西游记唐僧师徒西天取经需要经历九九八十一难，方能取得真经。这其中多数的劫难都与妖精要想把唐僧吃掉有关，因为吃了唐僧的肉可以长生，注意只是可以延长自身的寿命，并不是可以永远不死的，无论是妖还是仙都是有寿命的。即便是孙悟空整天吹嘘自己习得菩提老祖的真传已经与天同寿，最后还是被阎王拘了魂魄，不得已又勾了生死簿，还是不行，依旧要靠吃仙桃，偷吃老君的仙丹来延长寿命。
既然妖精神仙都要依靠吃来延年益寿，自然僧多肉少。书中大概讲了这么几类，先从天上算起，西王母的蟠桃，是神仙长寿的主要食材来源，但是蟠桃数量有限，不够分的。再就是太上老君八卦炉里炼的金丹了，那更是少之又少，对于庞大的神仙群体简直是杯水车薪。
再来看地上的主要延寿食材就是人参果了，可是这人参果的数量比那蟠桃，老君的金丹还稀缺，天上神仙都不能满足，那地上的妖精要想得到这些延寿品，机会基本就是零，但实际情况是妖怪的数量基数庞大，远高于在册登记的神仙的数量，这样供需矛盾就尤其显得突出。
我们先来看看万寿山五庄观的人参果的产量功效如何？书中说那土地道：“这宝贝三千年一开花，三千年一结果，再三千年方得成熟。短头一万年，只结得三十个。有缘的，闻一闻，就活三百六十岁；吃一个，就活四万七千年“。显然数量虽少但功效要远大于天上的蟠桃，老君的仙丹，那妖怪有机会取得吗？答案是否定的，书中写道，唐僧到了五庄观之后，那童子对唐僧道：“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾。”可见这镇元子地位之高，法力之强自然没的说，这样看来这人参果对妖怪来说那就是镜中花水中月，可望不可即，这怎么办呢？
唐僧在书中开始没有吃人参果，但是后面还是吃了的。书中描写唐僧初见人参果时，躲之不及，战战兢兢，远离三尺道：“善哉，善哉！今岁倒也年丰时稔，怎么这观里作荒吃人？这个是三朝未满的孩童，如何与我解渴？”他没吃。后来在菩萨救活了人参果树之后，镇元大仙为了感谢在场的诸位，每人分了一个，其中就有菩萨和唐僧师徒。
这次唐僧多了个心眼，见菩萨都吃了他才吃的。书中写道：唐僧始知是仙家宝贝，也吃了一个，悟空三人亦各吃一个，镇元子陪了一个，本观仙众分吃了一个。这本观仙众分吃一个人参果，各位知道本观多少仙众吗？有明确的数字四十八个，“当日镇元大仙得元始天尊的简帖，邀他到上清天上弥罗宫中听讲混元道果。大仙门下出的散仙，也不计其数，见如今还有四十八个徒弟，都是得道的全真。当日带领四十六个上界去听讲，留下两个绝小的看家”，带走的四十六个加上明月清风，正好四十八个。可见人参果多么的珍贵，妖精要想吃一个，真的是比登天还难。
关键是小说在本回的结尾，还故意点出了唐僧吃了人参果后的功效，以及产生的负面后果，那长老才是：有缘吃得草还丹，长寿苦捱妖怪难。也就是说唐僧此后的困难加重了，妖怪们都知道唐僧是金蝉长老转生，十世修行的好人。有人吃他一块肉，延生长寿，与天地同休，何况现在又吃了人参果，书中写唐僧要离开五庄观时的状态是：“那长老自服了草还丹，真似脱胎换骨，神爽体健”。果然后面遇到的第一个妖怪白骨精就盯着唐僧肉了，这白骨精的住所白虎岭据五庄观虽咫尺之遥，却不敢打人参果的主义，只能从唐僧下手，毕竟容易了许多。后来就一传十，十传百，天下妖精就都知道了。想那唐僧又怎会知道因为自己的一次贪吃，会给自己以后惹下那么多的麻烦呢？
閱讀更多 那回不去的年少時光 的文章
