蘆薈（學名：Aloe vera）為阿福花科（又稱日光蘭科、獨尾草科）蘆薈屬的多年生常綠草本植物，葉簇生、大而肥厚，呈座狀或生於莖頂，葉常披針形或葉短寬，邊緣有尖齒狀刺。花序為傘形、總狀、穗狀、圓錐形等，色呈紅、黃或具赤色斑點，花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多連合成筒狀。
蘆薈原產於地中海、非洲，因其易於栽種，為花葉兼備的觀賞植物，頗受大眾喜愛。據考證野生蘆薈品種300多種，而可食用的品種只有六種，有藥用價值的蘆薈品種主要有：洋蘆薈，庫拉索蘆薈，好望角蘆薈，元江蘆薈等。
形態特徵
常綠、多肉質的草本植物。葉簇生，呈座狀或生於莖頂，葉常披針形或葉短寬，邊緣有尖齒狀刺。花序為傘形、總狀、穗狀、圓錐形等，色呈紅、黃或具赤色斑點，花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多連合成筒狀。蘆薈的品種至少有300種以上，其中非洲大陸就有250種左右，馬達加斯加大約有40種，其餘10種分佈在阿拉伯等地。蘆薈各個品種性質和形狀差別很大 有的像巨大的喬木，高達20米左右，有的高度卻不及10釐米，其葉子和花的形狀也有許多種，栽培上各有特徵，千姿百態，深受人們的喜愛。蘆薈本是熱帶植物，生性畏寒，但也好種活。
品種分類
中國蘆薈別稱：中華蘆薈， 特點枝葉寬大，淺綠色葉子上有斑點。
日本蘆薈別稱：風景蘆薈，葉子細小而深綠。
美國蘆薈別稱：美國庫拉索蘆薈，特點葉子寬大多汁液深綠色。
非洲蘆薈別稱：好望角蘆薈葉子細小而寬短。
培育方法
（1）分生繁殖是蘆薈的主要繁殖方法。通過人工的方法，將蘆薈幼株從母體分離出來，另行栽植，形成獨立生活的蘆薈新植株。分生繁殖在蘆薈整個生長期中都可進行，但以春秋兩季作分生繁殖時溫度條件最為適宜。春秋分生繁殖的蘆薈新苗返青較快，易成活，只要土床保持良好的通氣透水狀態，蘆薈分生苗很快可以恢復生長。在分生繁殖過程中，具體操作可採用兩種方法。一種是將由蘆薈莖基或根部的吸芽長成的，帶有幼根的幼株直接從母體剝離下來，然後移栽到苗圃或生產田中。另一種方法是用分株刀具將母株萌發出的幼苗與母株分離，但不要撥出來，仍讓幼苗留在原位，使其生長一股時間(一般半個月左右)，形成獨立的根系，達到完全自養狀態，再將幼苗作帶土移栽，定植在大田中，及時澆一遍定植水。如果蘆薈幼苗彩切離，再帶土移栽的方法，基本上無“緩苗期”。蘆薈幼苗生長快，在春夏秋季都可以隨時進行，但比較費工。
（2）扦插繁殖也是蘆薈良種繁殖中常用的一種方法，扦插繁殖與分生繁殖的區別是，分生繁殖是將帶根的完整的蘆薈幼苗植株，從母體上分離下來，進行繁殖。然而，扦插繁殖是利用不帶根蘆薈主莖和側枝的下端可以發生不定根的特性，分離繁殖蘆薈新的植株，這對於分株發達和莖節容易伸長的蘆薈種和品種特別適宜。在去除頂芽以後，側芽迅猛地發育，長成的很多分枝可以用作扦插繁殖材料。蘆薈的扦插主要採用莖插和根插，而葉插很難成功。蘆薈扦插可以露地進行，也可以在大棚保護地或溫室內進行。露地扦插可以利用露地床進行大量繁殖，依季節不同，可以適當地地採取塑料覆蓋保護或蔭棚遮蔭等措施，促進蘆薈枝條髮根和不定芽產生，以提高扦插苗的成活率。
應用價值
美膚養顏
防曬作用
