1
李驀歡遇上了點兒麻煩。
菩提寺的主持留下的兩顆舍利被她討去了，打算讓人做成墜子戴在身上好驅邪避災。然而，驀歡戴著它們，非但災沒避成，回京的路上，還與一夥打家劫舍的山賊撞了個滿懷。
護衛都被打死了。
驀歡也被擄去了山寨。
匪頭要她做壓寨夫人，驀歡想等晉王兄帶人來救她，便乾脆地應了，想著好與他提條件拖延時間。可，條件還沒提，那匪頭已瞪著兩隻牛眼倒了下去。
深更半夜，驀歡嚇得直跳。
來人緘口不言，一手攬住她的腰，飛身一躍將她帶下了山。
驀歡驚魂未定，瞥了眼身後濃煙滾滾的山頭，心有餘悸地跟聶燼道謝。
聶燼也不等她，只一個勁兒地大步流星，“我從不欠人人情。”
“可是……”驀歡忽然停下來，捂住了腳。
早些時候跑崴了腳，初時沒什麼感覺，這會子痛起來了，腳腕子腫得跟豬肘似的。
她倒抽了口氣，看著即將要遠成星子的聶燼，大聲喊道：“你既然是來還人情的，那我走不了，也不會騎馬，怎麼回城啊？況且我又不識路，又遇上危險了怎麼辦？”
聶燼果然止住了步子。
驀歡舉步維艱地跟著他，在一處林子裡停下來。聶燼找柴生火，說讓她歇一晚，次日一早，順著他指的斜徑走，到了官道，又如何走云云。
驀歡說自己腦子笨，記不住，身子挨著聶燼，翻身睡了過去，絲毫不怕周遭斷斷續續的狼嚎聲。
大約是頭回見笨還理直氣壯的人，聶燼不禁低眸瞥了，非要挨著他睡的驀歡一眼。
火光很足，燻得驀歡整張臉都紅彤彤的，面上沾有幾點泥漿，看起來溫馴無害的，活脫脫一隻花臉貓。
聶燼沒養過貓，卻見人養過。
家養的貓很容易纏人。以前接單子時，殺過一個愛貓如命的。主人一死，五六隻花貓忽然跳了出來，圍著那人的屍體又舔又蹭的，叫喚了許久也不肯離去。
後來，茶樓說書的講起那人的生前身後事，這才知道，原來那些貓圍著那具屍體一直叫喚到死去。
驀歡的忽然坐起，將聶燼從往事中拉了回來。他忙收回視線，往即將熄滅的火堆裡添了把柴。
驀歡揉了揉身子，埋怨地上石子太多，硌得她骨頭疼。
聶燼掃了一眼她睡過的地方，平平整整的，委實是無理取鬧。他獨來獨往慣了，向來受不得人，尤其是女人的嘰嘰歪歪，所以心裡一煩，拔了劍，三兩下將周邊樹上的葉子都削了下來。
驀歡躺在葉子鋪成的毯子上不嫌硌了，卻一連翻了幾個身又坐了起來。
“你受傷了？”她湊過來，也不避諱身份，上去就扒著聶燼的肩膀看。
聶燼側身躲開她，“舊傷。”
語氣很疏離，似乎想竭力與她撇開關係。驀歡瞟了他一眼，精明的眸子星子一樣的亮。
她向他伸出手，“劍借我用用？”
聶燼眸色一沉，“我的劍從不假他人之手。”
驀歡不滿地噘了噘嘴，腹誹他既裝又小氣。
下一瞬，頭一低，從聶燼衣襬上撕下來一塊料子。驀歡拿它與他的傷口比了比，作勢往他左肩深如溝壑的傷口上包紮。但聶燼不領情，陰著臉抱著劍，與她拉開了距離，“注意你身份。”
身份怎麼了？
只許他還人情，不許她心生惻隱一下？
驀歡睨了他一眼，不會看臉色似的又湊了過來，不由分說，強制性地繼續方才的動作，“這樣深的傷口，我一個外人看了尚且揪心。若是你遠方的家人知道了，那心還不得刀割一樣疼啊？”
聶燼忽然不躲了，身子木頭似的一動不動。
