義楓刀
1883年10月8日，閻錫山出生在山西五臺縣河邊村一個經商小地主家庭。那年月，做買賣的不是文化人，也不指望著寒窗功名，他們的學問都在市井裡，因此早年的閻錫山只接受了幾年簡單的啟蒙教育，14歲一到，他就一頭扎進了自家錢鋪，跟老爹閻書堂學摳算盤珠子去了。
17歲那年，耍錢的閻家父子栽了，一次投機買賣幹下來，不僅血本無歸，更欠下了兩千吊的外債。
面對討債鬼，父子兩人只能遠走他鄉。
嚴格意義上講，閻錫山的崛起之路是從逃債開始的。
在太原躲債的日子裡，殘酷的社會給正成年的閻錫山上了人生很重要的一課，其他年輕人從軍前頂多是熱血青年，閻錫山不同，他是個標準的社會人。
1902年，在太原當小夥計的閻錫山為自己選了一條人生之路——從軍。
沒想到，這一腳踏下去，未來之路竟如此的順當。1902年，閻錫山先是考上了山西武備學堂，1904年又被直接保送去了日本。在日本，閻錫山先入東京振武學堂，畢業後又入日本陸軍士官學校。
亂世之下，有些人的命運就是如此，前一步你在哪裡不重要，只要眼下一步剛好踩到點上就足夠了！當然，這有個前提，你得有足夠的後勁。
閻錫山正是這種好運和後勁兼備的人。
因為眼下這一步踩到了點上，兩年前還是逃債落魄小青年的閻錫山轉臉就成了時代的弄潮兒，1905年，他不僅加入了同盟會，而且加入了同盟會的軍事核心組織“鐵血丈夫團”。
然而對閻錫山而言，加入同盟會無關信仰，用現在的話說，他更像在混圈子，多混一個圈子，多個資歷，多條路，多個可能。
1909年3月，26歲的閻錫山從日本畢業回國。
剛一踏上天朝的土地，閻錫山拿出的不是熱血青年的理想，而是社會老油條的套路。回山西前，他特意把山西新軍的情況摸了個門清，為的什麼呢？走後門。
當得知山西新軍第43混成協協統姚鴻法的老爹，正是陸軍部左丞姚錫光的時候，閻錫山不假思索地就來了個繞道撒謊、拍馬屁。
到北京見到姚錫光，閻錫山謊稱自己是留日歸國學生代表，之後就是使盡渾身解數地阿諛奉承。
姚大爺經這突然而至的馬屁一拍，很是受用，於是就給兒子寫了封信，一來告訴兒子閻錫山是個好小夥，二來告訴兒子閻錫山要多給關照。
瞧見沒，這就是社會人會盤算的優勢，人還到呢，開後門的條子已經先到領導手裡了。
靠著這很社會的先人一步，閻錫山一回太原便擔任了山西陸軍小學的教官，三個月後直升監督。
其後，整個太原幾乎就成了閻錫山精打細算的社交場，他是頻頻晉見太原五大衙門的各級領導，領導待見不待見不說，先混個臉熟再算計其他才好。
那他之後又是怎麼算計的呢？
閻錫山有一套巧妙的人際迂迴術。
為了獲得諮局議長梁善濟的青睞，他去跟梁的門生結金蘭之交。
為了獲得山西巡撫丁寶銓的重視，他去跟丁的親信使勁套近乎。
不僅如此，他還牢牢抓住了自我鍍金的機會。這年10月，清政府陸軍部舉行留日歸國學生會試，閻錫山考得陸軍兵科舉人，加之前面有用盡心思的人際鋪墊，舉人的文憑一到手，閻錫山隨即就被任命為陸軍第86標教練官，相當於副標統。
這就叫試要考，人要搞。
當時，清廷在山西駐軍為1個混成協，下轄兩個步兵標，即第85標和第86標。
1910年，由於山西巡撫丁寶銓和標統夏學津被參倒而離晉，閻錫山隨即又上層樓，成了標統。
