几个月前，中国与澳大利亚之间的紧张关系给中澳贸易和投资蒙上了一层阴影。5月份，澳大利亚贸易、旅游与投资部长史蒂文·乔博（Steven Ciobo）在访问上海时释放了改善中澳关系的积极信号，并表达了对11月将举行的中国国际进口博览会（CIIE）的期待。
近日，乔博在澳大利亚首都堪培拉接受界面新闻等媒体采访时再次强调：
我们看到其他国家决定筑起保护壁垒，而中国和澳大利亚一样，希望向世人展示其致力于促进贸易投资自由化。口头上说是一回事，采取行动来提供额外支持却又是另一回事。我认为澳中两国有很好的机会共同采取行动来证明我们对贸易投资自由化的支持。中国国际进口博览会是中国采取切实行动的例证。它证明中国不只是停留在口头上做承诺，而且付诸了行动。
事实上，乔博上次访华的主要目的之一是为推进澳大利亚参加中国国际进口博览会的准备工作。首届中国国际进口博览会将于今年11月5日至10日在上海举行，由商务部和上海市政府主办。乔博介绍说，澳大利亚企业对此有非常浓厚的兴趣，会有很多企业参加本届博览会。
从澳大利亚的角度来看，乔博指出，澳大利亚将继续通过坚定拥护和支持世界贸易组织来维护全球自由贸易秩序。“如果这类组织的地位受到侵蚀，如果我们退回到二战前的体系——本质上说就是一个大国占尽优势、牺牲小国利益的体系，那么这对整个世界来讲，都将是一个倒退且负面的事情。”
当然，乔博并不认为世贸组织就是完美的，它存在改革的必要，而中国恰恰能在帮助塑造世贸组织的改革进程上发挥更大作用。“随着中国经济的持续发展，中国也与世界进行着持续的交流。显然，中国在全球范围内发挥更大影响力的空间也更加广阔。我很希望看到中国在世贸组织这样的机构里发挥非常积极的作用。”具体来看，乔博认为中国有机会协助推进贸易投资相关的全球性倡议和全球性规则。
而对于外国投资者所担心的政治风险，乔博在采访中强调，澳大利亚是一个非常稳定的民主国家，也是相对低风险的投资目的国。澳大利亚持续欢迎外国投资，这符合其国家利益。而对于双边关系中的分歧，乔博指出要承认意见不同，相互尊重，并顾及彼此国家主权的完整，但最关键的一点是要开展持续坦诚的对话。通过协商来处理存在分歧的领域。
“实际上，我们可以继续推进双方广泛而深厚的贸易投资关系，并同时保持中国和澳大利亚各自一直以来的立场。其实，双方在更多的领域秉持相似的观点，”乔博说。
“澳大利亚与很多国家存在观点分歧，包括有时和美国也会存在分歧。我们并不特别热衷于或支持美国最近的关税措施。我们承认这方面存在观点分歧，我们保持着明确的沟通，我们继续向前推进。所以，我认为我们没有必要假装要在主权和贸易之间做出选择。事实上，我们可以二者兼得。”
另一方面，乔博表示，他肯定不会像一些澳大利亚媒体那样认为中澳关系处于“冰封”状态。“毫无疑问，两国确实存在一些分歧，而最近的一些评论也引发了强烈反响。据我观察，这很大程度上是因为信息传达错误所致，而非故意中伤。”
乔博还提到：“作为一名澳大利亚政治家，澳大利亚媒体就是让我感到挫败的事之一。不过我们经常都说，政治家抱怨媒体，就有点像船长在抱怨大海。现实就是如此。这就是我们需要应对的澳大利亚媒体生态的一部分。”
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