維多利亞女王的繪畫老師、博物學黃金時代的天才博物畫家，他是大衛 · 愛登堡最為推崇的博物畫家，影響了西方審美200年。
不知從何時開始，博物藝術欣賞已經成為人們偷得浮生半日閒時的雅緻愛好。我們開始關注從前未曾留意過的新奇物種，開始好奇身邊偶然發現的生物種類和名稱，也逐漸去欣賞世間萬物的美好。
如果說博物之美是大自然的饋贈，那麼，在沒有照相機的年代，博物畫家就是這些美好事物的傳遞者。說到古今中外優秀的博物畫家，不得不提到一個人——愛德華·李爾。
這個傳奇博物畫家深受世界自然紀錄片之父大衛·愛登堡的推崇。大衛自稱經常去二手市場尋找愛德華·李爾的作品，因此練就了一雙一眼就可以判斷出一幅畫是不是出於李爾之手的火眼金睛。這種吸引力絕不是平白無故的，愛德華·李爾作為一個博物畫家至今能為人們所記住一定有著深層的原因，讓我們進一步來挖掘。
愛德華·李爾照片
愛德華·李爾（1812-1888）英國博物畫家。19世紀，是博物學發展黃金時期，博物藝術家如雨後春筍般湧現，而愛德華·李爾卻是眾多博物藝術家中的佼佼者。
愛德華·李爾早年生活困苦，在姐姐安·李爾的撫養下，他開始有了繪畫的興趣。憑藉對博物藝術的天賦和自身的努力，他從家道中落的小男孩成功逆襲成維多利亞女王的導師。他一生創作10000多幅博物畫作，其中他的《鸚鵡家族圖譜》是科學史上第一本鳥類插畫專著。
李爾不僅是一位高產的藝術家，還是一位精通多種畫風的藝術家。他既可以畫出極富想象力的諧趣畫，又能夠駕馭嚴謹的生物畫和風景畫。這三種類型的畫中都被李爾注入了一種博物精神。
李爾十分喜歡小孩，因為癲癇症而一生未婚。雖沒能如願成為一個孩子的父親，卻很有孩子緣，他為小孩們創造了很多諧趣詩。這些詩常常是憑藉著非凡的想象力一本正經地胡謅，並且興致勃勃地為這些胡謅配上了諧趣畫。後來，這些詩和畫被出版為《胡謅詩集》，被人們傳誦至今。
另外，李爾又將這種諧趣的風格融入到現實的植物學中，還煞有介事地按照科學的造名法給這些想象出來的“結合體”取了名字。在他的想象世界中，水仙花裡可以開出鸚鵡頭，一群搞笑的人被掛在晾衣繩般的藤莖上，還有一種能長出餅乾的樹。這種奇思妙想最終也以出版物的形式呈現，名為《諧趣植物學》。
《貓頭鷹和小貓咪》
李爾的這種看似鬧著玩的散漫而充滿童真的風格，對西方童書插畫的審美有了深遠的影響。他的畫作《貓頭鷹和小貓咪》是彼得兔的創作者畢翠克絲·波特的靈感來源。莫里斯·桑達克在他的代表作《野獸出沒的地方》一書中，通過讓書中的一個人物手持《諧趣詩集》向李爾致敬。20世紀最著名的藝術家之一愛德華·戈裡也曾通過模仿愛德華細線繪畫風格和五行打油詩向愛德華致敬。
諧趣畫
這個才華橫溢的藝術家的成名之路中，遇到了很多贊助人，他們對李爾的畫作有著不同程度的認可，其中包括約翰·古爾德，威廉·渣甸，托馬斯·貝爾還有對他幫助最大的德比伯爵。德比伯爵慷慨出資，幫助李爾完成了《鸚鵡家族圖譜》，還願意利用自己的名望幫助他提升名氣，在他的幫助下，李爾完成了其一生中最引以為傲的作品。
鸚鵡【彩色】
在博物畫風格上，愛德華·李爾是21世紀著名藝術家威廉·庫柏和伊麗莎白·巴特沃頓的啟蒙老師，沃爾頓·福特是他的狂熱粉絲。詹姆斯·波塞克延續了李爾的博物畫作風格，並且重新詮釋了里爾喜歡的創作主題……
在李爾功成名就的一段日子裡，他選擇遠離喧鬧的城市，長途跋涉的去危險之境進行考察旅行，成為一名風景畫家。他把目光聚焦於那些鮮有人關注的區域，體弱多病的他要承受著環境的艱苦。這樣的付出帶來了十分可觀的收穫：愛德華·李爾所有的畫作都濃縮著他對環境深深的敏感性。
在當代畫家中，仍有許多山水畫家是愛德華·李爾的信徒，較為著名的有託尼·福斯特，約翰·道兒，菲利普·休斯，他們的繪畫哲學和富有洞察力的山水畫顯示著一種對愛德華·李爾繪畫精神的傳承。
作為博物畫家，風景畫家和諧趣畫家，李爾和他的作品潛移默化地塑造了公眾輿論和審美品位。這樣一個創世紀的藝術家因為早期的名不見經傳，和一直以來的淡泊名利，很多作品都未有署名。
紅頸袋鼠
博物藝術的興起，是人們審美情趣提升的集中體現。這其中毫無功利心和目的性的摻雜，只有一種純粹的對美和視覺享受的追求。
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