驀歡得逞，迅速打了一個好看的結，“你貌似總是受傷，真的一點都不愛惜自己。上次見你……誒，上次你為何不告而別啊？害得我找了你好久。”
聶燼回過神來，瞅了眼在他看來醜得不成樣子的結，嫌棄似的道：“我從不與人同行。”
驀歡頓了一下，忽然咬牙切齒，“該死的聶鍋灰，本公主不算人的嗎？”
2
聶燼是個江湖浪子。
機緣巧合，得驀歡與晉王相救，為還人情，這才做了晉王府的暗衛。說起來，當初驀歡也曾餵過他喝藥，給他包紮傷口，怎麼不見他做她的暗衛？
想起被山賊打死的那幾個膿包，驀歡眼紅了一陣，到底跟晉王兄開口要了他。
提這事的時候，當事人也在。
晉王兄說他做不了主，何去何從，要問聶燼的意思。
聶燼自然是不同意的。
甚至，連面子都沒給她。
他拿了二兩銀子丟給她，說買斷她這個想法，讓她好走不送。
驀歡臉上青一陣白一陣的。
她就知道聶燼這個小氣鬼還記得在他昏迷期間，她拿他的劍換胭脂的事。不過，她也是聽晉王兄說那是把絕頂寶劍才拿的。可是，誰能想到他堂堂江湖少俠，居然會把只值二兩銀子的破鐵當寶貝。
“窮鬼！”驀歡氣洶洶地罵了一句，照樣喜滋滋地把銀子撿起來，塞進癟了好些天的錢袋子，“二兩銀子就想買斷？真是異想天開。按本公主的身份，頂多了……也就兩天吧。”
說完，叫上小侄女阿寐，一同上街喝茶去了。
花錢如流水，兩天一過，她果真又來了。
聶燼不在。
晉王兄也不說他去哪兒了。
驀歡在府上蹭了兩頓飯，臨宵禁，這才坐上回宮的軟轎。
中途，有巡防營的人來排查過。初時，驀歡沒多在意，走了幾步，這才隱約覺得有些蹊蹺。讓人原路返回，經過暗巷時，渾濁月色下，臉色陡然一白。
回到宮裡，驀歡當即遣散了眾人。
可宮人一走，又有些後悔。她看著渾身上下像是從刀陣箭林裡走出來的聶燼，刺目的顏色駭得她身上直哆嗦。
這一夜怎麼過的呢？
聶燼不知道。
醒來，他正穿著一襲面料柔軟的裡衣，渾身包得粽子似的睡在軟榻上。
至於驀歡，她應是聶燼見過的最不像公主的公主了。殿徒四壁也就罷了，睡個覺也是一副窮酸相，四仰八叉地往地上一倒，哈喇子能流出好長。
約莫聶燼起身的動作有些大，吵醒了她，上一瞬還囈語著“不能死”，這會子，忽然下意識地坐了起來，見到聶燼正氣定神閒地穿著靴子，鬆了口氣的同時，懶懶地道：“還好沒死……”
之後，又睡了過去。
話雖不好聽，可聶燼卻在她頭砸地的瞬間，伸手墊在了下面。
正值秋月，露濃花瘦。
地板那麼涼，她也不忌諱。
聶燼收拾好行裝，趁曉風殘月，打算儘快離開這裡。走前，他將驀歡抱到了軟榻上。原想給她蓋上被子，但上面已染有他的血跡，不能再留。
於是，翻箱倒櫃了一番，被子沒有，找了一櫃子的裙裝替她蓋在了身上。
此番本是好心，然而，驀歡卻錙銖必較。
事後，她找上聶燼，說她身份那麼貴重，他抱了她，總得表示表示。而且，為了給他包紮，她高價買回來的衣裳撕了不少，被子也被小偷偷了，無論如何，她這個月的俸祿花光了，他得養她。
說這話時，聶燼正在練劍。聞言，劍鋒偏了兩寸，從他手裡飛出去，“咻”的一聲落在了驀歡面前。
驀歡駭得連連後退，幾乎跌坐在地上。
聶燼面無表情地走來，彎腰朝她欺身逼近。劍眉入鬢，一雙鳳眸又黑又深，漩渦似的幾乎要把人吸進去，“你知道，你在說什麼嗎？”
