梁山伯、祝英臺的故事，除了口口相傳以外，舞臺藝術表現傳播也相當多，在我國可說是家喻戶曉、婦孺皆知。但是，歷史上是否真有梁祝其人其事?如果有，他們是哪個時代、什麼地方的人?或者根本就是“街談巷議，道聽途說”的“小說家”所造?這是個眾說紛紜、饒有興味的“謎”。
否定有梁祝真有其人其事者認為：梁祝和白蛇傳、牛郎織女、孟姜女的故事合稱中國四大民間故事”，後來編成戲劇，儘管戲劇和故事都十分動人，但畢竟只是傳說，因此事實上是不存在其人其事的。他們進而推論說：梁祝死後豈能化蝶?孟姜女焉能哭倒長城?至於織女和白娘子一為天女，一為白蛇所化，純屬“子虛烏有”，其理自明。這是一家之言，聽來似乎很有道理。
然而，認為梁祝實有其人其事的也很不少。江蘇某報的一篇短文，說祝英臺本是明代俠女，梁山伯原是前朝書生。兩人本來毫不“搭界”，但是祝英臺為民造福，死後人們為她安葬，挖掘墓穴時發現下面有梁山伯墓，於是將他們合葬，才演化出“梁祝”故事來的。
其實，研究“梁祝”是否確有其人其事不是從今日開始的。歷史上有些嚴肅的學者也進行過研究和探索。清代範嘉時著名經學家焦循就是其中的一位代表。他在《題說》卷二中引宋元之際劉一清的《錢塘遺事》以及自己親身見聞，說全國至少有四座所謂“梁祝墓”。第一處慕葬地在河北林鎮，見劉一清的《錢塘遺事》。第二處在山東嘉祥縣，是焦循曾經親眼見到祝英臺桌的碣石拓片。他在《劇說》中說：“乾隆乙卯(1795)，餘在山左，學使阮公(即阮元)修山左《金石志》，州縣各以碑本來嘉祥縣有祝英臺墓，碣文為明人刻石。”第三處墓在浙江寧宇波，這一說法是嘉慶元年(1796)焦循到寧波，“聞其地亦有祝英臺墓，載於志書者，詳者事雲：‘梁山伯、祝英臺墓，在鄞西十里接待寺後，舊稱義婦家。’”焦循在記載中雖然沒有說經親眼看見這座墓，但據浙江一位老新間工作者說，新巾國成立前這個地方除有梁祝嘉之說外還有梁山伯廟。鄞縣鄉間還流傳有“若要大妻同到老，梁山伯廟到一到”的俗語，廟中香火還很盛。焦循進而查考地方誌。據方誌記載：“晉梁山伯，字處仁，家會稽，少遊學，道逢祝氏子同往。肄業三年，祝先返，後山們歸，訪之上虞，始知祝為女子，名曰英臺。歸告父母，求姻時。已許鄖城西清道原。明年，祝適馬氏，舟經喜所，風濤不能英臺臨家哀痛，地裂祝英臺墓，焦循基本上持否定態度。他說：“及吾都城北槐子河旁，有高土，俗亦呼為第四處是揚州丞相封義婦冢祝英臺墳。餘人城必經此。或日，此隋煬帝墓，謬為英臺也。”清代另外一位著名學者毛先舒在《填詞名解》卷二引《寧波府志》，和焦循記載鄖城(今鄭縣)梁祝墓大同小異，只是多了“今吳中花蝴蝶，蓋橘匙所化，童兒亦呼梁山伯、祝英臺雲”這麼一句話而已。
根據焦循、毛先舒引方誌中的記載，梁山伯在歷史上實有其人，那時日女子也沒有纏足陋習，為祝英臺女投男裝提供了一定的方便，而且志書上記載竟然如此詳盡，因此不能排除歷史確實有梁祝其人其事的可能。
如果大膽假設、揣想，梁祝故事會不會本是編撰，但由於這一悲劇感人至深、代代相傳，後人才信以為直的而寫入志書呢?總之，梁祝故事傳說中還有一些謎，需要後世的學者去破解！
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