永興島，又名“林島”，因島上林木深密得名，1946年國民政府永興號軍艦接收西沙群島，以艦名命名島名以示紀念。永興島位於中國西沙群島東部的宣德群島中部，是一座由白色珊瑚、貝殼沙堆積在礁平臺上而形成的珊瑚島。
永興島是西沙群島、南沙群島、中沙群島三個群島的經濟、軍事、政治中心，是三沙市人民政府和眾多上級派出機構、市級單位以及永興工委管委駐地。
永興島屬於中國南海西沙群島東部的宣德群島，呈橢圓形，是西沙群島陸地面積最大的島嶼，在南沙島礁吹填以前曾一直是南海諸島中面積最大的島嶼。
永興島平均海拔高度為5米，面積2.13平方公里，四周沙堤環繞，島中部低地是潟湖乾涸而成。該島位於西沙群島中部，正好處於西沙群島、南沙群島和中沙群島的樞紐位置，在南海的戰略地位很重要。
島上有政府大樓、學校、銀行、郵政、醫院、商店、招待所、圖書館、機場、碼頭港口、氣象站、駐軍等。有完善的生產和生活配套設施，是名符其實的海島新都市。
永興島地勢平坦，平均高約5米，最高為8.3米。四周為沙堤所包圍，中間較低，是瀉湖乾涸後形成的窪地。窪地掘井取水方便，由於鳥糞的汙染，井水不能食用，只能用來洗滌。
永興島島嶼面積大，植物茂盛，淡水充足，中央低地不積水，且有高大沙堤防風，故本島是南海諸島中地理環境最優越的一個島。
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