1
李蓦欢遇上了点儿麻烦。
菩提寺的主持留下的两颗舍利被她讨去了，打算让人做成坠子戴在身上好驱邪避灾。然而，蓦欢戴着它们，非但灾没避成，回京的路上，还与一伙打家劫舍的山贼撞了个满怀。
护卫都被打死了。
蓦欢也被掳去了山寨。
匪头要她做压寨夫人，蓦欢想等晋王兄带人来救她，便干脆地应了，想着好与他提条件拖延时间。可，条件还没提，那匪头已瞪着两只牛眼倒了下去。
深更半夜，蓦欢吓得直跳。
来人缄口不言，一手揽住她的腰，飞身一跃将她带下了山。
蓦欢惊魂未定，瞥了眼身后浓烟滚滚的山头，心有余悸地跟聂烬道谢。
聂烬也不等她，只一个劲儿地大步流星，“我从不欠人人情。”
“可是……”蓦欢忽然停下来，捂住了脚。
早些时候跑崴了脚，初时没什么感觉，这会子痛起来了，脚腕子肿得跟猪肘似的。
她倒抽了口气，看着即将要远成星子的聂烬，大声喊道：“你既然是来还人情的，那我走不了，也不会骑马，怎么回城啊？况且我又不识路，又遇上危险了怎么办？”
聂烬果然止住了步子。
蓦欢举步维艰地跟着他，在一处林子里停下来。聂烬找柴生火，说让她歇一晚，次日一早，顺着他指的斜径走，到了官道，又如何走云云。
蓦欢说自己脑子笨，记不住，身子挨着聂烬，翻身睡了过去，丝毫不怕周遭断断续续的狼嚎声。
大约是头回见笨还理直气壮的人，聂烬不禁低眸瞥了，非要挨着他睡的蓦欢一眼。
火光很足，熏得蓦欢整张脸都红彤彤的，面上沾有几点泥浆，看起来温驯无害的，活脱脱一只花脸猫。
聂烬没养过猫，却见人养过。
家养的猫很容易缠人。以前接单子时，杀过一个爱猫如命的。主人一死，五六只花猫忽然跳了出来，围着那人的尸体又舔又蹭的，叫唤了许久也不肯离去。
后来，茶楼说书的讲起那人的生前身后事，这才知道，原来那些猫围着那具尸体一直叫唤到死去。
蓦欢的忽然坐起，将聂烬从往事中拉了回来。他忙收回视线，往即将熄灭的火堆里添了把柴。
蓦欢揉了揉身子，埋怨地上石子太多，硌得她骨头疼。
聂烬扫了一眼她睡过的地方，平平整整的，委实是无理取闹。他独来独往惯了，向来受不得人，尤其是女人的叽叽歪歪，所以心里一烦，拔了剑，三两下将周边树上的叶子都削了下来。
蓦欢躺在叶子铺成的毯子上不嫌硌了，却一连翻了几个身又坐了起来。
“你受伤了？”她凑过来，也不避讳身份，上去就扒着聂烬的肩膀看。
聂烬侧身躲开她，“旧伤。”
语气很疏离，似乎想竭力与她撇开关系。蓦欢瞟了他一眼，精明的眸子星子一样的亮。
她向他伸出手，“剑借我用用？”
聂烬眸色一沉，“我的剑从不假他人之手。”
蓦欢不满地噘了噘嘴，腹诽他既装又小气。
下一瞬，头一低，从聂烬衣摆上撕下来一块料子。蓦欢拿它与他的伤口比了比，作势往他左肩深如沟壑的伤口上包扎。但聂烬不领情，阴着脸抱着剑，与她拉开了距离，“注意你身份。”
身份怎么了？
只许他还人情，不许她心生恻隐一下？
蓦欢睨了他一眼，不会看脸色似的又凑了过来，不由分说，强制性地继续方才的动作，“这样深的伤口，我一个外人看了尚且揪心。若是你远方的家人知道了，那心还不得刀割一样疼啊？”
聂烬忽然不躲了，身子木头似的一动不动。
