整本書讀下來，我的感受是晦澀難懂，一時間很難理解人們為什麼會把這樣一部理論性和專業性較強的書作為入門書籍，難道他們沒考慮到社會學初學者或者是社會學知識匱乏的人的感受嗎？難道他們沒考慮過這樣做會沉重打擊社會學初學者嗎？我就是懷著這樣一種懷疑的態度讀這本書的，這樣的態度使我慢慢理解這本書被作為社會學入門書籍的原因，也使我逐漸加深對社會學的認識。
難歸難，但安靜地讀下去也不至於什麼都獲得不了。從這本書中我獲得了三點心得：社會學的想象力的含義及其運用，對本書內容和結構的整體把握以及本書的現實意義。以下作簡單闡述：
書籍簡介與含義
這本書由美國社會學家、文化批判主義代表人物米爾斯撰寫，被視為米爾斯一生學術精華的大成之作,自1959年首次出版以來，已經逐漸成為全世界社會學教學中備受推崇的入門經典。在這部書中，米爾斯運用知識社會學的觀點並結合自身在社會階層的研究經驗對美國社會界的成果和傳統學科的抽象與僵化界限進行了批判，並以此強調了社會學的想象力的重要性。
對於社會學的想象力這一定義，作者在第一章伊始就做出瞭解釋：它“是一種特定的心智品質，這種品質能夠有助於他們運用信息，發展理性，以求清晰地概括出周邊世界正在發生什麼，他們又會遭遇什麼。”對於這一含義，我是這麼理解的，社會學的想象力是一種思維方法、思考的方式，它要求我們從歷史變遷和制度矛盾的大角度來看待問題，既要能夠將自己的生活模式與世界歷史的進程相聯繫，又要能把握人與社會、人生與歷史、自我與世界之間的相互作用，也就是我們要有站在宏觀立場看待問題的思維。我一度將它視為馬克思主義哲學的思維方法，而且它也確然與之雷同，即，用聯繫的、發展的和矛盾的觀點看待問題。仔細想想，社會學的想象力竟然還蘊含著哲學的味道！
至於它的運用，米爾斯在書中也有所涉及,“社會學的想象力使我們有能力把握歷史，把握人生，也把握這兩者在社會當中的關聯。”“藉助社會學的想象力，人們現在可以期望把握世事進展，理解自身遭遇，並視之為人生與歷史在社會中的相互交織的細小節點。”作者的意思已經很明確，社會學的想象力的運用有助於個人更理性更深刻更全面地理解和思考問題，使個人更有能力透過紛繁多樣的情景捕捉到社會結構中的複雜觀念。
對本書內容與結構的整體把握
本書結構很簡單，我們完全可以按照“是什麼”、“為什麼”和“怎麼做”的經典套路解讀。本書共有十章，可以分為三個部分：第一章是第一部分，也就是“是什麼”部分，那麼這一部分的主要內容也就是論述什麼是社會學的想象力，除此之外，作者還對寫作背景進行了說明。第二章至第六章是第二部分，也就是“為什麼”部分，這一部分是本書的主體部分，也是我將要重點論述的部分，在這一部分中作者對當時比較流行的幾大趨勢進行批判進而強調社會學的想象力的重要性。第七章至第十章是第三部分，也就是“怎麼做”部分，在這一部分中，作者對怎樣運用社會學的想象力和怎樣研究提出幾點建設性意見。其實按照我的構想，第二部分和第三部分完全就是多餘的。從本書書名來看，我想大多數人的寫作思路應該是，對社會學的想象力解釋一番即可，再不濟舉例說明就是了。但是我們完全沒想到，作者其實是在藉助解釋社會學的想象力對當時美國社會學界流行的幾大趨勢進行批判進而對社會學未來的發展做藍圖規劃。不得不說，作者的格局很大，非一般人可比。
米爾斯以批判當時美國社會學界的主要成果為全書討論的主題，也就是第二部分，作者對當時美國流行的五種趨勢的批判，即作者所說的“久而成習的偏向”。這五種偏向分別是：宏大理論、抽象經驗主義、各種實用取向、科層制氣質和各種科學哲學。下面簡要說明作者對以上五種趨勢的批判觀點：
第一，宏大理論。“所謂‘宏大理論’，也就是概念與概念之間的組合與拆解”，它“究竟只是一堆胡亂堆砌的繁文冗詞，還是究竟有些深意蘊藏其間？我的答案是：確實有些乾貨，雖然埋藏很深，但畢竟不乏洞見。”我們不難看出，作者對宏大理論的批判：對問題的分析停留在概念層面，既有以概念解釋概念，理論晦澀難懂之嫌，又有以靜止的觀點看待社會的問題，缺乏歷史觀的思維，看不到社會變遷。
第二，抽象經驗主義。“他們研究了抽象經驗主義的問題，但對於那些問題和回答的陳述都只是囿於任意武斷的認識論中那些奇怪的自行強加的限制。”“作為一門學派，它是新的；作為一種方法，它的確有待時日檢驗；而作為一種研究風格，它現在還在逐步擴散到更全面的‘問題領域’。”作者批判這種趨勢脫離實際，忽視對社會現象的深入觀察，而對以往的研究結果做機械堆積、增加，缺乏方法論的指導。
第三，各種實用取向。說實話，這一章看的是連一知半解都算不上，只是作者感覺在批判：當時部分學者急於求成、貪圖利益而不追求科學真諦的浮躁風氣。
第四，科層制氣質。“從事應用型社會研究的社會學家通常不會以‘公眾’作為自己的受眾。”“要界定什麼是‘好的研究’，就是看它如何契合於特定的流派，因此學術上的成功往往有賴於主動接受佔據支配地位的流派的信條。”這種趨勢具有迎合逢迎的官僚作風，其學者在學術研究中往往對政治迎合，喪失了自主性。
第五，各種科學哲學。“任何對於某個問題的充分解答，都將包含尋找戰略干預點，即尋找據此維持或改變結構的槓桿，並對那些有能力干預卻沒有這麼做的人做出評估。”作者批判這種趨勢採用科學辦法的教條模型而失去了研究的靈活性和創新性，阻礙了社會學的發展。
這五種趨勢在本質上是相同的，都脫離了社會學研究的本真——觀察社會現象，研究社會問題，提出解決措施，服務社會。它們或脫離實際，或缺乏方法論，或被其他事物束縛，總之它們已經無法真正完整地完成社會學研究的任務。作者正是看到這一點，才出手批判以指明社會學的發展道路。
本書重要的現實意義
關於本書的現實意義，我想就是它對於我國社會和社會學及其他社會科學的發展的啟示作用和借鑑意義。米爾斯明確表示“社會科學將日漸成為我們這個文化時代的共同尺度，而社會學的想象力也將日益成為我們最需要的心智品質。”社會學的想象力不僅為社會學提供思維方法，也可為其他社會科學借鑑、應用，從而為其它社會學科學提供新的方法指導，推動它們的發展。
對於作者在書中提到的美國社會學的發展問題我不敢妄言它們在中國也存在，但從中美社會學發展歷史來看，相同或者是類似的問題必然會在中國發生甚或已經存在。
改革開放以來，我國不斷擴大開放範圍，尤其是近幾年來，我國深化改革，持續擴大開放範圍，進入新時代，面對新矛盾，必然會出現以往沒有出現的社會問題，那麼，我們該怎樣應對，如何做出處理措施。我想社會學的想象力一定是解決問題的必不可少的心理品質，雖然它無法提供確切的、具體的解決方法，但它至少為我們提供瞭解決問題的思維方式以及能幫助解決問題的類似的案例。
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