驀歡怔了好一會兒，這才從那片漩渦中逃脫出來，撇開臉，神色閃爍地強撐氣勢道：“幹嗎？”
“胭脂與華服也許是你衡量身份高貴的準則。但，堂堂公主，若腹笥瘠薄得只剩了這些，不得不說，真的很可悲。”
3
驀歡沒再纏著聶燼。
從晉王府回來，破天荒地撿起了多年不曾碰過的課業。晉王兄聽說後，還跟阿寐誇她來著，說讓她多跟她小姑姑學學好的。然而，驀歡耐性不足，堅持了個把月，丟了書，又溜街上去了。
許久不見，“風月傾城”又上了許多新款裙裝。其中一款，還是她許久以前就跟老闆娘預定的。驀歡看了愛不釋手，但錢袋比臉乾淨，徘徊了一會兒，到對面茶攤上喝白水去了。
烈日杲杲。
沒想到晚秋時候，她還能中了暑氣。不然，眼前怎會浮現那個又拽又神氣的刁民的影子？
“你的損失費。”影子忽然出聲了。
不但出聲了，手往桌上一拍，還多了兩錠元寶。
驀歡秀目忽圓，電光火石，又黯淡無光了，臉一甩，沒好氣道：“說我胸無點墨的是你，現在慫恿我一擲千金的也是你。你什麼意思？”
聶燼道：“沒什麼，只是不想欠人人情。”
驀歡哼了哼，抓起元寶往“風月傾城”去了。少頃出來，除了背後背的那包東西，儼然又不名一文了。否則，也不會方才還盛勢凌人的，這會子已覥著臉向聶燼蹭午膳去了。
菜上來了，驀歡卻拉下了臉。
兩碟青菜，一壺白水，看著就沒胃口。
這還不是最壞的。
驀歡吃了兩箸，外面小橋上忽然熱鬧起來。她放下筷子，本想下樓湊湊熱鬧，不想旁上這位比她還心急，放下碗筷當即飛了出去。
驀歡跟過去，這才曉得是有人要跳河殉情。
殉情的女子被聶燼救了下來。驀歡到的時候，她正伏在聶燼身上嚎啕哭泣。聶燼不會安慰人，也不好打斷她，所以渾身僵著，一直乾站著護著她，以防她再往下跳。
驀歡卻倏地冷了臉。
三兩步跨過去，一把將人家姑娘從聶燼身上拉下來，按在了自己肩上，順手還遞給她一塊新淘來的帕子，一邊拿眼剜聶燼，一邊厲聲厲色道：“好好的姑娘，做什麼非要殉情？一個臭男人而已，沒有也罷。你看看你現在的模樣，真是個大傻……”
正說著，聶燼突然揪著她的衣領，將她扯一邊去了。
驀歡掙開他，仰著臉質問：“難道不是嗎？好端端的，為了一個男人就要尋死，不是傻子是什麼？”
聶燼道：“即便是，也不需要你這樣明目張膽地戳人痛處。”
戳人痛處？
真是好心當成驢肝肺。
驀歡慍怒得口不擇言，“誰都是居心叵測，就你聶鍋灰好行了吧！生得人模狗樣，說得冠冕堂皇的，一看就是……”
驀地一頓，驀歡壓住了些怒氣，不再往下說了，狠狠瞪了聶燼一眼，回客棧繼續吃她的青葉子去了。
她以為這事就此便打住了。可眨眼，聶燼回來，還把那姑娘也一同帶了過來，讓她在他們桌上落了坐。
那姑娘看開得倒挺快，桌上有說有笑的，儼然一隻春月裡落在牡丹花上的花蝴蝶。
李某人卻不同了。
筷子一甩，膳也不用了，起身下了樓。臨消失，還放下狠話，“聶鍋灰，本宮生氣了。你若不跟我道歉……哼，你等著！”
可是道什麼歉？
或許連她自己也不曉得他欠她什麼。而且，她心寬，怒氣來得快，消得也快。