蓦欢得逞，迅速打了一个好看的结，“你貌似总是受伤，真的一点都不爱惜自己。上次见你……诶，上次你为何不告而别啊？害得我找了你好久。”
聂烬回过神来，瞅了眼在他看来丑得不成样子的结，嫌弃似的道：“我从不与人同行。”
蓦欢顿了一下，忽然咬牙切齿，“该死的聂锅灰，本公主不算人的吗？”
2
聂烬是个江湖浪子。
机缘巧合，得蓦欢与晋王相救，为还人情，这才做了晋王府的暗卫。说起来，当初蓦欢也曾喂过他喝药，给他包扎伤口，怎么不见他做她的暗卫？
想起被山贼打死的那几个脓包，蓦欢眼红了一阵，到底跟晋王兄开口要了他。
提这事的时候，当事人也在。
晋王兄说他做不了主，何去何从，要问聂烬的意思。
聂烬自然是不同意的。
甚至，连面子都没给她。
他拿了二两银子丢给她，说买断她这个想法，让她好走不送。
蓦欢脸上青一阵白一阵的。
她就知道聂烬这个小气鬼还记得在他昏迷期间，她拿他的剑换胭脂的事。不过，她也是听晋王兄说那是把绝顶宝剑才拿的。可是，谁能想到他堂堂江湖少侠，居然会把只值二两银子的破铁当宝贝。
“穷鬼！”蓦欢气汹汹地骂了一句，照样喜滋滋地把银子捡起来，塞进瘪了好些天的钱袋子，“二两银子就想买断？真是异想天开。按本公主的身份，顶多了……也就两天吧。”
说完，叫上小侄女阿寐，一同上街喝茶去了。
花钱如流水，两天一过，她果真又来了。
聂烬不在。
晋王兄也不说他去哪儿了。
蓦欢在府上蹭了两顿饭，临宵禁，这才坐上回宫的软轿。
中途，有巡防营的人来排查过。初时，蓦欢没多在意，走了几步，这才隐约觉得有些蹊跷。让人原路返回，经过暗巷时，浑浊月色下，脸色陡然一白。
回到宫里，蓦欢当即遣散了众人。
可宫人一走，又有些后悔。她看着浑身上下像是从刀阵箭林里走出来的聂烬，刺目的颜色骇得她身上直哆嗦。
这一夜怎么过的呢？
聂烬不知道。
醒来，他正穿着一袭面料柔软的里衣，浑身包得粽子似的睡在软榻上。
至于蓦欢，她应是聂烬见过的最不像公主的公主了。殿徒四壁也就罢了，睡个觉也是一副穷酸相，四仰八叉地往地上一倒，哈喇子能流出好长。
约莫聂烬起身的动作有些大，吵醒了她，上一瞬还呓语着“不能死”，这会子，忽然下意识地坐了起来，见到聂烬正气定神闲地穿着靴子，松了口气的同时，懒懒地道：“还好没死……”
之后，又睡了过去。
话虽不好听，可聂烬却在她头砸地的瞬间，伸手垫在了下面。
正值秋月，露浓花瘦。
地板那么凉，她也不忌讳。
聂烬收拾好行装，趁晓风残月，打算尽快离开这里。走前，他将蓦欢抱到了软榻上。原想给她盖上被子，但上面已染有他的血迹，不能再留。
于是，翻箱倒柜了一番，被子没有，找了一柜子的裙装替她盖在了身上。
此番本是好心，然而，蓦欢却锱铢必较。
事后，她找上聂烬，说她身份那么贵重，他抱了她，总得表示表示。而且，为了给他包扎，她高价买回来的衣裳撕了不少，被子也被小偷偷了，无论如何，她这个月的俸禄花光了，他得养她。
说这话时，聂烬正在练剑。闻言，剑锋偏了两寸，从他手里飞出去，“咻”的一声落在了蓦欢面前。
蓦欢骇得连连后退，几乎跌坐在地上。
聂烬面无表情地走来，弯腰朝她欺身逼近。剑眉入鬓，一双凤眸又黑又深，漩涡似的几乎要把人吸进去，“你知道，你在说什么吗？”
