日本第8架F-35A戰機4月12號首飛
2018年6月12日，美國洛克希德馬丁公司公開自己交付第300架F-35隱身戰鬥機官方視頻，視頻中展示的第300架F-35戰鬥機為美國空軍的A型。美國洛馬至此已經交付了197架F-35A，75架F-35B與28架F-35C隱身戰鬥機。這些戰鬥機不單單滿足了美國空軍、海軍、海軍陸戰隊的使用，還大量提供給了美國的盟友：比如東亞國家日本。
假想的F-35J
日本航空自衛隊當前已經接受了2架自己組裝的F-35A戰鬥機，第一架在2月24日，日本三菱重工在名古屋的小牧南工組裝第2架F-24戰鬥機。而這也是日本航空自衛隊接收的第一架。該機當前在美國空軍，日本空中自衛隊聯合使用的三澤基地內部，隨後日本航空自衛隊掌握F-35戰鬥機後，就會將F-35戰鬥機投入現役。日本一共向美國訂購了42架F-35A戰鬥機，第一批4架在美國洛克希德公司沃斯堡工廠生產，號碼為701-704。2016年701號機在美國試飛成功，歷時1小時34分鐘，9月22日701機正式出廠。702號機在2016年12月29日交付，2017年1月23日，703號機交付，同年2月10日，704號機交付。
日本地勤在美軍接受訓練
日本前4架F-35A戰鬥機先後送往了美國亞利桑那州的盧克空軍基地。日本航空自衛隊也派出了大量的人員，進行培訓。剩下38架，日本方面計劃在日本國內組裝。目前已經有2架完成。日本是目前美國採購F-35A戰鬥機的，12個國家之一，也是F-35戰鬥機正式對外銷售的第三個國家。其餘兩個國家是以色列、韓國。日本購買這批F-35戰鬥機是花了大價錢的，具體體現在日本生產成本不斷增長、F-35A戰鬥機並沒有日本國產零件等。但是日本還是花大價錢從美國購買，目的就是針對殲-20隱身戰鬥機的服役。當前殲-20除了形成戰鬥力外，積極的訓練之中，據稱在紅劍演習當中，20架次的殲-20隱身戰鬥機連續作戰，模擬對抗擊落超過120架次的第三代戰鬥機。平均戰損比為0:6！姑且不論這個戰果是否是殲-20真實戰果，但卻另一個方面證實殲-20隱身戰鬥機強大的戰力。F
F-35脈動生產線
F-35生產線
當前日本還需要新的預算購買F-35，其在2017年採購預算中，安排了785億日元採購了23-28號機。最後一批F-35戰鬥機是在2022年交付。日本航空自衛隊計劃在2024年接收全部的42架F-35A戰鬥機，用於替換F-4J戰鬥機，這些戰鬥機是日本航空自衛隊在1971年購入。在國內首架F-35A戰鬥機服役之後，日本航空自衛隊會在2018年年內接收9架，這樣保障日本空自會有10架F-35戰鬥機，成為第一個日本五代機中隊。
日本第一架F-35
2017年12月1日，日本在空自三澤基地舉行儀式，慶祝首架F-35戰鬥機編組成功，其部署地位北部航空自衛隊第3航空團，一共地勤人員40人，首任隊長為中野義人等2名空佐，相當於我們中校職位。其飛行中隊採用了雷神的標誌。日本計劃在2018年接受10架後，地勤保障人員要到200人後，移防百里基地，因為這個基地內還全是F-4J戰鬥機，計劃全部換裝301飛行隊。日本這幾架F-35戰鬥機一共大約花了為1.6萬億日元，摺合美金為205億。日本一直很希望美國方面主動降低價格，可美國吃準了日本你必須買F-35戰鬥機這步，一分錢不讓。日本最終批准了史上最貴戰機計劃，整個計劃包括了20年，所有費用含括採購、維護和維修。
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