太陽光線包括紅外（>770nm）、可見（400～770nm）和紫外（< 400nm）範圍的連續譜。波長280nm以下的 短波紫外線（UVC）在大氣層中（臭氧層）幾乎全部被吸收，到達地球表面的數量很少。人類皮膚對不同波長範圍的紫外線的反應。可見和紅外範圍（400～1400 nm）的輻射會使皮膚變紅，但輻射過後很快消退；320～400nm(UVA）波長紫外線會氧化表皮中的還原黑色素，而直接曬黑皮膚，但日積月累可導致嚴重損害。UVA會誘發光致敏作用、光毒性反應等等。嚴重情況下還會誘發皮膚癌。
護膚作用
蘆薈凝膠（Aloe vera gel）的皮膚滲透性很強，可以直達皮膚深層。內含豐富的維生素、氨基酸、脂肪酸、多糖類物質，它的美顏功效幾乎是全能的！
⊙美白
早晚將蘆薈凝膠塗抹於面部15-20分鐘，堅持下去，能令面部肌膚光滑白皙，對消除各種斑點也有很好的效果。
⊙保溼
蘆薈凝膠具有極高的保溼功效，它的超強滲透力能夠幫助肌膚捕捉氧氣，鎖住肌膚水分
⊙控油
其平衡肌膚成分能夠有效地條理油性肌膚，並達到去油保溼的作用。
⊙除痘
潔面後在痘痘處多塗一些蘆薈凝膠，讓其自然吸收，能夠有效消除痘痘。對消除痘印也有很好的功效。
排毒養顏
現代社會，汙染太多，天然食品和美容護膚品由於未受汙染，所以對人體健康有利。
最典型的就是蘆薈，既是健康食品，又是美容佳品。
雖然蘆薈對人體確實有不少神奇美妙的作用，但是，蘆薈有500多個品種，可以入藥的只有十幾種，可以食用的只有幾個品種。
不同品種的蘆薈，藥性、藥效有很大差別，不同體質的人使用蘆薈會產生不同的效果。
蘆薈保健美容注意事項
內服方法
①蘆薈為（有毒）清熱瀉火型中藥。
注意蘆薈鮮葉、蘆薈幹葉和蘆薈幹塊區別 新鮮蘆薈葉不僅具有蘆薈幹塊的各種功能，而且藥性較蘆薈幹塊更溫和，特別是新鮮蘆薈所含超氧化物歧化酶（SOD）和多聚糖能提高人體生理機能，促進人體健康，改善免疫，是蘆薈幹塊所不及的。蘆薈幹葉在加工過程中，也會使一些有效成分損失和破壞，所以其作用也不如新鮮蘆薈葉片全面。
②食用蘆薈新鮮葉片需要注意對象適宜性
對於體質虛弱或者脾胃虛寒者應謹慎服用。對於吃了蘆薈鮮葉後就嘔吐，或引起劇烈腹痛和伴有腹瀉者也應禁止食用。蘆薈是一種清熱解毒峻下之藥，對強體質（即實證型）比較適宜，而對弱體質（即虛證型），效果可能就不理想，甚至加重病情，比如陽虛、氣虛證，以及心腦血管病、肝病、腎病、腎陽虛腰痛等寒性病症以及腎虛的人。只有瞭解適應性後，才能更好地發揮作用。
③服用蘆薈新鮮葉片要適量
成年女性，每天可服用長3釐米、寬4釐米的蘆薈葉肉1塊。強壯男性，可適當增加（一般可加10%～20%）。小孩和老人，則應酌情減少。妊娠和經期的婦女應避免服用蘆薈，蘆薈所含的蒽醌類物質會刺激子宮內粘膜出血，甚至流產。
④切忌把龍舌蘭誤作蘆薈
龍舌蘭和蘆薈植物形態相似，龍舌蘭是有毒的，所以切不要誤食。蘆薈品種除了少數幾種如木立蘆薈、上農大葉蘆薈可以食用鮮葉外，大多數品種只是觀賞植物，有些蘆薈品種還是有毒的，誤食後可能引起中毒甚至危及生命安全。
注意的事項
一般蘆薈鮮葉的外用簡單易行、但易引起過敏甚至留下疤痕。
適宜外用的蘆薈品如上農大葉蘆薈、中國蘆薈、木立蘆薈、皂質蘆薈都可以取葉應用，其中以上農大葉蘆薈最為適用。
但值得注意的是，蘆薈鮮葉汁內含有一定量的草酸鈣和多種植物蛋白質。有一些患者，皮膚特別敏感，在外用新鮮蘆薈葉搽抹後，皮膚有癢的感覺或發出紅色小疹斑點，一般不會太嚴重，半天時間就可褪去。遇到皮膚過敏者，可以將蘆薈鮮葉汁用冷開水稀釋後應用，過敏嚴重者應立即停止使用。發現小疹斑點或有癢的感覺，可用溫水沖洗，千萬不要用手指去抓，以免抓破皮膚，造成新的感染。
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