即將施工的高速公路通過和尚頭村，需要拆遷幾戶民房。這幾戶人家都表示一定按時拆遷，決不影響施工。唯有光棍漢光子死活不肯離開舊宅。交通部門領導和鎮、村幹部們就耐心地做光子的工作。說國家佔地按規定給予補償，決不讓個人吃虧，保證讓光子住上新房。但光子仍搖頭，村長急了，對光子吼道：“光子，你不要不識時務，國家能坑得了你？你不同意，到時推土機開來給你推了，看你有啥轍！你要是再鬧騰，就把你抓起來！”光子不怕政府，但光子怕村長。聽村長這麼一說，他就蔫了，這才說了實話：“我爺爺臨終前對我爹說，老屋下埋著祖上留下的‘傳家寶’。我爹臨終前又把我爺爺的話告訴給了我……”幹部們一聽就明白了，原來光子怕自家地下的寶物被國家沒收。鎮領導說：“你放心，國家有政策，保護個人遺產權，無論什麼寶物都不會沒收。”光子這才答應立刻拆遷。
光子的老屋下埋著“傳家寶”的消息立刻成了村裡的頭條新聞。可是根本沒人相信，據說光子上幾代都是窮光蛋，討飯、做長工，破衣爛衫，吃糠咽菜，窮得叮噹響，哪裡會有什麼“傳家寶”？不過也有人說，這事也有可能，說不定光子哪輩祖宗得了意外之財……
果然，光子拆了老屋在地下挖出了寶物！有人偷偷瞄了個影兒，卻沒看清是啥東西。光子將寶物悄悄地藏了起來，村裡人都說這回光子可真要發大財了！
光子用拆遷補償款蓋了三間新房，搬進新房的當天晚上，村長就來了。村長東瞧瞧西看看，然後對光子說：“光子，新房子蓋好了，這回該把日子往好裡過了。你一個人清清苦苦的也不容易，快30歲的人，也該尋個對象了……”光子紅著臉說：“我倒是想，連做夢都想。可是，誰看得上我呀？”
村長說：“你小子身強力壯，不缺鼻子不少眼睛，怎麼會沒有人看上你呢？我今兒個到這兒來就是想跟你談談這件事兒。”
光子說：“大叔，有您這句話光子就感激不盡了……”
“不用說感激不感激的，這件事就包在我身上了！”村長說著從衣兜裡掏出一沓錢放在光子面前，說：“這2000元錢留下，準備籌辦喜事。明天吃過早飯後到我家去，我領著你們去鎮民政所辦理結婚登記。”
光子一聽就愣了，兩隻眼直勾勾地盯了村長好半天，然後嘿嘿地笑了：“大叔，別拿我開玩笑了，是哪兒的姑娘？人家還沒見到我啥模樣就跟我去登記？大叔，您又糊弄我了……”
村長一臉鄭重地說：“你不相信？我這個當村長的能騙人嗎？聽我的吧，事情就這麼定了！”村長說完就走了，到了門口又轉過身來叮囑光子說：“千萬不能耽誤了，明兒一早到我家去！”
村長走後，光子躺在炕上開始琢磨村長的話，越琢磨越覺得蹊蹺。村長過去根本瞧不起他，今兒個咋這麼抬舉他？要說村長耍弄他吧，可人家把2000元錢都甩給他了！不管是真是假，去了再說！
第二天吃過早飯，光子就來到村長家。村長笑著把他領進屋，從衣櫃裡拿出一身新衣裳遞給光子，說：“把身上的舊衣裳脫了，換上這身新的。”光子說：“大叔，這怎麼好意思……”村長說：“讓你換你就換，客氣啥？”光子就猶猶豫豫地把新衣裳換上了。剛換完衣裳，就見門簾一挑進來一位姑娘。光子一看，原來是村長的女兒香芝。香芝打扮得鮮鮮亮亮，愈顯俊俏動人，兩隻水靈靈的大眼睛望著光子嫵媚地一笑：“光子哥，你來啦。”光子臉一紅，訥訥地說：“來，來了。”光子說完就把臉扭向一邊，再不敢去看香芝。
村長說：“光子，你害啥羞？你看，我家香芝配得上你吧？”
光子心裡一抖，扭過頭兩眼驚愕地望著村長，好半天才擠出幾個字：“香芝？配……我？”
“我跟你說了，我身為堂堂的一村之長能跟你撒謊？還愣著幹啥？走，上民政所登記去！”
