有人說，檳榔香就是嚼檳榔時的香氣；
有人說，檳榔香是類似松煙味的香氣；
有人說，檳榔香是松煙味和陳味的混合氣味；
有人說，檳榔香似首烏之類的中藥味道；
有人說，檳榔香或似老山參味；
有人說，檳榔香是將一種味覺感受形象化，茶湯與味蕾碰撞之後，茶香溢滿口腔，並縈繞著一種令人愉悅的茶韻（聽起來又玄乎了~）
有人問，某品牌的標註“檳榔香”的淺年六堡茶，是正宗的檳榔香嗎？
六堡茶屬黑茶類，因產於廣西梧州市蒼梧縣六堡鄉，故而得名。茶性溫甘可口，有清涼去暑的功效，去熱解悶的作用，飲後舒適爽口，養胃和氣、祛除疲勞。
主銷廣東、廣西、港澳地區，外銷東南亞。
我們不妨從歷史淵源→檳榔品種→品嚐實驗→分析推理→六堡茶滋味驗證→總結等方面來撥開六堡茶“檳榔香”的雲霧，看見清晰日月來——
歷史淵源
具《蒼梧縣誌》等文獻記載，六堡茶在清嘉慶年間（1801年）以其特殊的檳榔香味而列為全國24個名茶之一。這是關於六堡茶具有檳榔香味的最早記載，距今200多年。
六堡茶檳榔香的說法，可能源於馬來西亞的廣府移民。馬來西亞一帶，是檳榔的原產地，也是六堡茶較為重要的出口、消費地區。
在一首廣府童謠中就曾提到檳榔香：
月光光，照地堂；
年卅晚，摘檳榔；
檳榔香，摘子姜。
檳榔品種
檳榔作為常用中藥，始載於《名醫別錄》，此後歷代本草均有收載。
據《本草綱目通譯》記載：“嶺南人以檳榔代茶御瘴”可見，嶺南人吃檳榔是因為要“御瘴”，所以是很普遍的，即檳榔的乾燥成熟種子。
品嚐實驗
就成熟檳榔而言，可食用的有：
生鮮檳榔種子
生鮮檳榔殼
幹檳榔種子(或其切片)
焦檳榔
幹檳榔殼(入藥稱大腹皮)
熏製和醃製過的檳榔殼
品嚐實驗
來！
一個一個吃起來！
生鮮檳榔種子，臭青味減弱或過後，會顯露出麻、澀、果香、苦、回甘等香氣或滋味，其中苦味、澀味、臭青味特別強烈。
生鮮檳榔殼，臭青味減弱或過後，會顯露出麻、澀、果香、苦、回甘等香氣或滋味，其中苦味、澀味、臭青味特別強烈。
幹檳榔種子，咀嚼後，會顯露出木味、果香、澀、麻、苦、回甘等香氣或滋味，有腫脹感。
焦檳榔，嚼後，會顯露出焦油香、澀、麻、果香、苦等香氣或滋味，有腫脹感。
幹檳榔殼，咀嚼後，會顯露出麻、澀、苦、回甘等香氣或滋味。
熏製和醃製過的檳榔殼，咀嚼後，在其添加的香料味諸如甜味、煙味、清涼等減弱或過後，最後也會顯露出麻、澀、回甘等香氣或滋味。
綜上所吃，從口感的舒適角度而言，除了醃製過的檳榔殼（4）和焦檳榔（6）以外，無疑以幹檳榔種子（3）的氣味和滋味最為舒適，而生鮮檳榔（1、2、5）的氣味和滋味卻是最令人厭惡的。
分析推理
前文所述，六堡茶在清嘉慶年間（1801年）以其特殊的檳榔香味而列為全國24個名茶之一。所以，我們要回溯的是200多年前的檳榔香。
200多年前，即使在嶺南地區，種植檳榔也只是很小一部分地方，所以，吃生鮮檳榔果（1、2、5）也不會是嶺南的普遍現象。（《廣東中藥志》）
200多年前，熏製和醃製過的檳榔殼（6）中所用的甜蜜素、糖精鈉、胺賽蜜、阿斯巴甜等甜味劑，以及泥泊金酯、脫氫乙酸鈉等防腐劑，其使用歷史最長的也不足100年，因此，也排除。
200多年前，焦檳榔（4）由於其經過炒制，內部的脂肪溢出並在表面凝結，非密封不足以長期保存，保存條件要求相當苛克，因而不適合長期貯存，因此即使在藥材店也難以買得到，所以食用焦檳榔不會是一種普遍的習俗。
