古樹名木是不可再生的自然遺產，被稱作有生命的綠色“活化石”，也是一個地方悠久歷史的“見證者”。濟寧的古槐路的由來，就是因為有一棵千年歷史的山陽古槐。凡是濟寧人，都知道並且見過這棵古槐樹，但是關於古槐樹的前世今生，有幾個濟寧人知道呢？
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相傳在公元8年王莽逆天篡漢，魚肉百姓，玉帝大怒，命令龍王不許為王莽服務，濟州大旱三年，任城尤為嚴重。任城有一戶潘姓人家，得了一處風水寶地，風水先生王半仙說此處將出一位德高望重的娘娘。在別人都還吃不上飯的時候，就潘家過得其樂融融。但是全年乾旱，任城的居民們都受不住離開了，任城變成了空城，潘家最後動搖了也舉家離鄉，為了回來再次找到這處院落，特地在院子裡種了一棵小槐樹作為標記，結果潘家離家不久，全家因風寒死於遷徙的途中，而院子裡的小槐樹在常年缺水的環境裡卻奇蹟般的活了下來，而且長得枝繁葉茂。
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公元25年劉秀推翻王莽政權，恢復漢朝，順天應民，風調雨順。小槐樹已經長成大槐樹，鬱郁如華蓋。由於溝通了濟河，大槐樹附近又恢復了繁華，一個小村落髮展成了大城鎮，隨著流動人口的日益增多，大槐樹的故事就一傳十，十傳百，神話也就愈傳愈多，人們開始把大槐樹當成了神樹來崇拜，大槐樹終於被善良的人們推向上了神壇，變成了神樹。
初一十五給大槐樹燒香祈福者接踵而來。求子求女者屢見不鮮，說來也怪，求子的得子，求女者得女，求婚者就能喜結良緣。
大槐樹看過了三國戰亂的滄桑，暈染了兩晉的輝煌，記錄了南北朝的興衰，見證了開挖大運河的艱辛，儲存了隋末群雄爭霸的記憶，濃縮了歷史的音符。
轉眼到了唐朝，運河南北暢通，任城成為當時比較繁榮的都市。於是，朝廷特派李道宗管理任城。李道宗是唐高祖李淵的堂侄，尉遲恭的至交。李道宗作為大唐的皇親國戚，征戰四方，功勳顯赫。李道宗上任不久，就陪夫人到大槐樹下焚香祈女，當晚李道宗便夢一綠衣仙人飄然而至，曰：我乃山陽古槐仙是也，你將得一貴女，能安邦，能定國，言罷隱進大槐樹。
李道宗感到非常奇怪，問當地居民，居民便告訴他當年王半仙的話。古槐的北面，是任城地勢的至高點，有 “水漫全城、此處獨安”之說，人們乃巧作奇思，取“漁翁失舟至此嘆、山陽樵夫竊作歡”立意，命名此地為 “漁山”。因古老的大槐樹位於漁山之南、山南為陽，故名 “山陽古槐”。李道宗頓悟，原來綠衣仙人就是大槐樹幻化，大槐樹已經修道成仙了啊！
不久，此事就傳到了京都，尉遲恭不信，想看看真假，便策馬臨任城走訪老友李道宗，特於大槐樹下駐足留連，見這棵老槐蒼老遒勁，蓊鬱青蔥，好一派仙風道骨，乃信，馬上離鞍下馬，焚香禮拜，從而留下了 “敬德勒馬看古槐”的千古佳話。
一年後，李道宗的夫人果生一女，取名李雪雁。雪雁自幼好學，知書達理，樸素大方，9歲時在外玩耍，天突降大雨，小雪雁躲在樹下，大槐樹如傘，竟然滴雨不漏，傳說是古槐在暗地裡保護這位未來的娘娘。雪雁16歲時被唐王李世民賜名“文成公主”，奉命入藏與松贊干布成親。相傳，祿東贊攜帶眾多的黃金、珠寶等，率領求婚使團，李道宗全程護送，松贊干布在柏海（今青海瑪多）親自迎接，謁見李道宗，行子婿之禮。後來文成公主被松贊干布封為皇后娘娘。為華夏的民族大融合做出了特大貢獻，成了一位德高望重的娘娘。由於文成公主生在大槐樹附近，而又和大槐樹有著那麼多的故事，一時間人們都來祈福，往樹上掛彩，大槐樹和文成公主一樣備受萬民敬仰！譽高齊魯，名震八方！
