新選組在許多動漫裡都出現過，《銀魂》、《薄櫻鬼》、《新選組異聞錄》等都有這個組織，當然有的並不是叫這個名字，但原型確實是新選組。江戶時代末期這段歷史多次被作為動漫背景。新選組的核心人物土方歲三到底是什麼樣的人呢？讓我們一起走進新選組歷史風雲，分析一下土方歲三這個人。
在江戶德川幕府的手下，有一個名為“新選組”的組織，相當於警察局或特務組織，屬於暴力制裁組織。新選組由浪人組成，且這些浪人劍術高超，專門消除動亂、維護治安，斬殺對幕府圖謀不軌的人。局長近藤勇與新選組的靈魂人物“鬼之副長”土方歲三共同約束著新選組。作為維幕派，新選組在幕府反抗鬥爭中一直戰鬥著。
江戶一戰，幕府戰敗，新選組逃出江戶。土方歲三在戰鬥時就意識到光靠劍已經無法捍衛領土了，時代已經改變了。於是他脫去和服、拿起槍炮，給軍隊配備先進武器。可以說，土方歲三是一個適應力極強的人，而且決斷性也強。當他意識到時代變了的時候，毫不猶豫做出了適應時代的改變，還積極學習現代軍事技術思想。
在與敵軍戰鬥時，土方歲三英勇殺敵，對於要逃跑的士兵毫不手軟，立斬不赦。不愧是“鬼之副長”，殺伐果斷。他的所作所為無疑穩定了軍心，也保證了軍隊不至於潰散，畢竟在那種以少戰多的情形下，士兵們十分慌亂，難免膽怯。尤其是經歷了長期的戰爭後，心理防線已經脆弱不堪。土方其實是軍隊的支柱，若不是他在，軍隊早已潰散或投降。雖然“鬼之副長”十分冷厲，但在戰爭中卻變得越來越溫和，對下屬也和善，深受士兵敬佩愛戴，士兵們對他“如嬰兒對其母”。
新選組離開江戶後，經過關西、東北一路北上，想匯合同盟共同維幕。期間遇到過許多虛與委蛇的人，他們認為維幕必將失敗，不願冒這個風險。可新選組一行卻一直堅定地走著自己的路，一條註定失敗的路。在一次次的戰鬥中，新選組早已大換血，舊人逝去，新人頂上。可以說，現在的新選組早已不是原來的新選組了，但他們貫徹的道義卻沒變。
局長近藤勇被抓住斬首後，土方歲三更是成為所率領軍隊的靈魂人物。由於局勢對新選組非常不利，敵方的武器越來越先進，所以土方歲三決定誘敵深入進行決戰，決戰地點位於箱館。土方歲三就是在這裡失去了生命，這是屬於他的命運，也是屬於他的歷史。土方歲三守在軍隊後面，防止有人逃跑。遇心存退意之士兵立斬不殆，高喊“退者皆如是”。
前有敵人，後無退路，雖敵眾我寡，但士兵只好力戰到底。可是，土方歲三卻被敵人的子彈射中左腹，落馬身亡。軍隊得知消息後潰散，繼而投降，倒幕運動取得了成功。戰爭結束後，原塗方軍高級將領大多繼續活躍在政治場上。多麼諷刺，整個軍隊只有土方歲三死了，新選組亡了。
土方歲三這個人，一生到底在做什麼？35歲，英年早逝。未加入新選組時，他是個劍術高超的劍士。與同鄉近藤勇組建新選組，為幕府立功，被提拔為武士。倒幕戰爭中，他是維幕軍隊的核心人物，是高級將領。最後呢，英勇就義成為一柸黃土。說句悲傷的話，土方歲三和新選組對日本的歷史發展沒有造成任何影響，不過是他們的道義在歷史上留下了濃墨重彩的一筆。歷史的齒輪轉動，大勢所趨，憑一己之力根本無法扭轉。
土方歲三能適應時代的變化，迅速做出相應的改變，這樣聰明果斷的人應該是弄潮兒的，那為什麼不願意順應大勢呢？偏要逆勢而為？武士社會所給他的些許恩惠讓他在“有恩必報”的義下做出了回報武士社會的選擇，不惜以身殉之。這種對道義的堅持讓人唏噓卻又敬佩不已，能做到這樣的又有幾人？
土方歲三是個極其固執的人。他改變了外表，願意學習新事物，可是他的初心從未變過，貫徹自己的武士道。這是個忠義的、重情義的男人。不管值不值得，只是內心認定了便堅守。堅持下去。其實“固執”才是他的信仰吧。明知不可為而為之，逆勢而行。也許他內心是個不願意改變的人，無法真正地放下“武士的劍”。
土方歲三是可悲的、可憐的、也是可敬的。他的存在與消亡對歷史大勢並沒有什麼影響，但他的言行、精神卻在日本歷史上留下了不可泯滅的痕跡，直到現在，還有許多人去土方歲三的故居懷念他。真正的死亡是世上再也沒人記得你，從這點上來說，土方歲三雖死猶生。若要我用一句話來評價他，那便是：生死皆為“義”，精明的“傻子”。
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