蓦欢怔了好一会儿，这才从那片漩涡中逃脱出来，撇开脸，神色闪烁地强撑气势道：“干吗？”
“胭脂与华服也许是你衡量身份高贵的准则。但，堂堂公主，若腹笥瘠薄得只剩了这些，不得不说，真的很可悲。”
3
蓦欢没再缠着聂烬。
从晋王府回来，破天荒地捡起了多年不曾碰过的课业。晋王兄听说后，还跟阿寐夸她来着，说让她多跟她小姑姑学学好的。然而，蓦欢耐性不足，坚持了个把月，丢了书，又溜街上去了。
许久不见，“风月倾城”又上了许多新款裙装。其中一款，还是她许久以前就跟老板娘预定的。蓦欢看了爱不释手，但钱袋比脸干净，徘徊了一会儿，到对面茶摊上喝白水去了。
烈日杲杲。
没想到晚秋时候，她还能中了暑气。不然，眼前怎会浮现那个又拽又神气的刁民的影子？
“你的损失费。”影子忽然出声了。
不但出声了，手往桌上一拍，还多了两锭元宝。
蓦欢秀目忽圆，电光火石，又黯淡无光了，脸一甩，没好气道：“说我胸无点墨的是你，现在怂恿我一掷千金的也是你。你什么意思？”
聂烬道：“没什么，只是不想欠人人情。”
蓦欢哼了哼，抓起元宝往“风月倾城”去了。少顷出来，除了背后背的那包东西，俨然又不名一文了。否则，也不会方才还盛势凌人的，这会子已觍着脸向聂烬蹭午膳去了。
菜上来了，蓦欢却拉下了脸。
两碟青菜，一壶白水，看着就没胃口。
这还不是最坏的。
蓦欢吃了两箸，外面小桥上忽然热闹起来。她放下筷子，本想下楼凑凑热闹，不想旁上这位比她还心急，放下碗筷当即飞了出去。
蓦欢跟过去，这才晓得是有人要跳河殉情。
殉情的女子被聂烬救了下来。蓦欢到的时候，她正伏在聂烬身上嚎啕哭泣。聂烬不会安慰人，也不好打断她，所以浑身僵着，一直干站着护着她，以防她再往下跳。
蓦欢却倏地冷了脸。
三两步跨过去，一把将人家姑娘从聂烬身上拉下来，按在了自己肩上，顺手还递给她一块新淘来的帕子，一边拿眼剜聂烬，一边厉声厉色道：“好好的姑娘，做什么非要殉情？一个臭男人而已，没有也罢。你看看你现在的模样，真是个大傻……”
正说着，聂烬突然揪着她的衣领，将她扯一边去了。
蓦欢挣开他，仰着脸质问：“难道不是吗？好端端的，为了一个男人就要寻死，不是傻子是什么？”
聂烬道：“即便是，也不需要你这样明目张胆地戳人痛处。”
戳人痛处？
真是好心当成驴肝肺。
蓦欢愠怒得口不择言，“谁都是居心叵测，就你聂锅灰好行了吧！生得人模狗样，说得冠冕堂皇的，一看就是……”
蓦地一顿，蓦欢压住了些怒气，不再往下说了，狠狠瞪了聂烬一眼，回客栈继续吃她的青叶子去了。
她以为这事就此便打住了。可眨眼，聂烬回来，还把那姑娘也一同带了过来，让她在他们桌上落了坐。
那姑娘看开得倒挺快，桌上有说有笑的，俨然一只春月里落在牡丹花上的花蝴蝶。
李某人却不同了。
筷子一甩，膳也不用了，起身下了楼。临消失，还放下狠话，“聂锅灰，本宫生气了。你若不跟我道歉……哼，你等着！”
可是道什么歉？
或许连她自己也不晓得他欠她什么。而且，她心宽，怒气来得快，消得也快。