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到了明代，南北大運河非常暢通，濟寧北湖已經形成，經濟高度繁榮，有了“江北小蘇州”之稱。老槐樹納天地之靈氣，吸日月之精華，變成了一位風度翩翩的少年公子，名曰：槐樹成，綠衣飄飄，身高九尺，經常遊玩於市井，泛舟於河湖，愛打不平。有一次，九千歲魏忠賢的乾兒子吳萊來濟寧遊玩，於太白樓處見一妙齡女子，美如天仙，欲強搶納妾，因女父反對，便派家奴將其父毒打致死，強搶該女子入館，欲淫之，女不堪受辱，嚼舌身亡。濟寧府尹不敢管，百姓是敢怒而不敢言，槐樹成一氣便施個法術將吳萊一夥刮進運河，盡被悠悠運河水淹死，魏忠賢也沒有理由怪罪濟寧府尹，因為是天災人禍怪不得誰，濟寧的老百姓無不稱快。
也就這一年，槐樹成忽生念想，乘船南下，到江南遊山玩水。一天，他到了蘇州城，遊逛虎丘廟會，偶遇一李氏少女，名喚英蓮，這女子生得美麗動人，槐樹成正看英蓮小姐，忽然晴天霹靂，大雨傾盆，英蓮小姐驚恐萬分，槐樹成立即變出一把大傘，不偏不斜罩住英蓮，英蓮萬分感激，抬頭見槐樹成眉清目秀一表人才，頓生愛意，李女英蓮便邀槐樹成到家中一敘且見其父母。二人成婚後，恩愛有加，第二年，生下一子，名曰：槐念。 時間過得飛快，一晃槐念三歲了。
一天，槐樹成對妻子和岳父岳母說，想回家看看父母，以便告知娶妻生子之事。可是萬萬沒有想到的是：槐樹成一走竟杳無音信。七八年後，李員外夫婦相繼下世，英蓮小姐便變賣了家產，帶著兒子北上尋找丈夫。她母子二人乘船沿運河北上來到濟寧，四處打聽槐樹巷在什麼地方?但沒有人知道槐樹巷，就只有一條古槐路。
於是母子二人東尋西問找到了古槐路，沿街打探，尋找丈夫的家，一連多日，也沒有找到槐樹成住在哪裡。一天他們尋找來到古槐樹附近，疲倦不堪坐到樹下睡過去。睡夢中，忽然被人喚醒，只見一位朱衣人站在面前，恭恭敬敬地說道：“請夫人和公子回府。”母子二人便跟著他一路前行，不多遠，只見一座朱門府第，大門洞開，丈夫槐樹成笑盈盈地從裡面出來迎接，抱歉地說：“從蘇州回來後，父母相繼去世，不久就被朝廷封為槐王，駐守濟寧州，老百姓們不知道底細，所以你們母子倆打聽不到住址。由於公務又忙，沒能去接你們母子，很是對不起你們。”李英蓮見府第宏偉，樓房瓦舍，亭臺水榭，男女僕人成群結隊，丈夫身穿官袍，頭戴官帽，威風凜凜。原來的一腔怨氣早跑到九霄雲外去了。
從此，一家三口團圓和美地過起了幸福美滿的日子。 時光如梭，轉眼十多年過去了，孩子已經長大成人。一天，槐樹成對英蓮說：“我們都老了，我也要告老還鄉了，你們娘倆先回蘇州，我已在蘇州老家建了一座莊園，我隨後便去找你們。”第二天，丈夫打點了一包金銀珠寶交給英蓮母子，派管家送她們出門。母子二人剛出府門，忽然一陣涼風吹來，不禁打了一個寒戰，猛然驚醒。定睛一看，天色已晚，母子二人仍然坐在大槐樹下，原來這是一場美夢，但是低頭一看，懷內確實有一包金銀珠寶。李英蓮小姐非常聰明，仔細想來，恍然大悟，原來丈夫就是這棵大槐樹幻化而成，所以叫槐樹成。再仔細一看，大槐樹下有一個洞，可能就是槐王府第了……英蓮喚醒兒子，給大槐樹磕了三個頭，告訴他這棵樹是他爹爹，並叮囑他以後常來濟寧，後來槐唸的兒子也在槐樹下有了自己的家庭。如今古槐樹的子子孫孫遍佈濟寧。
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1992年夏日的那場暴風雨折斷了古槐萌發的新枝，第二代子槐竟然不卑不亢，依然生機勃勃蒼翠成蔭，與古槐的老樹皮一起，形成了一幅 “古槐抱子”的風情畫。
後來的古槐樹遭遇了火患，但依然綠意環繞，生機盎然，遭劫難而未衰，被剝蝕而未枯，歷風雨而未倒，受膜拜而未失，正是因為它的精神，感染後人，被濟寧人尊做神槐，如今的神槐依然在路中間看著來往的行人和車輛，保佑著前來許願的信徒。
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