明朝和滿清曾有過數次戰略決戰，今天我們要說的這場戰役是兩個政權最後的一場戰略決戰——松錦戰役。
松錦之戰是爆發於公元1640年的戰役，這一戰滿清一方投入了全部的八旗精銳，而明朝也投入了包括“九邊精銳”在內的全部國防精華。
這場戰役可以說決定了兩個王朝的最終命運，今天我們就來講一講這場戰役，以及戰役幕後的一些故事。
1640年，皇太極為了掃清明朝在遼東錦州等地設立的軍事要塞，為以後入關清除障礙，因此發動八旗軍主力，圍困明朝軍事重鎮錦州。
錦州守將祖大壽向當時的明朝在遼東地區的總督洪承疇求救，崇禎皇帝為了解錦州之圍，於是調集“九邊精銳”交付洪承疇，命他出山海關救援錦州。
九邊，是明朝設置在北方的九個軍事區，囊括了當時明朝幾乎所有的精銳部隊。九邊精銳，可以說是當時明朝最後的軍事支柱。
當時八旗軍圍困錦州日久，祖大壽眼看守不住。
洪承疇率領十三萬精銳明軍出關救援，與八旗軍初一交戰，大獲全勝。但是，洪承疇擔心滿清騎兵機動力強，如果行動太過急躁會被皇太子鑽空子，因此他打算步步為營，從寧遠緩緩向錦州攻擊前進。
但是，遠在北京的崇禎皇帝卻以軍需不足為由，命令洪承疇火速進軍。
在皇帝、監軍和同僚的催促下，洪承疇無奈，只得率領明軍主力全力進攻。
明軍激戰八旗軍，八旗軍幾乎崩潰。
皇太極當時有病在身，他患有嚴重的鼻出血，但當他聽說松錦前線戰敗的消息，立刻心急如焚，晝夜兼程500裡狂奔到前線。
皇太極火速制定對策，他發現明軍傾巢出動，後方空虛，因此暗中派遣精銳騎兵抄襲了明軍囤積在塔山的糧草，導致明軍軍需匱乏，陷入被動。
洪承疇此刻已經進退失據，無奈之下只得命令部隊突圍。
夜色中，十幾萬明軍為了逃命亂作一團，混戰中自相踐踏死者不計其數，當時洪承疇手下有八名總兵官，除了吳三桂等人逃入杏山僥倖活命，其餘大多跟隨洪承疇被困，無路可逃，只得退入松山城。
最後，在八旗軍的猛攻下，松山城內部明將投降，松山失守，洪承疇隨後不久也投降滿清。
松錦戰役明軍被殺五萬多人，死屍連綿上百里，投海而死者不計其數，史書稱“九塞之精銳，中國之糧芻，盡付一擲，竟莫能續御，而廟社以墟矣”，意思就是，明朝精銳國防軍一戰全滅，國家儲備多年的軍需也損失殆盡，明朝最後的元氣被耗幹了。
松錦戰役後，明朝主力幾乎全滅，間接導致李自成在內地所向披靡，終於滅亡明朝。
洪承疇投降滿清後，為滿清政權正規化立下大功，成為滿清建國初年的大功臣。
而松錦戰役的倖存者吳三桂，最後成了滿清入關南下的急先鋒。
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