在印度的熱帶叢林裡，人們用一種奇特的狩獵方法捕捉猴子：在一個固定的小木盒裡面，裝上猴子愛吃的堅果，盒子上開一個小口，剛好夠猴子的前爪伸進去，猴子一旦抓住堅果，爪子就抽不出來了。人們常常能用這種方法捉到猴子，因為猴子有一種習性：不肯放下已經到手的東西。
人們總會嘲笑猴子的愚蠢：為什麼不鬆開爪子放下堅果逃命呢？但我們有時候也和猴子一樣，為了得到一些而失去了更多：為了得到職務而奴顏媚骨，失去了尊嚴；為了得到金錢而勞神傷身，失去了健康；為了成就事業而無暇顧家，失去了親情……有一得必有一失，有一失必有一得，得與失是人生不能迴避的輪迴定律。
留下了不朽作品的丹麥著名童話作家安徒生，一生都沒有結婚，他把自己全部的生命都獻給了自己所熱愛的童話創作。當安徒生到了暮年，回憶自己人生得失的時候，他說：“我為童話付出了一筆巨大的、無法估量的代價，甚至放棄了自己的幸福。” 是的，安徒生為了得到事業上的輝煌成就，失去了本可擁有的愛情，失去了家庭的溫馨，失去了享受天倫之樂的機會。不可否認，他的人生有太多的缺憾，但他卻獲得了創作的快樂。
得與失，是一種心態。得到了，不可小富即安，也不可貪得無厭；失去了，不必痛心惋惜，更不可一蹶不振。得到的不一定是好事，失去的也不一定是壞事。“塞翁失馬”的故事就告訴我們：得與失的轉化往往是出乎意料的。
傳說，戰國時有一位名叫塞翁的老人，他養了許多馬。有一天，塞翁丟了一匹老馬，鄰居們紛紛對此表示惋惜，可是塞翁卻不以為然：“丟了馬，看起來是件壞事，但誰知道它不會是件好事情呢？”
果然，沒過幾個月，那匹老馬又從塞外跑了回來，還帶回了一匹胡人騎的駿馬。這次，鄰居們又一齊來向塞翁賀喜，並誇他在丟馬時有遠見。然而，塞翁卻憂心忡忡地說：“唉，誰知道這件事會不會給我帶來災禍呢？” 
塞翁家平添了一匹胡人騎的駿馬，他的兒子喜不自禁，天天騎著駿馬去兜風，沒想到有一天摔傷了一條腿，成了終生殘疾。善良的鄰居們聞訊後，趕緊前來慰問，而塞翁卻還是那句話：“誰知道它是不是一件好事情呢？”
過了一年，胡人大舉入侵中原，邊塞形勢驟然吃緊。身強力壯的青年都被徵去當兵了，結果十有八九都在戰場上送了命。而塞翁的兒子因為是個跛腿，免服兵役，他們父子因此躲過了這場生離死別的災難。 這個故事世代相傳，漸漸地變成了一句成語：“塞翁失馬，焉知非福”。它說明人世間的“得到”與“失去”都不是絕對的，有時候得到了一些會失去更多，失去了一些也可能得到更多。
在對待得與失的時候，人們有這樣幾種態度。一種是得到了高興，失去了生氣，這是最常見的一種態度。一種是失去了生氣，得到了也不安心。這種人活得最累，因為他們沒得到時擔心得不到，得到了又嫌所得不多，更怕得到的會失去。如此食不甘味，夜不能寐，人生還有什麼快樂可言呢？ 
有一位商業上的成功人士常常感嘆：5年前，我窮得要命。吃的是粗茶淡飯，但胃口卻很好；穿的是很不結實的劣質衣服，但衣服裡面的身子卻很結實；喝的是淡而無味的白水，但卻喝得有滋有味；住的是簡陋的房屋，但住得很安心；睡的是冷冰冰硬邦邦的木板床，但睡得香甜……那時雖然窮得要命，但我也快樂得要命。
當時我就想，如果再有很多錢的話，那我就是十全十美的人了。於是我就拼命地掙錢，終於掙到了很多很多的錢，結果呢？我現在是富了，吃的是最好的飯菜，但卻沒有一點食慾；穿的是光鮮的名牌衣服，但衣服裡面的身子卻很虛弱；喝的是高檔飲料，但卻寡然無味；住的是豪華別墅，心裡卻很不放心；睡的是軟綿綿的席夢思床，但卻夜不能寐……得到了財富卻失去了快樂，真是得不償失啊！
還有一種態度是“得之坦然，失之淡然”，就是以不生氣的態度對待得失，得之不喜，失之不悲。對於別人之得，不攀比、不眼紅、不妒忌，借別人之得，找差距，明方向，添動力；對於別人之失，不旁觀、不譏諷、不消極，借別人之失，取教訓，振精神，創未來。這才是對待得失的正確態度。 
唐朝有一個督運官，功不顯，名不著。他在一次監督運糧船隊時，遭遇不測，翻了船，糧食損失頗多。巡撫在考核他時說：“監運糧食受損，成績中下。”督運官聽後一句話也沒說，從容地笑著退了出來。巡撫頗欣賞他的氣度和修養，把他叫回來重新評估道：“損失糧食非人力所能及，成績中中。”督運官仍然沒有半句慚愧或辯解開脫之類的話。巡撫深為他的坦蕩胸懷所感動，最後評價他說：“寵辱不驚，遇事從容，成績中上。”這就是在得失面前“寵辱不驚”的姿態。 
一個嬰兒剛出生就夭折了。一個老人壽終正寢了。一箇中年人暴亡了。他們的靈魂在去天國的途中相遇，彼此訴說起了自己的不幸。
嬰兒對老人說：“上帝太不公平，你活了這麼久，而我卻等於沒活過。我失去了整整一輩子。”老人回答：“你幾乎不算得到了生命，所以也就談不上失去。誰受生命的賜予最多，死時失去的也最多。長壽非福也。”中年人叫了起來：“有誰比我慘！你們一個無所謂活不活，一個已經活夠了，我卻死在正當年，把生命曾經賜予的和將要賜予的都失去了。”
他們正談論著，不覺已到了天國門前。這時，一個聲音在頭頂響起：“眾生啊，那已經逝去的和未曾到來的都不屬於你們。你們有什麼可失去的呢？”三個靈魂齊聲喊道：“主啊，難道我們中間沒有一個最不幸的人嗎？”上帝答道：“最不幸的人不止一個，你們全是，因為你們全都自以為所失最多。誰受這個念頭折磨，誰就真正是最不幸的人。” 
的確，得到了多少，又失去了多少，不在於世俗的標準，而在於自身的評判。如果患得患失，即使得到再多，也會失去生命中最重要的元素——快樂。
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