“惠隆斋”是上世纪五十年代至解放前平江唯一的一家知名商号，平江人，尤其是平江县城的人可谓是无人不知，无人不晓。它以合法经营、仁义经商、诚实守信、优质服务为经商之道，得到平江民众的广泛好品，平江县《城关镇西街社区志》以“平江的红色资本家——黄湘材”为题再次收录载入史册。
黄湘材是“惠隆斋”的老板，由于他经营有方，外店内厂，批零兼营，使其资本逐步雄厚，居县城数百家店铺之首，是远近闻名的大商户。据《平江县商业志》记载：……“惠隆斋”，行商坐贾兼营，上海、天津、无锡、广州、武汉等地均设分号，民国15年（1926）湖南报曾以《湖南巨商黄栋才》为题进行过报道。黄湘材不但会经营业，会赚钱，更是一位拥护共产党、热爱国家、思想开明、乐善好施、热心公益事业的商家。
解放前从东街出城过三阳街是一座木质浮桥，名叫“南浮桥”，是通往平江东乡、南乡过江西，通浏阳等地的交通要道。而这座桥每年的维修费用都是由黄湘材负担，并由他出资雇用专人管理。一九三八年十月的一天日本鬼子派飞机轰炸平江，将南浮桥炸毀。为了尽快恢复浮桥的通行，他又及时组织人力、物力、财力重新修建，方便了过客群众。
解放初期，处在襁褓中的新中国还十分困难，可是抗美援朝战争爆发了，黄湘材第一个响应政府号召，带头捐资捐款，购买飞机大炮，筹粮支前，为抗美援朝的胜利作出了一定的贡献。
“惠隆斋”生意越来越大，也越来越好，这与黄湘材的经营管理有直接关系，更与他仁义经商、善待店员、关心体贴店员分不开。有一次，糖果工龙松生两天没来上班，黄湘材了解到他老婆生病，生活又特别困难，于是亲自带医生帮助看病，并带礼品和钱上门看望。在治病期间他多次派人送钱送药，直至帮助其把病治愈。龙师傅深受感动，做工早出晚归，工作更尽力。国民党统治时期，有一个叫钟惦成的店员被抽了壮丁，由于多种原因不能去，黄湘材就出钱让其免去了兵役。黄湘材的宽厚待人同样体现在顾客身上。有一年店里收麦子，人来人往特别复杂，当时一个叫王思训的做饼师傅发现少了一袋冰糖，账房先生反应有个送麦子的人交了麦子结帐后就行色匆忙，很有怀疑。于是店里伙计马上追赶，在三阳街洪家塅把这个人追到了，冰糖也在箩筐里，当即将他带回店里，师傅们都很气愤，有的喊打，那人满脸羞愧，吓得不得了，黄湘材知道后马上制止，并要店员称两斤冰糖给他带回家，并对他说有困难来找他。那人千恩万谢，感激涕零回去了，后来那人经常介绍人到“惠隆斋”做生意，与黄老板也成了常来常往的好朋友。
一九五二年商业战线开展增资运动，一九五六年元月对私营工商业实行公私合营运动。在历次运动中黄湘材都积极响应政府号召，带头将铺房、生产工具、流动资金（金子、银元等）全部交给政府。据《平江县商业志》记载：一九五二年增资运动中交出店外死财黄金六十四两（十六两制，折合2公斤），银元五千块。一九五六年元月对私营工商业实行公私合营中，惠隆斋将600多平米的店铺，（位于现上西街，下同。笔者注）1500多平米的厂房流动资金，十二条大黄牛，生产工具，原材料及商品全部交给政府。过渡为平江县副食品公司职工，并当选为平江县工商联合会常委。黄湘材工作积极主动，起到了骨干带头作用，出色完成了各项任务，得到了上级多次嘉奖。一九五六年十月黄湘材被平江县工商业联合会评为先进工作者，一九六四年四月到平江县副食品公司工作。
“惠隆斋”是当时平江的大商号，“惠隆斋”的老板黄湘材是当时平江的大户、富户，抗美援朝捐款数额我们没考究，捐出的生产工具和原材料值多少钱也没有详记，但“黄金64两，银元5000块，上西街店铺600多平米，厂房1500平米，十二条大黄牛”，这可都是实实在在的真金白银！面对这些真金白银，黄老先生没有留给子女丝毫，而是全部无私奉献给了国家。
黄老先生生前对四个子女说：“做父亲的没给你们留一分钱，一寸地，一间房，让你们自力更生，白手起家。父亲只给你们三句话，要吃得苦，要勤奋；要坚强；要多做善事，多帮助他人”。黄湘材老先生虽然没有给子女留下物质财富，但他的为人，他的一言一行以及他的爱国情怀却是最宝贵的精神财富，也是黄家的家教和家风。
（作者邓荣生，平江加义镇人，原城关镇干部；
黄解明，平江城关镇人，原商业局干部。）
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