佔據這一對自己日後很關鍵的位置後，閻錫山開始展現他在雞蛋上跳舞的高超藝術。一方面，他和太原官場各種人物維繫著良好關係，另一方面，他又以同盟會會員以及鐵血丈夫團成員身份，暗地成立了一個控制新軍領導權的核心組織。
總之，面子、裡子都在自己手心裡握著。
武昌起義爆發後，在太原的同盟會會員密謀響應，但因新軍有槍無彈，一時未能發難。
但很快，機會出現了。
10月28日，第85標奉命南下平叛，如此一來，清廷不得到發放實彈。
29日晨，拿到實彈的起義軍攻入城內，殺死山西巡撫陸鍾琦，攻佔巡撫衙門，起義大獲全勝。
在這關鍵一仗中，閻錫山的表現如何呢？
把牆騎的很閻錫山。
當晚，閻錫山率領親信躲在樹叢中觀望，他的算盤是這麼打的，如果起義成功，那就跟進搶功；如果起義失敗，那就把罪責推給出頭鳥。
可以這麼說，關鍵時刻站隊，閻錫山絕對是隻求贏不求對的江湖老手，站左站右不重要，重要的是站在贏的中間。對此，1937年閻錫山在自己的日記中曾高度濃縮過他的這種為人處世之道——
“反對左可以，自己不當站在右邊。反對右可以，自己不當站在左邊。站在左邊反對右，站在右邊反對左，不是消敵是樹敵 。”
亂世下，閻錫山之所以能執掌山西38年，始終屹立不倒，這種很狡猾的“中”的智慧是最重要的因素。
太原起義成功後，閻錫山以退為進，先提議原第43協協統姚鴻志為大都督，在姚鴻志堅辭不允的情況下，閻錫山沒有再客氣。
選舉前，立憲派首領梁善濟的呼聲較高。但在現場，閻錫山卻授意手下來了個逼大家就範。
怎麼個逼法呢？
選舉一開始，閻錫山手下就持槍跳到主席臺上，將梁善濟擠到一邊後，即高聲號召：“選閻錫山為大都督，贊成的舉手！”
喊話的同時，手裡的槍則在暗示，誰不舉手，接下來有你好看。
就這樣，28歲的閻錫山成了山西大都督，土皇帝的歷史就此開始。
然而歷史上，一朝的土皇帝太多了，能坐上38年的土皇帝卻絕無僅有。
閻錫山任山西大都督之後，立即組織起山西執政府，委派各部負責人，發佈安民告示。他將部隊整編成四個標，設東、南、北三路總司令，另建一個前敵委員會。
在排兵佈陣的同時，閻錫山仍然沒忘左右逢源，一方面他派人前往北京和清廷談，另一方面他又派人到武昌聯絡義軍，爭取拿到軍事援助。
但因為山西的位置太敏感，太重要，最好的防守是進攻！最終閻錫山決定和第6鎮統制吳祿貞玩把大的，兩人組成“燕晉革命聯軍”，並想以此攻進北京，推翻滿清朝廷。
中原逐鹿，格局未定時，土皇帝還是很有野心的。
不幸地是，亂世梟雄袁世凱無法容忍有人壞自己的大棋局，結果吳祿貞就讓人給幹掉了。
幹掉了吳祿貞，袁世凱緊接著就要收拾閻錫山。
危局之下，閻錫山隨即又拿出了他善鑽營的本事。他先是找到袁世凱昔日拜過把子的兄弟，接著又讓這兄弟領他入京拜見袁世凱，表忠心。
這麼幹的同時，他還派人到上海向孫中山求援，讓孫中山證明他屬於革命黨陣營。
經這兩方面的努力，袁世凱這才放手讓他回到了山西都督的大位上。
閻錫山這人似乎有這麼一個特質，一旦他發現對方是自己贏不了的強敵，他幾乎就不會再想挑戰的事，這一點在他對袁世凱上能看出來，對蔣介石上也能看出來。
對袁世凱，閻錫山是真效忠。
為了向袁世凱表忠心，他甚至將老爹閻書堂送到北京常住，做袁世凱的人質。
1913年，國民黨發動二次革命失敗後，袁世凱幾乎把原同盟會會員任都督的全擼了，獨留了山西的閻錫山和雲南的唐繼堯未動。