200多年前，人們普遍能吃到的檳榔香味也不可能帶有焦昧、煙味。正常情況下，檳榔氣微，味澀、微苦，並無火煙味，無論是古代還是現代，也無論何種製法，都極力避免檳榔感染火煙味。（《本草綱目通譯》、《廣東中藥志》、《中藥大辭典》、《中華人民共和國藥典》）
200多年前，嶺南人接待賓客時食用的檳榔最有可能的就是幹檳榔種子（3）。在嶺南地區，以吃檳榔為最高待客禮儀，這就要求適合長期保存，以方便隨時可以拿出來接待賓客，而檳榔乾燥成熟種子無疑可以滿足這些要求。
因此，200多年前六堡茶的所謂檳榔香、檳榔味，只能是似檳榔乾燥成熟種子或其切片的香氣和滋味，即是似淡雅果香、回味甘、很輕微的木、澀、麻、苦等香氣和滋味。
六堡茶具有檳榔香氣和滋味的驗證
梧州茶廠的前廠長郭維深、副廠長廖慶梅在上世紀60、70年代的春、秋季節經常到六堡公社收購毛茶原料和指導毛茶加工，茶農常常拿出自己珍藏多年的(採用當地六堡種原料並按照傳統工藝加工)六堡茶招待他們。在沖泡後多品嚐到優雅的果(清)香味、清涼甜潤回甘之味，而且經久不退，有個別還略帶輕微的煙塵味。所以兩位均認為傳統工藝生產的六堡茶之檳榔香味與檳榔乾燥成熟種子之香氣和滋味是很相似的，特別是似檳榔乾燥成熟種子泡出的湯水的香氣和滋味，其顯著特徵是淡淡而優雅的果(清)香，輕微的澀、麻，回味呈現明顯甘味。
廖慶梅先生曾於2003-2006年曾將自己珍藏20多年(梧州茶廠在1982年生產)的陳年六堡茶(按傳統工藝生產)推介給愛好六堡茶的顧客品嚐。他先讓顧客嘗喝六堡茶，以感受其色、香、味特點，然後再切開從藥鋪買回的檳榔乾燥成熟種子讓大家聞嗅，結果大家都認同陳年六堡茶的香氣十分接近檳榔乾燥成熟種子的香氣，只在滋味上略有不同，陳年六堡茶口感柔順、滑喉，十分爽口，而檳榔種子則有點輕微的苦、澀感。
自1958年以來，梧州茶廠及梧州茶葉進出口公司茶葉加工廠多數上採用現代工藝(主要特徵為潑冷水後渥堆發酵，一般渥堆15—20天)進行加工製作六堡茶。品嚐可知，六堡茶具有越陳越好的顯著特點，但是這種越陳越好是逐漸變化的、多方面的、多層次的，因此現代工藝生產的六堡茶在某一時間內段所呈現出的檳
榔香氣和檳榔滋味，也不可能是一步到位全部呈現的。一般規律是，六堡茶的新茶品呈現出果(清)香是比較少的，但苦味、澀味則較突出，有回甘味，而在適宜條件下陳化多年的六堡茶則呈現明顯的果(清)香味，苦、澀味則明顯減退，甚至消失，而回甘味則更加柔順、滑喉、爽口。
總結
由此可知，所謂六堡茶之檳榔香味，似檳榔乾燥成熟種子的香氣和滋味，其實質就是似淡雅果香、回味呈現甘味，有時還有輕微的木、澀、麻、苦等滋味，但肯定沒有強烈的臭青味、甜味、焦味或焦油味，與煙味沒有關係。
因此，六堡茶在某一時間段只要具有類似淡雅果香，回味呈現甘味，並且具有一種以上類似檳榔的其他香氣或滋味即可以視為有檳榔香氣或檳榔滋味。
對六堡茶的檳榔味的定義為：似檳榔(Areca catechu L．)的乾燥成熟種子的滋味。
一般多出現在陳年六堡茶中。
吳平等.六堡茶之檳榔香味溯源和辨析.茶葉.2010，36(2)：71-76
《製茶學》（安徽農業大學版）
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