聂烬送走了那位姑娘，然后去找她。找到时，她正在马场上看人家赛马。见到聂烬，立即喜笑颜开，一手拉住他，指着其中一匹给他看，“我晓得你武功很高，但你马术可不可以也优秀一些，最好能降服那匹烈马，得个第一回来？”
聂烬不忍扫她兴致，“一定要第一？”
“那当然！在座的就属你我身份最高，若拿个第二，面子还要不要啦？”
当然要了。
否则，也不会身负有伤，仍竭力去争第一了。
不过细想起来，面子有那么重要吗？
对于聂烬，或许并没有。
而对她……聂烬迟疑了一下。直到蓦欢欢天喜地地跑过来，将第一名的奖品——一枚质地及雕工皆上上品的岫岩玉剑穗递给他。
“这么折腾，就为了这个？”聂烬错愕，却没有接。
蓦欢扶着腰喘息道：“亏你还爱剑如命呢，连枚剑穗都没有，说出去，像什么话嘛！”
聂烬看着上面的玉，犹豫了片刻，“你知道边城么？”
蓦欢敛眉，显然不晓得那个与大虞接壤，长年战乱的边城，“干吗？”
聂烬轻笑道：“没什么。”
4
年还没走远，蓦欢又惹上事了。
近来边陲战情险恶，老皇帝钦点她陪同太后去五台山求愿祈福。车队走的时候，晋王兄与阿寐都来送了。聂烬那个刁民，连个面都没露，亏她过年还亲手缝了个香包给他。
心情不好，运气也跟着不好了。
中途遇到山体滑坡，马车掉进了山坳里，救出来时，蓦欢的腿已被压得没有知觉了。太后心疼她，五台山的行程又耽搁不得，斟酌再三，让她暂留在了知县府上休养。
蓦欢倒是没异议，只是这知县是个好知县，养了个儿子却不是个东西。几次偷窥不成，居然色胆包天，设下鸿门宴明目张胆地请君入瓮。
初时，蓦欢并不晓得那死东西的心思，只道他谦谦如玉，热情好客。可到了宴上，狐狸尾巴露出来了。
酒里有药。
又猛又烈的药，即便蓦欢自诩酒量不凡，仍一杯瘫软，不省人事。
后来呢？
后来听说那死东西做了太监，他老子正四处捉拿恶贼呢。
至于蓦欢，泡了一夜的冷水澡，终于清醒了。在马车里换了身衣服，红着脸瞄了眼正在烤鱼的聂烬，头回低声下气道：“那个，我昨夜……”
聂烬打断她，“你想多了。”
蓦欢微微放了心。
可是，一转眼……
聂烬脸上那一朵朵红粉粉的胭脂印是怎么个情况？
蓦欢惊愕中摸了摸早已蹭干净的唇瓣，顿时无地自容。
她安静了一整天。
直到聂烬驾车技术太烂，颠得她腿伤复发，浑身像散了架似的，这才嚷着让聂烬找客栈休息。
聂烬行的是捷径，山路迢迢没有客栈，只能露天歇息。但蓦欢的腿伤须得静养，非三五天而不可，于是斟酌了一番，马车在一处有人烟的山谷停了下来。
炊烟袅袅，看着倒像个村子。
不过，那并非是个村子，只是那些从边城逃出来的难民们的苟活之地罢了。
他们不受当地政府的管制，只能算作流民，没有地位，连耕种和进城做工的资格都没有，只能以野菜充饥，以岩洞御寒。甚至，州城里时不时有几个抓不到凶手的案子，再被抓去顶个包，坐个牢。
聂烬当初也是这样活下来的。
后来有幸遇见了师父，跟着他做了杀手，九死一生，终于在江湖上杀出了地位。不过，他还是那么穷，有时甚至穷得连买包子的钱都没有。
没人知道他那些拿命拼回来的金银珠宝到底挥霍哪里了。只清楚，像这样的难民村，若只拿银两填，不从根本上解决的话，永远都是无底洞。所以，当蓦欢只吃了一口野菜，就说要出财出力安顿他们时，聂烬当场就否决了她。
