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今天我們要分享的這個故事來自於凱文·阿什頓（Kevin Ashton）的《被誤讀的創新》。
每當大家一提起創造的時候，很多人的第一反應就是：這是天才們做的事情，與我無關。那就大錯特錯了。
因為我們人類生來就是具備創造力的，就像說話和走路一樣，是我們本能的一部分。但我們的創造力的水平不是同等的，就像每個人在運動或者唱歌的方面，雖然不是同樣有天賦，但我們都具備這個本能。
今天我們要講的這個小故事，就充分證明了這一點。故事發生在1841年，一個位於法國海外的小島上。當時它的名字還叫“波旁島”。
當時的法國乃至整個歐洲流行一種墨西哥香料——香草——它既可以用做食物中的調味料，也可以在做spa的過程中起到芳香的作用，甚至，它也是驅蚊劑中的重要成分。
各個國家都想把香草運到自己的國家種植，但奇怪的是，香草藤蔓根本不能在歐洲開花。加上香草每年只開一次花，而且每次只開一個上午就凋謝了，而且一朵花授粉之後需要9個月才能成熟。導致香草產量不足，價格居高不下。
這時，大家可能想問，為什麼香草在墨西哥就能順利開花結果，而移植到了歐洲就開不了花了呢？人們猜測，當時在墨西哥有一種特殊的綠色蜜蜂在幫助香草傳粉，而歐洲沒有這種昆蟲。
因此，為香草授粉就成為了最關鍵的問題長期困擾著歐洲人。
這時，一個十二歲的非洲小男孩的出現，成功地解決了這個難題。
愛德蒙出生在“波旁島”，從小就沒有了父母，他的主人在他還只有幾歲的時候，就把他送給了自己的兄弟——費列歐爾。
費列歐爾有一個很大的種植園，於是愛德蒙從小就跟隨著費列歐爾在種植園裡學習到了許多關於水果、蔬菜、花卉的知識，其中還包括種植園中一種很奇怪的品種——一株種植於1822年的香草。這株香草在費列歐爾的悉心照料下，得以一直存活。
自從1819年以來，法國的殖民者嘗試了各種方法，試圖在“波旁島”上種植香草，可每次都以失敗告終。最後只有一百多株倖存了下來。費列歐爾的這棵香草與其它那些一樣，很少開花，更別提結果了。
直到1841年底的一天的清晨，“波旁島”正值春季，費列歐爾和愛德蒙像往常一樣在種植園中散步，這時，費列歐爾驚喜的發現，香草藤上掛著兩個綠色的莢兒，這是二十年以來這株香草第一次結果實。
接下來的事情，讓他感到更加驚訝。十二歲的愛德蒙說，他曾為這顆香草受過粉。
起初，費列歐爾和當地的其他居民一樣，無法相信一個十二歲的非洲奴隸小孩居然解決了困擾著歐洲好幾百年的問題。
但慢慢的，越來越多的果實長了出來。
幾天後，費列歐爾要求愛德蒙演示給他看。
只見愛德蒙將一朵香草花的唇瓣往回拉，然後用一個牙籤大小的竹片抬起阻礙自花授粉的部分。他輕輕地將含有花粉的花葯和接收花粉的柱頭捏在一起。
這樣，就輕鬆的完成了授粉。今天的法國人將這種手勢稱為“愛德蒙的手勢”（就是我們現在的筆芯手勢）。
費列歐爾召集了其他種植園主，很快地，愛德蒙就走遍了這個島嶼，去教授其他奴隸如何給香草授粉。
十年後，留尼汪的幹香草莢年產量是兩噸; 而到了那個世紀末，幹香草莢年產量達到了二百噸，超過了墨西哥的總產量。
如今“波旁島”已經改名為了“留尼汪島”，可是在島上，依然保留著十二歲的愛德蒙的銅像。
從這個故事中，我們可見，創造是一種尋常的行為。
愛德蒙憑藉著他的好奇心，從小在種植園裡累積了各種植物的知識，觀察了各種植物的授粉過程，才創造出了“愛德蒙手勢”，而這並非是在月光下瞬間的頓悟。
所以，我們就不要痴迷於神話創造這件事。但這並不意味著創造很容易。事實上，工作才是創新的靈魂。
當我們去問一位作家他是如何創作的，問一位發明家他是如何得到創意的時候，通常希望得到的回覆是一些根本不存在的方法，比如一個訣竅、一個秘方，總之就是想找到一個工作的代替品，一個捷徑。
可惜，創造就是工作，沒有代替品。
既然我們不需要是個天才、不需要有多麼特別、不需要頓悟就可以創新，那麼創新的唯一必要條件就是：開始去做。
我們的第一張草圖的質量如何並不重要，它的價值在於打破了空白。唯一不好的草案就是我們不去寫草案。
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