歐洲在古代從沒有能像中國一樣完成統一，最主要有兩個原因：一是文化因素，二是地理因素。二者相輔相成，缺一不可。文化因素：漢字：漢字在維護中華文明和統一上的作用是最大的。眾所周知，最初的漢字是一種象形文字，後來又發展出來指事、會意、形聲等共6種造字或用字法，表意而不表音。這種文字最大的優點就是可以跨越方言的屏障，甚至具有超語言特性。
方言之間就不用多說了，北方人一般都聽不懂南方的方言，但是有了漢字大家還是可以在一起交流，進而產生文化上的識同感。同樣一個漢字，各地的讀音千差萬別，但是寫出來都是這一個字。這也就在根本上，使漢字成為我們的民族的精神紐帶。漢民族也因此能夠在幾千年的歷史中屹立不倒，不斷同化別人而壯大自己。
漢族相較於歐洲還有一個文化上的先進性就是宗法制度，其核心就是嫡長子繼承製，這一制度有力地維護了國家的統一。而歐洲歷史上的查理曼帝國在查理曼大帝死後，國家被幾個兒子瓜分，後來逐漸演變為德、法、意三國。
地理因素：外部：在美洲大陸發現之前，歐洲大陸地處北亞、中亞、西亞和北非包圍之中，只有西方和北方是茫茫大海而相對安全。從羅馬帝國時代開始，歐洲屢次遭到來自各方面的異族入侵，比如日耳曼人、匈奴人、阿拉伯人、土耳其人、蒙古人等等。
而中國的情況則不然，由於在地理上的相對封閉，在近代之前，中國幾乎只有北方遊牧民族這一個方向的威脅。中國在國力強盛的時候，對這些遊牧民族的地盤興趣也不大，反而捨近求遠，沿河西走廊兵鋒直至中亞，經略西域地區。這些都說明了東亞地域的相對封閉性，在海洋時代來臨之前無論誰想擴張，其通道都是有限的。
正是因為這些因素的作用，中國甚至在文化上形成了大一統的思想觀念。即便是分裂時期，各方梟雄總有人會最終完成這大一統的歷史進程。回過頭來看看我們的歷史，大一統的首創者秦始皇的確是居功至偉！他不但在地理上，而且在文化上都完成了偉大的統一，自此以後，大一統的觀念深入人心，他是當之無愧的千古一帝！其他人的功績在他面前都是渺小的，千古一帝也絕沒有第二人！
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