约莫话说得有些重，话音落下，她眼里已云雾滔滔。
非是委屈的，而是……
“太苦了，真是太苦了……你和他们都是我李家的子民。战乱不断，背井离乡，是我们李家对不起他们，对不起你。而且，你的事我都听说了。
“若我一个公主都无所作为，以后还要靠你天天接单子养活他们，那得有多累啊？若是再有个万一……毕竟你我相识一场，我心地那么善良，肯定会伤心死的……”
妆都哭花了。
花猫一样滑稽。
可聂烬看着那张脸，怎么都笑不出来。反而，食指不受控地在她被泪打湿的眼底点了点，极温柔地安慰她，“真是傻透了。”
可不是吗？
不然，她也不会想不出法子，只得仗着自己的皇室身份，知法犯法，威逼着当地知州将闲置的土地交由她来调配了。
拿到契约那日，她卷走了聂烬身上仅有的碎银，点了点，用来买粟谷还远远不够。没办法了，一咬牙，头天大哭了一晚，次日一早，狠着心将身上前些日子才买来的裙装上镶嵌的珍宝，悉数剥了个干净。
早春寒，没了珍珠玉石雕成的扣子，寒气横冲直撞地往她衣裳里钻。聂烬给她披了件外衫，看着她被冻成紫色的唇瓣，忍不住问她，“值得吗？”
蓦欢迟疑了会儿，道：“当然不值得。你老惹我生气，对我一点都不好，若非我宅心仁厚，大人大量，哼，你以为你有多大面子，能让我倾其所有地救你和你心尖尖上的那些人？”
话虽这样说，可事实上，有些事做就做了，哪有值不值得？
就像当初聂烬问她，“你知道边城吗？”
其实蓦欢并不知道，但在这里与他们相处久了，自然而然也就懂了。
比如，“养”这个字。
比如，赠玉这种事。
不过，懂了，反倒令人难过了。
仔细想想，他定然是极讨厌她的。否则，那回她说要他养她，他也不会发那么大火，险些把那么慑人的剑扎到她身上了。
还有，送他剑穗那次。
他先是拒绝了，后来在蓦欢的一再坚持下，确认了她不晓得赠玉的含义，这才勉强收下来。
甚至包括殉情女那次……这一桩桩，一件件，回想起来，真是堵得要命。
蓦欢揉了揉干涩的眸子，深吸了口气，挺直了腰杆，“转来转去，还是胭脂跟漂亮衣裳最实在。”
5
蓦欢难得放回血，作为回报，点名要聂烬送她去五台山。那天，聂烬明明答应了，可启程没两日，晋王兄的信鸽一来，便将她送去州府，自己回京复命去了。
告辞时，蓦欢看着肥头大耳贼眉鼠眼的知州，气得不想理他，坐上马车，吼着车夫让他赶快赶路。
但走了没一炷香，又折了回去。
她给聂烬送东西去了。
不过聂烬只要了两个拳头，没要她的甜枣。
他说相比于刀口上行走的他，手无缚鸡之力的蓦欢更需要舍利那种保平安的东西。
蓦欢不快地瞪了他一眼，将舍利塞给他，骂他傻子。
她说即便他武功高那又怎样？初见面时，人头赏金已经蝉联天机阁悬赏榜榜首的他，还不是被江湖围剿，让她与晋王兄给救了？而且，晋王兄要争皇位，那么危险的事，也就他傻不溜球地往他口袋里钻。
他为他做了那么多事，指不定得罪了多少人呢，偏他一心以为风平浪静云云。
正说着，话声戛然而止。
蓦欢顿了顿，“你的佩剑呢？”
聂烬道：“马背上。”
马背上？
蓦欢盯着他看了会儿，淡淡“哦”了一声，头也不回地上了马车。
她知道，他是在骗她。
