嗅覺在性生活中的貢獻值可能獨樹一幟。
性是一種涉及到視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺的多感官體驗。每種感官都對我們的性生活做出了獨特的貢獻。雖然它們都非常重要，但新的研究表明，嗅覺在性生活中的貢獻值可能獨樹一幟。
此前我們就知道，對於先天或後天嗅覺受損的人而言，他們的性生活都會受到顯著的負面影響。例如，2009年的一項研究發現，在出現嗅覺障礙後，人們對性行為的渴望會減少。同樣，2013年的一項研究發現，先天就沒有嗅覺的男性性生活偏少。
迄今為止，所有關於這一主題的研究都集中在具有嚴重嗅覺障礙的患者身上。那麼其他人的情況如何呢？假設你的嗅覺比平均水平稍弱，這是否會對你的性生活產生影響呢？在《性行為檔案》中發表的一項新研究表明，如果你的嗅覺低於平均水平，那麼，你可能會覺得自己的性生活體驗並不怎麼愉悅。
在這項研究中，70名年齡在18-36歲的健康成人（大部分是異性戀者）完成了一項關於性慾、性表現和性經驗的調查，以及一項名為Sniffin’ Sticks的氣味敏感性測試。測試中，人們被蒙上眼睛，然後進行一系列的聞嗅任務。在每個任務中，參與者需要聞三支記號筆，其中一支筆曾被浸泡在一種有臭味的化學藥品中。參與者必須識別每組中有臭味的那支筆。 這聽起來似乎容易，但實際上，因為有時化學物質被高度稀釋了，這意味著只有嗅覺很靈敏的人才能聞出臭味找到這支筆。
事實證明，對氣味敏感的程度與性慾和性表現無關。換句話說，人們是否有更強烈或更弱的嗅覺，這與他們對性的興趣以及過去一個月內發生性行為的頻率沒有任何關係。
然而，氣味敏感性的確預示了參與者們性體驗的質量。特別是，無論性別如何，嗅覺越敏感的人將他們的性經歷描述為愉快的可能性就越高。另外，對於女性而言，愈靈敏的嗅覺與她們在性體驗中的高潮頻率相關。
那麼究竟是怎麼一回事？為什麼對氣味更敏感會與更積極的性經驗以及更多的性高潮有關（至少對於女性而言）？
這項研究的作者認為，某些人體的氣味，包括陰道分泌物、精液和汗水，可能通過觸發更大的性感受來“讓性經驗變得更加豐富”。研究人員從未提出並在他們的論文中使用“信息素”一詞（我懷疑是因為人類信息素是否真正存在的問題仍然是科學界有爭議的話題）；然而，他們的推理表明，其中的關鍵原因可能正是出現了類似信息素的效應。
根據以前的一些研究，上述解釋是有道理的。例如，在2013年的一項研究中，研究人員發現，男性在嗅探女性腋窩和外陰的氣味後，他們的激素睪酮和皮質醇水平隨之上升。如果這些身體氣味能夠調節我們的性激素水平，那麼它也可能影響我們的性心理體驗。
總之，似乎嗅覺更靈敏的人可以從體味中提升性感受，原因很可能是因為這些氣味誘發了敏感嗅探器中的荷爾蒙發生變化。
就像所有的科學研究一樣，這個研究也有其侷限性，其中最重要的是該研究的相關性設計阻止我們得出兩者之間因果關係的明確結論。此外，研究人員並沒有考慮女性參與者處在月經週期的哪個階段，由於女性的嗅覺在經期期間可能會有所變化，瞭解這一點非常重要。
雖然需要更多的研究來幫助我們更好地理解嗅覺與性體驗之間的關係，以及處於生理期是否會對女性的嗅覺產生影響等。但這些結果表明，我們的嗅覺似乎在我們的性體驗、以及女性性高潮的頻率中扮演著至關重要、卻未被重視的角色。
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