如果有一個人對你說“我想捐錢給你”，你會是怎樣的反應？可能大多數人想的都是，白給的不要白不要。
但如果你是一位皇帝，有一個富豪對你說：“陛下，我想捐錢犒賞軍隊。”你會如何回答呢？反正這個故事裡的皇帝說：“這是個亂民，來人給我把他拖出去斬了！”
捐錢犒賞軍隊這個故事的主人公，就是全國首富沈萬三和明太祖朱元璋了。
《明史》馬皇后傳記裡記載了這樣一個故事。
沈萬三是蘇州首富，同時也是全國首富。當時張士誠據蘇州抵抗朱元璋，因為有蘇州富民的支持，朱元璋打了幾個月才最終拿下蘇州城。
蘇州城破，對於這些曾經資助過張士誠的富戶，朱元璋心裡都有恨。商人都聰慧機靈，也識時務。知道朱元璋心裡記恨，就紛紛捐錢破財，祈求平安。
當時作為蘇州首富的沈萬三，就捐錢幫助朱元璋修建了三分之一的南京城。都城修好之後，沈萬三趁熱打鐵，請求捐錢犒賞三軍。
你以為朱元璋會高興？統治者想的可不一樣。自己的軍隊受別人的大加恩惠，那麼對於自己在軍隊中的話語權是否會有影響？
朱元璋聽了沈萬三所言後，當即說：“匹夫犒天下之軍，亂民也，宜誅之。”
馬皇后聽說此事之後，勸解朱元璋說：“不祥之民，天將滅之。陛下何誅焉！”沈萬三這才保住小命，被髮配雲南。
電視劇《聚寶盆》中，將沈萬三和朱元璋的關係，早早確立。一個還不是那麼富，一個還沒有成為皇帝，兩人於微末中相識，最終共同奮鬥頂端，但兄弟二人到底還是背向而馳。
不管是《明史》，還是《聚寶盆》，對於兩人的關係其實都解讀錯誤。
後世有學者研究，其實沈萬三生是元朝的人，死是元朝的鬼。他的確是全國首富沒錯，但是卻並沒有活到明朝建立。
至於為何《明史》馬皇后傳記中寫了這麼一個故事，可能是因為《明史》為清廷所作，多有對明朝汙衊之語。
沈萬三一家原本也只是耕織的農民，而沈萬三本人很有商業頭腦。後來在吳地富商陸氏的資助下，開始投資經營田宅。
在陸地上積累夠足夠的資金後，沈萬三的目光投向廣袤的大海。利用積累的資金，沈萬三開始了海外貿易。“沈萬三秀之富得之於吳賈人陸氏，陸富甲江左…盡與秀”
對海外貿易瞭解人都應該知道這是一個巨利的行業，特別是在中國古代。絲綢茶葉以及瓷器等，能在他國賣出高價。雖然高風險，但也同樣高回報。一來一去，賣掉中國特產，又拉回他國特產販賣，中間差價保管讓人賺得流油。
也許正是因為沈萬三積攢財富的時間極短，很快坐上蘇州首富乃至全國首富的位置，所以才有了他聚寶盆的傳說。
閱讀更多 放大鏡看歷史 的文章
