免費提供AI基礎、核心技術和高階應用在內的課程。該課程共有250課時，分為12門學分課程，覆蓋10項應用技術，完成課時的學生，可申請微軟專業學位課程作為職業技能認證。
而在開放方面，微軟也算是給出了十足的誠意。
在對話式AI的生態打造上，Azure Bot Services對話機器人服務讓開發者和企業能夠輕鬆開發出自己的對話機器人，發佈兩年來已經有30萬開發者採用該服務開發。對話機器人服務能夠根據業務需求進行定製，還支持發佈到微軟小娜（Cortana）上，並能利用簡單易用的開發工具為小娜賦予更多業務技能。微軟已經與亞馬遜合作，將微軟小娜結合到Alexa智能音箱中，讓用戶通過Alexa調用小娜及其背後的人工智能服務。
微軟同時將向合作伙伴和開發者開放“全雙工語音技術（Full Duplex）”，將“人機交互”進化為能像人類一樣自然的“人機交流”，開發者可以使用這項技術打造自己的對話應用。今年四月，微軟正式在美國和中國同步宣佈了Full Duplex感官，並已完成產品化落地。
另外，在支持諸如TensorFlow、CNTK等業界主流的深度學習平臺的同時，微軟還發起了開放神經網絡交換（ONNX）項目，旨在推動人工智能研究的互操作性，讓任何深度學習框架在任何芯片與任何設備上都能運行。目前，已經有15家公司支持ONNX，並且還有更多公司正在加入進來。現在已經有PyTorch等六種頂級框架支持ONNX，其它框架則可以通過轉換器獲得支持。
總得來說，從這次微軟的人工智能大會看，明顯感覺到國外企業已經開始圈用戶圈市場圈資源了，做產、學、研一體化全面發展了，有些為國內AI企業擔心了。
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