對於歷史上的“打虎英雄”武松，人們普遍比較熟悉。受《水滸傳》的影響，很多人對武都頭赤手空拳將一頭“吊睛白額”大蟲活活打死的事蹟非常崇拜，簡直是把武松當成了偶像級人物。實際上這件事的真實性很低，一頭老虎體重基本上要三四百斤，力量方面要碾壓人類，再加上貓科動物那恐怖的敏捷屬性，人類徒手面對老虎生還的可能性幾乎為零，更不要說將老虎打死了。
且不論“武松打虎”的真假與否，在中國歷史上確實有一位實打實的“打虎王”，這個人叫陳耆芳，曾創造了7年消滅138只老虎的記錄，簡直是“老虎收割機”。陳耆芳，出生於1887年，耒陽夏塘莫浣人。他從小生長於獵戶家庭，整日與野獸打交道，29歲開始學習打虎技藝，自此成為老虎們的噩夢。
前面的文章中提到過，中國在明清兩代虎患嚴重。其實不光這兩個朝代，一直到新中國成立之初，耒陽地區仍鬧“虎災”：1952年全縣被虎咬死108人，傷10人；咬死耕牛460頭，生豬530頭，農村地區有“太陽未落去，老虎撞門來”的說法。在這種情況下農民不敢下地生產，土地荒蕪現象嚴重。湖南省民政廳和耒陽縣政府為保障人民生命安全和農民生產，委派陳耆芳組織打虎隊。
受到上級委派之後，陳耆芳馬上組建隊伍，並在虎患最嚴重的龍山安營紮寨、培訓隊員。根據當地實際情況和自己幾十年的經驗，陳耆芳制定了三種打虎策略：一是用弩射擊，二是用炸藥炸，三是設計機關陷阱活捉。他的打虎隊從10多人發展到50多人，個個都是精兵強將。從1952年到1958年的七年時間裡，陳耆芳的打虎隊共打死虎豹138頭、野豬等其他害獸198頭，基本消除了當地的虎患、獸害，保障了人民生命財產安全和正常生產活動。
因為卓越的打虎事蹟，1958年陳耆芳受邀赴京出席全國勞模大會，被授予“打虎英雄”稱號，並和其他參會代表一起受到周恩來總理的親切接見，併合影留念。
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