大家都知道“ 腸道健康身體才健康”，今天我們就學習一下動物的胃腸道是如何進行調控的。
胃腸道——機體最大的器官
胃腸道是機體最大的器官，代謝能的主要利用者，約佔進食總能的20%左右。對單胃動物而言，在所有體組織中胃腸道蛋白質合成速率最高，可佔到每日體蛋白總量的20%以上。胃腸道是體內免疫系統最大部位，也是腸道淋巴組織(GALT)內大多數淋巴細胞和其它免疫細胞作用的主要部位。胃腸道是體內最大的內分泌腺，可分泌至少20多種激素、調節肽及其受體。
消化系統的化學過程：酶消化和微生物發酵
對所有動物而言，胃腸道內存在著兩種主要的生物化學過程，即酶消化和微生物發酵。反芻動物食入的營養物質先是在瘤胃內經過微生物發酵，然後未被消化的營養物質在小腸和大腸被酶消化。而單胃動物食入的營養物質先是在胃內和小腸被酶消化，然後未被消化的營養物質進入大腸被微生物發酵。在為宿主動物供應營養物質方面，微生物發酵在反芻動物上發揮著重要的作用，而在單胃動物上僅起著次要的作用。反芻動物和單胃動物的胃腸道逐漸形成了各自不同的結構，有著不同的作用模式，因此，胃腸道也是一個奇特的器官。
無菌腸道與菌群腸道
有些學術研究認為微生物群落或微生態系統可能並不是動物生存和生長所必需的，如無菌小雞要比普通雞，甚至比用抗菌生長促進劑處理過的動物生長的要好。無菌動物與普通動物相比，其胃腸道具有不同的特點。無菌動物小腸重量較低其代謝能消耗較低和內源損失下降。一般來說，對於單胃動物，代謝消耗大和腸道疾病的發生對動物機體造成的不利影響已遠遠勝過了胃腸道內棲息微生物菌落對動物機體產生的有益作用。然而，反芻動物並非如此，反芻動物可以利用富含纖維的低質粗飼料為機體提供營養物質主要得益於瘤胃微生物區系。單胃動物胃腸道微生物群落經常以自主的方式發揮作用，而這種自主作用可能對動物是有害的。胃腸道內的一些微生物種可以被看作為是經常與宿主動物有競爭的微生物。
全方位營養調控“競爭性生物”有利於宿主
全方位營養的主要挑戰之一是調控這種“競爭性生物”以有利於宿主。任何動物的胃腸道都是一個很大的器官，其維持所需的能量和蛋白質較高，需要大量的營養物質用於維持、組織更新以及營養物質利用。促進胃腸道健康、提高其利用效率將會增強整個動物機體的健康、提高動物生產性能。單胃動物胃腸道穩定的微生物發酵可以影響病原菌群的建立，因為腸道內穩定的發酵對病原菌的建立有抵制作用。然而檢測動物微生物發酵的穩定性有一定的難度，因此，很有必要研究腸道內容物的變化。腸道內的有些微生物能有效地抑制病原菌的大量繁殖，特別是乳酸菌，所以測定腸道內能抑制病原菌增殖的菌落的潛在有效能是基於腸道內容物中乳酸桿菌與大腸桿菌之間的比例，一般而言，如果有益菌乳酸桿菌的數量相對高於有害菌大腸桿菌類，則表明對病原菌有抑制作用的細菌數增加了，並且這可能是判斷動物是否健康的一個很有用的指標。
胃腸道病毒的影響
危害動物健康的主要因素就是胃腸道病毒感染。豬和家禽容易患有各種腸道病毒性疾病。其感染後果如何主要由各種因素所決定，如動物年齡、機體免疫狀況、營養水平和環境等。另外，胃腸道病毒感染可能會引發其它疾病綜合症。由病毒引起的胃腸道粘膜損傷就為其它病原菌如大腸桿菌或沙門菌侵入機體提供了通道;病毒對胃腸道的損害也將導致飼料消化率低和營養物質吸收不良，從而會產生營養缺乏，這樣就會產生不利動物健康和生長，對其它感染的抵抗力下降等一系列的級聯效應。
糖類的利用
胃腸道消耗大量能量用於自身代謝，因此，腸道功能的改變可以影響動物的生產性能。小腸內存在一些微生物發酵，並且這些微生物也同宿主動物競爭易消化的營養物質，豬飼料淨能有6%因小腸內的微生物發酵而損失。調控小腸食糜流通效率將有可能改善家畜生產性能。動物採食高能量濃度型日糧增加葡萄糖和其它營養物質的轉運能力，這樣可以降低葡萄糖進入大腸的數量。在大腸葡萄糖是不能被有效利用的。
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