中國有句老話：亂世出英雄，每逢中國亂世，總有一些特別的人會出現在歷史的舞臺，要麼成為英雄、要麼成為梟雄，他們的故事被後人所津津樂道，就像秦末之項羽、三國之曹操等等，而在清朝末年，也出現了這樣一個人物，但他的結局卻異常悽慘，他就是太平天國的石達開。
1831年3月，廣西貴縣的一個農民家裡熱鬧非凡，石家終於後繼有人，石姓父親以“豁達開朗”將兒子命名為石達開。誰也沒想到就是這樣的一個小屁孩，日後會把清政府攪得天翻地覆。
因為家裡經濟條件還可以，石達開從小就被送去私塾唸書，他就像別人家的孩子一樣，成績異常優秀，經常受到老師和鄰里的讚許，特別對《孫子兵法》十分喜愛，倒背如流。
然而命運總是喜歡捉弄人，就在石達開九歲的時候，父親去世，整個家庭的重擔就落在了石達開的身上，就這樣石達開不得已開始為生活奔波，種過田當過小販奔走於江湖，就是在這期間他認識了拜上帝教的洪秀全。
清朝末年，清政府腐敗不堪，面對西方列強的侵略，一再賠款賠地，最終這些戰爭賠款最終還是落在了普通老百姓的身上，貪官汙吏們還恨不得多搜刮幾次，百姓日子過得十分艱難，各地的暴動起義更是遍地而起。洪秀全就是在這個時候，揭竿而起，響應者多不勝數，石達開也在其中。
不久後，年僅19歲的石達開就被封為左軍主將，並率領4000餘人多次大敗清軍，並一路捷報不斷。太平天國起義越鬧越大，最終還攻克南京，更是把湘軍主帥將領之一的曾國藩逼得跳湖自殺，被封翼王，這個時候石達開才20歲。
然而太平天國定都南京之後，洪秀全等領袖們就開始膨脹，違背了當初“共有”的理念，把太平天國的國庫當成了自己腰包，只顧享樂和爭權奪勢。
1856年，“天京事變”爆發，石達開被迫率部出走西南，與清軍繼續周璇，然而上天又開了一個玩笑，石達開所部被圍困於大渡河之際，又逢大渡河遭遇百年一遇的大水，突破無望。
於是石達開向清軍提出條件，要自己的人頭沒關係，但是不得傷害自己的將士。清軍先是假意答應，等到投降後，那些跟隨石達開的將士卻慘遭殺害，那一次石達開哭了。
1863年6月27日，面對清朝官員的審判，石達開慷慨陳詞，令主審官被逼得無話可說，後來深受凌遲酷刑千刀，竟然一聲不吭，連清軍官兵都歎服。
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