聶燼送走了那位姑娘，然後去找她。找到時，她正在馬場上看人家賽馬。見到聶燼，立即喜笑顏開，一手拉住他，指著其中一匹給他看，“我曉得你武功很高，但你馬術可不可以也優秀一些，最好能降服那匹烈馬，得個第一回來？”
聶燼不忍掃她興致，“一定要第一？”
“那當然！在座的就屬你我身份最高，若拿個第二，面子還要不要啦？”
當然要了。
否則，也不會身負有傷，仍竭力去爭第一了。
不過細想起來，面子有那麼重要嗎？
對於聶燼，或許並沒有。
而對她……聶燼遲疑了一下。直到驀歡歡天喜地地跑過來，將第一名的獎品——一枚質地及雕工皆上上品的岫巖玉劍穗遞給他。
“這麼折騰，就為了這個？”聶燼錯愕，卻沒有接。
驀歡扶著腰喘息道：“虧你還愛劍如命呢，連枚劍穗都沒有，說出去，像什麼話嘛！”
聶燼看著上面的玉，猶豫了片刻，“你知道邊城麼？”
驀歡斂眉，顯然不曉得那個與大虞接壤，長年戰亂的邊城，“幹嗎？”
聶燼輕笑道：“沒什麼。”
4
年還沒走遠，驀歡又惹上事了。
近來邊陲戰情險惡，老皇帝欽點她陪同太后去五臺山求願祈福。車隊走的時候，晉王兄與阿寐都來送了。聶燼那個刁民，連個面都沒露，虧她過年還親手縫了個香包給他。
心情不好，運氣也跟著不好了。
中途遇到山體滑坡，馬車掉進了山坳裡，救出來時，驀歡的腿已被壓得沒有知覺了。太后心疼她，五臺山的行程又耽擱不得，斟酌再三，讓她暫留在了知縣府上休養。
驀歡倒是沒異議，只是這知縣是個好知縣，養了個兒子卻不是個東西。幾次偷窺不成，居然色膽包天，設下鴻門宴明目張膽地請君入甕。
初時，驀歡並不曉得那死東西的心思，只道他謙謙如玉，熱情好客。可到了宴上，狐狸尾巴露出來了。
酒裡有藥。
又猛又烈的藥，即便驀歡自詡酒量不凡，仍一杯癱軟，不省人事。
後來呢？
後來聽說那死東西做了太監，他老子正四處捉拿惡賊呢。
至於驀歡，泡了一夜的冷水澡，終於清醒了。在馬車裡換了身衣服，紅著臉瞄了眼正在烤魚的聶燼，頭回低聲下氣道：“那個，我昨夜……”
聶燼打斷她，“你想多了。”
驀歡微微放了心。
可是，一轉眼……
聶燼臉上那一朵朵紅粉粉的胭脂印是怎麼個情況？
驀歡驚愕中摸了摸早已蹭乾淨的唇瓣，頓時無地自容。
她安靜了一整天。
直到聶燼駕車技術太爛，顛得她腿傷復發，渾身像散了架似的，這才嚷著讓聶燼找客棧休息。
聶燼行的是捷徑，山路迢迢沒有客棧，只能露天歇息。但驀歡的腿傷須得靜養，非三五天而不可，於是斟酌了一番，馬車在一處有人煙的山谷停了下來。
炊煙裊裊，看著倒像個村子。
不過，那並非是個村子，只是那些從邊城逃出來的難民們的苟活之地罷了。
他們不受當地政府的管制，只能算作流民，沒有地位，連耕種和進城做工的資格都沒有，只能以野菜充飢，以巖洞禦寒。甚至，州城裡時不時有幾個抓不到兇手的案子，再被抓去頂個包，坐個牢。
聶燼當初也是這樣活下來的。
後來有幸遇見了師父，跟著他做了殺手，九死一生，終於在江湖上殺出了地位。不過，他還是那麼窮，有時甚至窮得連買包子的錢都沒有。
沒人知道他那些拿命拼回來的金銀珠寶到底揮霍哪裡了。只清楚，像這樣的難民村，若只拿銀兩填，不從根本上解決的話，永遠都是無底洞。所以，當驀歡只吃了一口野菜，就說要出財出力安頓他們時，聶燼當場就否決了她。
