說道清朝末年，人們就一定會想到那個賣國賣的不亦樂乎的老佛爺慈禧，說道慈禧就會想起她身邊的那個權勢滔天的太監李蓮英。
李蓮英原名李英泰，出生於河間，河間出過許多太監，後來李蓮英入宮也是他的一位太監同鄉沈玉蘭引薦的。李蓮英在家排行老二，早年做過許多的營生。當過鞋匠，做過道士，還因私販皮硝、硫磺坐過牢，因此得了個“皮硝李”的綽號。早年這些不如意的經歷也成了李蓮英一生的精神財富，即使到了後來權傾一時，李蓮英仍然懂得隱忍和收斂。在李蓮英最風光的時候，被慈禧派出宮替她視察軍隊。這在整個大清朝都是沒有過的事，也是絕對不允許的，李蓮英的前輩安德海就是因為出宮被殺的。當初安德海出宮前呼後擁，牛的不得了，李蓮英卻低調的不能再低調了。
首先他把自己的二品頂戴換成四品頂戴（按清朝制度，太監最高不得超過四品），當然，這都是那位敗家老佛爺一句話的事，這條祖宗家法也就作廢了。李蓮英事事小心敬慎，在路上就跟在七王爺醇親王身旁，醇親王坐在那，李蓮英則拿著醇親王的菸袋杆，站在一旁低眉順目，無論醇親王怎麼說讓他一同坐下，他也不肯，就說是老佛爺派他來伺候七王爺的。甚至晚上親自打來洗腳水給醇親王洗腳，把醇親王感動的不行。回京後，醇親王和一同前往的李鴻章在慈禧面前爭著誇讚李蓮英，樂的慈禧連說：“沒白疼他。”李蓮英的權勢之盛就連宮中的嬪妃們都要對他禮讓三分。李蓮英伺候慈禧五十多年，幫助慈禧做過許多見不得光的事，在慈禧死後他又是如何脫身的呢？
在慈禧死後，李蓮英深諳“捨得”二字，在他告老出宮時，把歷年積攢的珍寶足足裝了七個大捧盒，全都拿出來獻給續慈禧之後，又一位垂簾聽政的皇太后隆裕太后。他對隆裕太后說：“這些都是皇家之物，不該流入民間，奴才我小心謹慎地替皇家保存了幾十年，現在年老體衰，乞求離開宮廷，所有這些寶物都奉還給主子。”把這位隆裕皇后感動的不要不要的。據說李蓮英死後，隆裕皇后還按大臣的禮恤賞喪葬費兩千兩白銀。
那麼李蓮英是怎麼死的呢？死後又是葬在哪？半個多世紀來，人們不得而知。
據李蓮英的後人們說：“我祖是善終。享年六十四歲。”還有一個版本說是李蓮英得了急性痢疾，醫治無效而病故。近代史專家佟洵在《近代京華史蹟》一書中有一篇文章提到了李蓮英，文中指出，李蓮英雖然是死於衰老之年，但卻是被人暗中割下了頭顱。其結局不是善終。這篇文章的根據是北京六一學校挖出來的墓葬。據發現墓葬趙廣志等人說：“在挖掘墓葬之前，李蓮英的墓葬保存的非常完好，沒有被人挖掘過得痕跡。”在開啟李蓮英的棺槨時看見一個人蓋著被子在那兒躺著，被子很平展，顯然沒有被人動過，而棺槨中的人只有一顆頭顱，身體是用衣服擺出的一個人形。當時趙廣志等人還從墓中取出一頂鑽石帽子等五十餘件珍寶。而在民間也有李蓮英被砍頭的傳說。
現在人們知道李蓮英死無全屍，不是善終。不管他的死因到底如何，身首異處的結局也許是他這一生為虎作倀最好的報應。
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