白白的湯盛在青花大海碗裡，飄著紅紅的辣子，綠綠的蔥花，洛陽人的一天就是從“一碗湯”開始的。俗話說：早上一碗湯，神仙都不當。
一碗湯，是洛陽人豪爽的外露，也是洛陽人濃情的表達。它見證過昔日古都的繁盛，也曾接納過遠道而來的絲路客商。歷代帝王都，風雲際會都沉澱在了歷史雲煙裡，唯有這湯湯水水傳承著亙古不變的味道。
回望歷史深處，一位以烹飪而通治國之道的宰相從4000多年前的商湯時期走來。
傳說商湯王為軍事政事所煩，急得像熱鍋上的螞蟻，食之無味，夙夜難寐。這時，還在做庖廚的奴隸伊尹呈上粥，卻因鹹淡熱涼把湯王惹惱了。伊尹卻不緊不慢地說：“吃東西要不鹹不淡、不燙不涼，做事情要不急不躁、不慍不火，恰到好處。大王你這樣急躁，怎能把事情做好呢？”這一番話說出來，商湯不但消了氣，還重用伊尹。
伊尹說湯以至味，成為商湯心目中的智者賢者，後被任用為宰相。這個故事在《呂氏春秋·本味篇》中記載，說明任用賢才、推行仁義之道得天下的道理。伊尹在此點化飯菜的根本在於水，這也道出了洛陽乃至中原飯菜的關鍵所在。
湯湯水水的飲食歷史在洛陽傳承了幾千年，這是由洛陽地處盆地、四面環山的地理位置決定的。民間飲食多用湯類抵禦乾燥寒冷的氣候，潤腸潤肺，大快朵頤。
古人的世俗生活離不開湯，宮廷貴族們更是鐘鳴鼎食，和著編鐘悠揚的旋律，整個王城都瀰漫著肉香。《周禮》中記載的八珍炮牂，只得天子一人獨享，平頭百姓們幾乎聞所未聞。西晉時的都城已流行食湯餅，可謂洛陽晨湯的雛形。
晉時洛陽城繁榮甲天下，大富豪石崇曾與王愷鬥富，除了珊瑚、屏障之類，兩家比菜的情形也是扣人心絃。石崇家的湯品是一絕，王愷怎麼都鬥不過，後來王愷竟不惜重金買通石崇家嚇人，買來石家熬湯的秘訣，才不相上下。
到了千年前的唐代，湯湯水水便形成了一桌24道菜的宴席——水席。洛陽水席以湯取勝，它的每一道菜都離不開湯。由淡入濃，由麻辣轉為甜，味蕾在不同味道的刺激下，將中原特產發揮的淋漓盡致。
相傳唐朝初年著名相士袁天罡夜觀天象，知道武則天將要當皇帝，但天機不可洩露，就設計了這個大宴，預示武則天日後二十四年的酒肉光景，每道菜湯湯水水，即是暗指武則天水到渠成。洛陽水席中的第一道菜牡丹燕菜的製作傳說便與武則天有著千絲萬縷的聯繫，今人食之，品的是遙遠的味道。
當時的洛陽水席，是宮廷貴胄的盛宴，也是外來使節感受大唐氣象的“官席”。宋代以後，水席流入民間，逐漸成為洛陽人的最愛，與洛陽牡丹、龍門石窟並列“洛陽三絕”。
洛陽民間湯食種類多，魅力無窮，老少咸宜。葷湯有牛肉湯、羊肉湯、驢肉湯，素湯有豆腐湯、丸子湯、不翻湯等，能滿足各種口味的人。輔以餅絲、油旋、鍋盔，這就是洛陽人舌尖上的幸福。
洛陽人美好的一天是從早晨一碗湯開始的。稀鬆的睏倦被湯鍋裡的泛起的白煙籠罩，飄飄欲仙，待抿上一口湯，所有的睏倦便消散了。一碗美味的湯下肚，頓覺精神抖擻，這一天的精力也旺盛了。而洛陽人結束舒適的一天，也是以鮮美的丸子湯畫上句號的。配上油旋兒、餅絲的湯食，消散著一天中的疲累，生活中的不易。
喝湯的時候，無論貴賤、貧富，擠擠攘攘、“聲聲”不息、有條不紊。泛著煙火氣的，這才是生活，這才是市井中最快意的畫面。
據《尉繚子》記載：“太公望年七十，屠牛朝歌，賣食盟津。”由此可見牛肉湯在洛陽最早可以追溯到西周初期。
熬湯是要慢工出細活兒。肯捨得花時間，傍晚就開始熬，整整要熬一個晚上。開始就要把水添夠，不能兌水，也就是老喝家所說的“原湯”。“原湯、瘦肉、薄餅”即是洛陽人喝湯講究的“三美”。洛陽人把極其平常的飲食喝出了講究，喝出了品味。
洛陽喝湯也有個不成文的規定，就是允許添湯，開始於何時，並不可考究。但只要你買一碗湯，便管喝夠為止。這大約是洛陽人的厚道勁兒，體現在了這也許並不被看重的小本生意上，卻贏得了許多回頭客，成為外地人津津樂道的熱情風尚之一。
據說這個規矩是劉秀定下的，這位布衣皇帝也是愛喝湯的老喝家。有一年冬天的清晨，劉秀便裝出宮喝湯，遇見一家三口因為貧窮只能共喝一碗湯，考慮到民間疾苦的劉秀，大為震動，回宮後便下了一道御旨，昭告洛陽城所有的湯館可以免費添湯。後世人敬仰這位愛民如子的皇帝，無論經歷了哪個朝代變遷，便一直保留著這樣的傳統。看昔日宮牆巷陌，歷史蹉跎過，一碗湯從遙遠走到了現在。
洛陽的湯很流行，早上喝湯人不講究姿勢，蔚為壯觀，實為古都一景。這種簡潔的飲食習慣的盛行也是一個耐人尋味的現象，大概與洛陽曆史上是一個開放的城市有關。作為接受萬國來朝的盛世之都，絲綢之路的東方起點，運河的大碼頭，一碗豐富材料豐富的湯既能滿足八方來客的口味，也能方便快捷地滿足生活的節奏。如今洛陽人打招呼的方式，還是令人回味深沉的親切：你喝湯了嗎？
人們關於美食的記憶總是深刻的，越久遠，越濃烈。不管走到哪裡，只需品嚐，味蕾會告訴你哪裡是故鄉。越思念，越醇香。
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