約莫話說得有些重，話音落下，她眼裡已雲霧滔滔。
非是委屈的，而是……
“太苦了，真是太苦了……你和他們都是我李家的子民。戰亂不斷，背井離鄉，是我們李家對不起他們，對不起你。而且，你的事我都聽說了。
“若我一個公主都無所作為，以後還要靠你天天接單子養活他們，那得有多累啊？若是再有個萬一……畢竟你我相識一場，我心地那麼善良，肯定會傷心死的……”
妝都哭花了。
花貓一樣滑稽。
可聶燼看著那張臉，怎麼都笑不出來。反而，食指不受控地在她被淚打溼的眼底點了點，極溫柔地安慰她，“真是傻透了。”
可不是嗎？
不然，她也不會想不出法子，只得仗著自己的皇室身份，知法犯法，威逼著當地知州將閒置的土地交由她來調配了。
拿到契約那日，她捲走了聶燼身上僅有的碎銀，點了點，用來買粟谷還遠遠不夠。沒辦法了，一咬牙，頭天大哭了一晚，次日一早，狠著心將身上前些日子才買來的裙裝上鑲嵌的珍寶，悉數剝了個乾淨。
早春寒，沒了珍珠玉石雕成的扣子，寒氣橫衝直撞地往她衣裳裡鑽。聶燼給她披了件外衫，看著她被凍成紫色的唇瓣，忍不住問她，“值得嗎？”
驀歡遲疑了會兒，道：“當然不值得。你老惹我生氣，對我一點都不好，若非我宅心仁厚，大人大量，哼，你以為你有多大面子，能讓我傾其所有地救你和你心尖尖上的那些人？”
話雖這樣說，可事實上，有些事做就做了，哪有值不值得？
就像當初聶燼問她，“你知道邊城嗎？”
其實驀歡並不知道，但在這裡與他們相處久了，自然而然也就懂了。
比如，“養”這個字。
比如，贈玉這種事。
不過，懂了，反倒令人難過了。
仔細想想，他定然是極討厭她的。否則，那回她說要他養她，他也不會發那麼大火，險些把那麼懾人的劍扎到她身上了。
還有，送他劍穗那次。
他先是拒絕了，後來在驀歡的一再堅持下，確認了她不曉得贈玉的含義，這才勉強收下來。
甚至包括殉情女那次……這一樁樁，一件件，回想起來，真是堵得要命。
驀歡揉了揉乾澀的眸子，深吸了口氣，挺直了腰桿，“轉來轉去，還是胭脂跟漂亮衣裳最實在。”
5
驀歡難得放回血，作為回報，點名要聶燼送她去五臺山。那天，聶燼明明答應了，可啟程沒兩日，晉王兄的信鴿一來，便將她送去州府，自己回京覆命去了。
告辭時，驀歡看著肥頭大耳賊眉鼠眼的知州，氣得不想理他，坐上馬車，吼著車伕讓他趕快趕路。
但走了沒一炷香，又折了回去。
她給聶燼送東西去了。
不過聶燼只要了兩個拳頭，沒要她的甜棗。
他說相比於刀口上行走的他，手無縛雞之力的驀歡更需要舍利那種保平安的東西。
驀歡不快地瞪了他一眼，將舍利塞給他，罵他傻子。
她說即便他武功高那又怎樣？初見面時，人頭賞金已經蟬聯天機閣懸賞榜榜首的他，還不是被江湖圍剿，讓她與晉王兄給救了？而且，晉王兄要爭皇位，那麼危險的事，也就他傻不溜球地往他口袋裡鑽。
他為他做了那麼多事，指不定得罪了多少人呢，偏他一心以為風平浪靜云云。
正說著，話聲戛然而止。
驀歡頓了頓，“你的佩劍呢？”
聶燼道：“馬背上。”
馬背上？
驀歡盯著他看了會兒，淡淡“哦”了一聲，頭也不回地上了馬車。
她知道，他是在騙她。