即便是後來袁世凱稱帝，閻錫山也是不遺餘力地擁戴。
只是當袁世凱稱帝不成，暴斃而亡後，他很快又耍出了不認賬的手段，他竟然能說，他的所作所為乃是根據孫中山的指示，為的是保存北方革命力量。
對閻錫山而言，袁世凱之死就像去掉了腦袋上的緊箍咒。袁世凱在的時候，他在山西還不敢一手遮天，袁世凱一死，他立刻就展開了大清洗，可以這麼說，山西成為鐵桶一個，正是從這時候開始了。
這意味著閻錫山把土皇帝的位子坐穩了。
接下來就是如何坐好，坐久的問題了。
篇幅所限，咱們長話短說。打個通俗的比喻，閻錫山是賠本的買賣只做一次，一次賠本後他會堅定不移地貫徹執行保本戰略。
1917年9月，孫中山領導的護法戰爭爆發，閻錫山站隊段祺瑞，派商震旅赴湖南參戰，結果落了個全軍覆沒。
一次覆沒，閻錫山就徹底醒了，於是他提出了”保境安民”的口號。
在當時，提保境安民不稀奇，值得稱道的是閻錫山在這口號下標榜的“三不兩要主義”——不入黨、不問外省事、不為個人權利用兵；要服從中央命令、要保衛地方治安。
正是在這樣的思想下，閻錫山治下的山西才有了“六政三事”——六政者，水利、種樹、蠶桑、禁菸、天足、剪髮；三事者，種棉、造林、畜牧。
必須承認，閻錫山的保境安民讓山西在亂世中成了一方安居樂業之所，這是他38年不倒的根本。
1930年時代週刊對他的評價，也許最能說明閻錫山為何會成為山西的土皇帝——“作為山西省的‘模範督軍’，閻實際上聳立在一個獨立王國之中——處於各軍閥的包圍之中。儘管目前晉西南地區還存在糧食短缺，但閻為1100萬人帶來了繁榮，在中國，他們最富裕，因而使他顯得出類拔萃。閻的嗜好不是女人、酒、鴉片，甚至不是金錢，而是優質的道路、紡織、防禦部隊、維持秩序的警察，發展良好的牛、馬、耕具、家禽、肥料——所有能為他的鄉親直接帶來好處的事物。”
現如今，有幾個封疆大吏能得到這樣的評價？又有幾個在當土皇帝的同時，不是那撞鐘的和尚？
黑句本
閻錫山是山西人，一生都在經營山西，從1911年辛亥革命山西獨立被推舉為都督開始，知道1949年山西解放，閻錫山始終把持著軍政大權（期間有短暫遙控指揮時期），做了三十多年山西的土皇帝。
成長經歷
閻錫山出身於商人家庭，1903年被清政府報送入日本士官學校學習。在日本期間加入同盟會，成為革命黨人。
回國後，閻錫山在山西新軍任職，1911年辛亥革命爆發，閻錫山等人在山西發動起義，成立山西軍政府，閻錫山被推舉為都督，拉開了他主政山西的序幕。
遊走於各方勢力之間
閻錫山能在山西屹立不倒，是因為其能長期遊走於各方政治勢力之間。
袁世凱得勢後，閻錫山立刻脫離國民黨，大力用戶袁世凱稱帝。
袁世凱死後，閻錫山又說支持袁世凱是為了獲取他的信任，為革命黨保持有生力量。
段祺瑞擔任國務總理後，閻錫山又站在段祺瑞一方，從這時起，閻錫山的“牆頭草”性格就已經暴露無遺。
奉行政策皆為生存
閻錫山奉行“保境安民”政策，對外則“反蔣聯蔣、反共聯共”還曾一度謀求日本人的支持。
用他自己的話說“在三個雞蛋上跳舞，哪個雞蛋也不能踩破”這種難度不是一般人可以做到的。
這麼說吧，論戰鬥力，閻錫山的晉綏軍一般，論軍事能力，閻錫山和名將相比也少有拿得出手的戰績，他的實力在各路軍閥中從來都不是出類拔萃的。
但是正是憑藉投機，狡詐的作風，閻錫山才能屹立不倒並撐到了最後。