光子心裡咚咚直跳：就我這熊樣兒，香芝能嫁我？村長是不是在耍我？
光子做夢也沒想到他真的和香芝領來了結婚證，香芝真的給他做了媳婦！光子和香芝結婚後，小兩口你恩我愛，親親熱熱。第二年香芝生了個胖兒子，光子樂得嘴都合不攏了。
這天晚上，兩口兒躺在炕上，香芝說：“光子，現在咱們有了兒子，也該把日子過得像樣點兒了，總不能一輩子靠老丈人過日子吧？”
光子說：“你說得有道理，有啥辦法你就說吧，我聽你的。”
香芝說：“我爹告訴我，讓你把咱那寶物賣了。”
“那……怎麼行，那是‘傳家寶’啊！”
“傳家寶又怎樣？放在家裡頂啥用？還不就是個陶罐罐？你別那麼死心眼兒，咱可不能守著寶物受窮啊！”香芝摟緊了光子說，“那寶物要是能賣個幾十萬的，咱們搞經營或辦個什麼公司，能賺大錢，到時候你可就是大款了！進城買樓房，買小車，吃香喝辣的，你說美不美？”
聽香芝這麼一說，光子就動心了：對呀！人這一輩子為啥？守著寶物過清湯寡水的窮日子，那可真是傻蛋一個！再說，那寶物放在家也太不放心，要是哪天夜裡來了打家劫舍的強盜，不要說寶物難保，說不定還要搭上小命呢！於是，光子就同意將傳家寶物賣出。
第二天，光子從屋地下把那陶罐挖了出來，包了又包，裹了又裹，然後就揹著它悄悄地進了縣城。光子找到縣文物所的一位鑑定文物的老專家，求老先生給鑑定一下。
老先生戴上老花鏡把那陶罐看了看，見那陶罐上有兩個圖案，一個是圓圓的圈兒，一個是方形的框，看樣子不像是做胎坯時劃上去的，倒像是用石子或小刀刻上去的。老先生翻過來掉過去看了許久後，摘下老花鏡，對光子說：“你祖上是做官的還是經商的？”
光子說：“聽我爸爸說，上五代祖宗到我爺爺都是討飯的乞丐……”
老先生打個愣，沉默一陣後微笑著對光子說：“這陶罐要說它是寶物也算是寶物，說它不是寶物根本就不是什麼寶物……”
光子被老先生的話弄糊塗了，便問老先生：“老先生，我不明白您的話是什麼意思，您就說說這東西能值多少錢吧。”
老先生伸出一個手指頭說：“值這個數。”
“十萬？”
老先生搖搖頭。
“一萬？”
老先生又搖搖頭。
光子說：“莫非就值一千？”
老先生笑了：“不，值一元吧。”
光子驚得瞪圓了眼睛，結結巴巴地說：“老，老先生，您別跟我開玩笑了，這可是我祖上留下的傳家寶啊……”
老先生說：“小夥子，實話告訴你吧，這東西是清末民初當地民間土窯燒製的陶罐。你看，此罐左右有兩耳，耳上有孔，可穿繩手提，不過是乞丐的討飯罐而已，恐怕一元錢也沒有人買它……”
光子說：“您方才不是說，要說是寶物也是寶物嗎？”
老先生說：“是的，它是‘傳家寶’啊……”
光子更糊塗了，既然是“傳家寶”，怎麼只值一元錢呢？
老先生指著陶罐上一圓一方兩個圖形說：“這個你懂嗎？”
光子搖搖頭說不懂。
老先生說：“這圓者為‘規’，方者為‘矩’。人做任何事都要守‘規矩’，沒有規矩不成方圓。你上五六代老祖宗都是討飯的乞丐，但乞丐也有乞丐的為人之道。你祖上留下這個討飯罐，意在告訴後代兒孫做乞丐也要守‘規矩’：不盜、不娼，縱然做乞丐也不為恥。從這個意義上講這陶罐不失為傳家之寶。但‘傳家寶’不一定都值錢，它的價值也不能用值多少錢來衡量。它放在你手裡就是無價之寶，放在別人手裡就一文不值，這個你應該懂吧？”
光子兩眼怔怔地望著老先生不知如何作答。光子垂頭喪氣地回到家裡，心裡暗暗地埋怨祖宗不該欺騙他。村長和香芝更是別有一番苦澀的滋味兒，可是，這又能怪誰呢？
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