馬背距他三丈遠，一個視劍如命，劍不離手的劍客，怎麼可能會放在那裡？事實證明，那把連一盒上等胭脂都換不了的破鐵，驀歡再也沒見過了，而那塊岫巖玉劍穗，自然也不曉得到哪裡去了。
賤視她的東西，若是別人，驀歡定然再也不要理他的。可這人是聶燼，所有的事一遇到聶燼，她這個天不怕地不怕的，反倒一點出息也沒有了。
後來，十月初十，驀歡十八歲生辰。
太后有意為她挑選駙馬，特命人在靈犀畫舫設了小宴，讓各府青年才俊前往，好供驀歡挑選。
驀歡自知逃不脫，攛掇阿寐將聶燼騙了過來。她說她喜歡武藝高的，誰若能打敗聶燼，她便與誰雲臺賞月。
驀歡想著聶燼武藝那麼高，最後與她去梨臺的，非他莫屬。可中間晉王兄過來了，說誰誰家的公子，各方面他覺得不錯。此話一出，等到他與聶燼比試的時候，聶燼竟輸給了一個弱柳扶風的病秧子。
那病秧子是唯一一個贏了聶燼的。
驀歡氣極，一個沒忍住，端起酒杯朝著聶燼臉上潑了過去。
晉王兄拍案而起，責罵驀歡沒規矩，責了之後，又和顏悅色地安排人先送那病秧子去雲臺。
驀歡又氣又委屈，鼻子酸酸的，強忍淚意道：“雲臺太高，還是去葦子灣吹風好了。”
晉王兄劍眉登時豎了起來。
那病秧子識些眼色，做了個和事佬，按照驀歡說的，先帶人過去葦子灣佈置場地。
晉王兄要走了，聶燼也跟著走，卻被驀歡一把拽了回來。
驀歡掏出一塊帕子砸給他，拿極其微小的聲音道：“晚上陪我過去。”
見聶燼要拒絕，驀歡瞟了眼已經走遠的晉王兄，趕忙道：“吹風怎麼也得一兩個時辰。那麼晚了，我不需要人保護嗎？”
月倚雲床。
那病秧子倒有心了。
一個人人避而遠之的自盡聖地，經他一佈置，花燈搖曳，落英繽紛，不曉得的，還以為是海市蜃樓呢。
驀歡沒心思陪他吹風，只想在這待夠半個時辰，儘早回宮去。沒想，這病秧子委實能纏人，兩句話不離敬酒的事。驀歡惡其餘胥，周遭卻連個擋酒丫鬟都沒有，被敬得煩了，把聶燼叫了出來。
聶燼自然不會陪著她胡鬧。
驀歡壞水多，“不是來保護我的嗎？我酒量不如人家，被灌醉了，不還是要你抱我回去？你這麼討厭我，我也不想麻煩你，你說怎麼辦？”
聶燼皺了皺眉，還沒發話，病秧子率先不同意了。
驀歡瞪了他一眼，她就知道這病秧子欺軟怕硬，仗著自己有點酒量便想要灌醉她。不過，既然聶燼在，她自然不會輕易放過他。於是，聶燼喝了一杯，她便強制地灌他一壺。
初時，驀歡玩得倒還樂呵。到第二壺時，那病秧子跟變了個人似的，渾身紅得像燒紅的鐵，拽住驀歡的手像灼熱的炭。驀歡想問他怎麼回事，這時，聶燼一把將她帶了過來。
“酒裡有合歡散。”聶燼聲線低啞。
驀歡詫異，反應過來，聶燼已經扛起了病秧子，踉蹌著往南邊去了。
驀歡跟過去，“這裡就有水，你還要送他去哪兒？如果酒裡有媚藥，那你不也……”
驀歡忽然停住了。
她險些忘了，葦子灣不遠處就是一座青樓。
聶燼亦停了下來，回眸看了驀歡一眼，“不要再跟來。明日若有人問起今晚的事，就說你從未來此。”
病秧子死了。
消息是從青樓裡傳出來的。
那時候，驀歡在對面的客棧裡，方替聶燼包紮好了傷口。
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