常聽朋友們談論，現在各家孩子這麼少，雖然放開二胎了，家庭人員結構大體上也是“倒三角”，以後等我們老了，指望孩子照顧恐怕很難，就算他們有心，壓力也太大，所以不是靠自己就是靠政府、靠社會；一旦生活不能自理，就得購買養老服務，可是理想的養老資源現在已經供不應求，老人一天比一天多，想想就讓人不放心。也有人樂觀地認為，將來一家一個機器人就不怕了。可惜現在機器人保姆並沒有普及，而我們每一天都在變老。
最近有一則報道，說杭州人杜應徵給89歲的母親畫了很多像，都是在深夜完成，因為老太太患有阿爾茲海默症，整夜不睡覺要起來做飯，還把尿壺往飯上倒，60歲的兒子只得整夜陪護。杜應徵的生活，其實是許多奉養高齡老人的家庭縮影。老人失能或半失能，身邊離不開人，要麼居家陪護，子女幾乎沒有一天得閒；要麼進養老院，但條件好的太貴，價格適中的服務又不怎麼樣。何況這些子女往往年過半百，到了該退休的年紀，有的還得幫兒女帶娃，身體再好也只能熬一天算一天。
可見，現在的老人一旦失去獨立生活的能力，通常得付出很高的成本才能維持生活尊嚴，不是花高價購買高端養老服務，就是犧牲家人的個人生活自由。當一個人老了，想過相對正常的生活，環境安靜整潔，受到溫和有禮的對待，不用看護工臉色，幾乎是一種“奢侈”的要求。這正常嗎？
黨的十九大報告提出，構建養老、孝老、敬老政策體系和社會環境，推進醫養結合，加快老齡事業和產業發展。這幾年我國在提高養老服務水平上的努力有目共睹，各地以居家養老為基礎，探索了多種新型養老服務方式，如“抱團養老”、“互聯網+”虛擬養老院、“社區嵌入式”養老院等，但模式再好也只適合一部分人。比如“抱團養老”和虛擬養老院就不適於失能老人；而幾乎所有的養老模式都面臨缺人的問題，“一鍵呼叫服務”的終端再普及，如果叫不來及時靠譜的服務，又有多大用呢？
當專業的養老護理人員成為稀缺資源，必然導致社會養老服務成本居高不下；政府對公共事業性質的養老服務機構扶持力度不夠，使之無法滿足較普遍的社會需求，那麼，以營利為目的的資本養老服務就有了定高價的底氣。對許多需要服務的老人及家庭來說，不是靠積蓄就是靠家人的情況還是沒有得到根本改變。所以，我們“有尊嚴地老去”的門檻有多高，取決於養老事業能在多大程度上解決缺錢和缺人的問題。
“錢”的問題分兩塊，一邊是政府對養老服務機構的政策和經濟扶持，一邊是通過政策、金融和市場創新提高居民自身購買養老服務的能力。關於後者，現在養老保險和相關福利制度不斷完善，養老保險全國統籌正在推進，稅延型等商業養老保險業務也在發展，一些地方還嘗試過“以房養老”“消費換養老”等市場化養老服務支付方案。居民對養老服務的購買力上升了，這塊消費支出流向哪裡呢？如果養老服務市場的供給側不變，得利的還是少數“高端”機構，唯有政府幫扶，確保平價養老服務的供給水平。
解決“人”的問題，唯有加大財政支持力度，提高養老護理相關專業的吸引力，完善體制機制，提高養老服務人員的待遇保障，逐漸改變這一群體“流動率高、勞動強度高，工資收入低、社會地位低、服務水平低”的現狀，吸引並留住人才，支撐起越來越龐大的養老服務產業。
關於養老，展望未來固然重要，但絕不能低估眼前的現實困境。截至2017年底，我國60歲及以上老年人口已達2.41億人，佔總人口的17.3%，其中有接近4000萬是生活不能自理的失能、失智老人，社會對老年人的撫養負擔正在不斷加重。今天面臨的服務總量供給不足、供給結構失衡、專業護理人才不足等問題，若不加快解決，很可能就會加快堆積。想你我老去之日，有誰會說“只求活著足矣”？有尊嚴地老去，不該成為人的奢望，或許也不能僅僅寄望於機器管家的美好願景。
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