在上赛季,小托马斯正行走在人生的最巅峰:在一支老牌强队当老大,场均29分联盟第三,末节得分联盟第一,球队打进东部决赛。
身为一个只有175公分的球员,做到这一切,堪称完美。
在NBA历史72年历史上,180公分以下的球员,至今已不少,个个有名:
克里斯·保罗在维克森林大学的校友,“海盗”博格斯。
史上最矮扣篮王“土豆”韦伯。
NBA1995年年度最佳新人,小飞鼠斯塔德迈尔。
辗转多支球队,最后投奔公牛,在季后赛大放异彩的内特·罗宾逊。
这些人都曾给篮球世界带来极大的惊喜,在小托马斯之前,这些人中成就最高的是小飞鼠。他也是被微笑刺客钦点过的第一代小刺客。
小飞鼠曾经在多伦多猛龙单赛季接近过场均20分10助攻。
到开拓者后虽然因为伤病状态下滑,但在巅峰末期打出一次单场50分。
比这个数据更出名的是,他曾经是芝加哥公牛和乔丹最头疼的常规赛对手之一。
当时正值飞人乔丹和他的无敌公牛横扫联盟的时候,但就算是那支72胜的公牛,也对土行孙附体的小飞鼠无可奈何:他太小、太快、太灵巧了,无论面对谁,在速度和动作频率上都是错位。一旦启动挡拆,比赛场面就会像一群大象在抓老鼠,有劲使不上。
在小托马斯之前,没有人能想到,一个不到180分的小个子,能在NBA以得分后卫的打法场均拿下29分,在第四节场均得分甚至逼近双位数,到了季后赛还能单场53分!要知道,现役其他球员没有一个人在季后赛拿到过50分,科比季后赛生涯最高分,也只是50分而已。
但是小刺客做到了。单凭这一点,NBA的历史就会记上一笔。
但是,事实上,矮个后卫在NBA历史上的每一次惊艳演出,背后都有一个潜规则,这个潜规则是四个字,叫做别无选择。
当年小飞鼠在多伦多猛龙掌控一切,任意施展时,多伦多猛龙才刚刚建队不久,正是最缺乏球员和人才的时候。
小黑豆布鲁克斯,在2009年以后,忽然被火箭委以重任,最主要的原因则是麦迪的离开和姚明的伤病。
内特·罗宾逊在芝加哥有过一段无法无天的快意人生,当时正是德里克·罗斯缠绵于伤病,芝加哥人四处搜寻填坑控卫的时候。
小刺客被凯尔特人看中,甚至当做王牌,最主要的原因也同样是赶上了球队的重建时期。至于说重建完成得如此漂亮,以至于打到常规赛东部第一战绩,在季后赛打到东部决赛,则并不是可以提前预料的事情。
包括小托马斯打出NBA史上最伟大的小个子演出,也同样不在计划内。
便是如此:NBA的总经理们谁都明白,小个球员利弊分明,风险极大,一旦失去了爆发力就会状态大幅度下滑。若非别无选择,若非球队赶上摆烂、重建、破罐破摔的过渡时期,他们是不会给小个子们当王牌的机会的。
谁也不可否认,小托马斯在16-17赛季的伟大演出,同时也是凯尔特人全队努力的功劳:进攻端无数的掩护、递球、牵扯,防守端大量的协助、换防、补防。
在有选择的情况下,丹尼·安吉的表现便是明证:小托马斯刚刚打出了伟大表现,刚刚在季后赛单场53分创纪录,刚刚为凯尔特人拼到受伤,但丹尼·安吉还是他交易了。
骑士也是同样的态度:骑士需要小托马斯为勒布朗分担持球压力,提供进攻端的创造力。但一来小托马斯骨子里是个得分后卫,绕掩护后的跳投已经成了本能,完全没有纯控卫基因。
二来,骑士也不可能像凯尔特人那样,倾全队力量为他掩护,为他防守——骑士自己的防守都还是一团乱麻哪。
三来,小托马斯自己有伤。
矮个球员是最怕伤病的,因为他们只能依赖速度和爆发力,伤病会彻底带走他们的优势。对于他们而言,除非是克里斯·保罗这样的天才,否则就不存在转型地板流这一说。何况,他们的身高比保罗还矮。
现在到了湖人——但对于小托马斯来说,湖人并不是一个很好的下家。湖人自己有一号位上的天才新秀,是不会给小托马斯首发位置的。小托马斯打出过上赛季的表现之后,心气极高,也不会接受打替补——甚至无法接受不是场上的老大。
昨天的比赛里,在全场9投1中的局面下,小托马斯抢投绝杀球,便是这种心态的体现。
这是湖人绝不能忍受的,任何老板都不会认可这种不接受球队既定安排的球员。可以想见,小托马斯和湖人,也就是半个赛季的缘分了。如果小托马斯再有更进一步的不理智表现,湖人甚至可能冰冻他。
半个赛季多一点的时间,小托马斯换了三个东家,在后两家处得都不愉快,还有足以影响状态的伤病史——对于一个矮个球员而言,职业生涯即将大滑坡的几大征兆,已经被完全凑齐了。
当年的艾弗森就是这样忽然在联盟消失的。
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