這艘外形奇怪的軍艦是美國海軍“卡塔丁山（Katahdin）”號裝甲衝角艦，這是一種專門用來港口防禦的低幹舷衝角攻擊軍艦。該艦以緬因州的一座山峰命名，由緬因州巴斯鋼鐵公司建造，至今巴斯鋼鐵依舊是美國六大造船企業之一。
1893年2月4日開始鋪設龍骨，1897年2月20日服役，1898年10月8日退役，1909年7月9日除名，1909年9月被當作靶艦擊沉。
“卡塔丁山”號裝甲衝角艦長76.43米，寬13.23米，吃水4.6米，標準排水量2190噸，滿載排水量2421噸。配備2軸臥式三重膨脹蒸汽機，最高航速16節，艦員97人，配備4門6磅炮。該艦裝甲非常厚，艦體76～152mm，甲板51～152mm，炮塔150mm，指揮塔460mm。
海岸防衛海軍的倡導者、海軍少將Daniel Ammen力主建造“卡塔丁山”號，他對英國皇家海軍的“獨眼巨人（Polyphemus）”號魚雷衝角艦印象深刻。但是“卡塔丁山”號沒有“獨眼巨人”號的魚雷艇，只依靠火炮和衝角進行戰鬥。
儘管“卡塔丁山”號配備的鍋爐已經比原始設計功率更大，但該艦依舊無法達到設計要求的17節航速，因此不得不通過特殊立法強迫海軍接受這艘軍艦。船上的居住條件非常差，船艙擁擠。由於通風很差，船員根本無法忍受船艙內的溫度，據稱溫度保持在40℃以上。
1897年3月4日，在威廉·麥金利總統就職典禮的時候，“卡塔丁山”號駛離紐約港，在4月17日抵達弗吉尼亞諾福克，隨即在費城海軍碼頭退役。一年後，由於美國海軍準備與西班牙開戰，該艦於1898年3月10日重新服役，隸屬於北大西洋中隊，保護從新英格蘭到諾福克的海岸線。隨著美國海軍在馬尼拉灣和聖地亞哥港取得決定性勝利之後，10月8日“卡塔丁山”號再次在費城海軍碼頭退役。
1909年7月9日，“卡塔丁山”號從海軍艦船登記冊中出名，並被指定為彈道實驗靶艦“A”。9月，該艦在弗吉尼亞州沿海被擊沉。儘管“卡塔丁山”號作為軍艦並不成功，甚至可以用一無是處來形容，但其很多設計被應用到後來的潛艇建造中，也算是功勞一件。
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