菩薩為度化眾生的方便，常常示現“惡人”的形象。
永嘉大師有言：“我師得見燃燈佛，多劫曾為忍辱仙。”
是知忍之一行，為成佛之第一妙行也。
故我師釋迦老子，生生世世，為提婆達多之所謗害，
至於今生出世種種破法，無所不至，甚而殺害其命者非一。
及法華會上為其授記作佛，且曰：
“我之三十二相，八十種好，勝妙功德，皆由提婆達多善知識故之所成就。”豈非以忍之一行，為成佛之要行耶？
——《憨山老人夢遊集》
【註釋】提婆達多是釋迦牟尼佛的堂弟，可是他處處和佛作對。有人說他與佛有仇恨，其實，在釋迦牟尼佛成道之路上，提婆達多屬於逆增上緣助道的人，生生世世都來幫助佛成就道業。
通常我們會覺得提婆達多是一個壞人，但他是一位已證果的菩薩，這些大菩薩們，為了度化眾生的方便，不惜化現種種形象調伏眾生，如提婆達多這種惡人的形象，就是菩薩垂手的方便——所謂“以提婆達多身得度者，即現提婆達多身而為說法”，也像禪宗祖師所言：竿木隨身，逢場作戲。
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