马背距他三丈远，一个视剑如命，剑不离手的剑客，怎么可能会放在那里？事实证明，那把连一盒上等胭脂都换不了的破铁，蓦欢再也没见过了，而那块岫岩玉剑穗，自然也不晓得到哪里去了。
贱视她的东西，若是别人，蓦欢定然再也不要理他的。可这人是聂烬，所有的事一遇到聂烬，她这个天不怕地不怕的，反倒一点出息也没有了。
后来，十月初十，蓦欢十八岁生辰。
太后有意为她挑选驸马，特命人在灵犀画舫设了小宴，让各府青年才俊前往，好供蓦欢挑选。
蓦欢自知逃不脱，撺掇阿寐将聂烬骗了过来。她说她喜欢武艺高的，谁若能打败聂烬，她便与谁云台赏月。
蓦欢想着聂烬武艺那么高，最后与她去梨台的，非他莫属。可中间晋王兄过来了，说谁谁家的公子，各方面他觉得不错。此话一出，等到他与聂烬比试的时候，聂烬竟输给了一个弱柳扶风的病秧子。
那病秧子是唯一一个赢了聂烬的。
蓦欢气极，一个没忍住，端起酒杯朝着聂烬脸上泼了过去。
晋王兄拍案而起，责骂蓦欢没规矩，责了之后，又和颜悦色地安排人先送那病秧子去云台。
蓦欢又气又委屈，鼻子酸酸的，强忍泪意道：“云台太高，还是去苇子湾吹风好了。”
晋王兄剑眉登时竖了起来。
那病秧子识些眼色，做了个和事佬，按照蓦欢说的，先带人过去苇子湾布置场地。
晋王兄要走了，聂烬也跟着走，却被蓦欢一把拽了回来。
蓦欢掏出一块帕子砸给他，拿极其微小的声音道：“晚上陪我过去。”
见聂烬要拒绝，蓦欢瞟了眼已经走远的晋王兄，赶忙道：“吹风怎么也得一两个时辰。那么晚了，我不需要人保护吗？”
月倚云床。
那病秧子倒有心了。
一个人人避而远之的自尽圣地，经他一布置，花灯摇曳，落英缤纷，不晓得的，还以为是海市蜃楼呢。
蓦欢没心思陪他吹风，只想在这待够半个时辰，尽早回宫去。没想，这病秧子委实能缠人，两句话不离敬酒的事。蓦欢恶其余胥，周遭却连个挡酒丫鬟都没有，被敬得烦了，把聂烬叫了出来。
聂烬自然不会陪着她胡闹。
蓦欢坏水多，“不是来保护我的吗？我酒量不如人家，被灌醉了，不还是要你抱我回去？你这么讨厌我，我也不想麻烦你，你说怎么办？”
聂烬皱了皱眉，还没发话，病秧子率先不同意了。
蓦欢瞪了他一眼，她就知道这病秧子欺软怕硬，仗着自己有点酒量便想要灌醉她。不过，既然聂烬在，她自然不会轻易放过他。于是，聂烬喝了一杯，她便强制地灌他一壶。
初时，蓦欢玩得倒还乐呵。到第二壶时，那病秧子跟变了个人似的，浑身红得像烧红的铁，拽住蓦欢的手像灼热的炭。蓦欢想问他怎么回事，这时，聂烬一把将她带了过来。
“酒里有合欢散。”聂烬声线低哑。
蓦欢诧异，反应过来，聂烬已经扛起了病秧子，踉跄着往南边去了。
蓦欢跟过去，“这里就有水，你还要送他去哪儿？如果酒里有媚药，那你不也……”
蓦欢忽然停住了。
她险些忘了，苇子湾不远处就是一座青楼。
聂烬亦停了下来，回眸看了蓦欢一眼，“不要再跟来。明日若有人问起今晚的事，就说你从未来此。”
病秧子死了。
消息是从青楼里传出来的。
那时候，蓦欢在对面的客栈里，方替聂烬包扎好了伤口。
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