菩萨为度化众生的方便，常常示现“恶人”的形象。
永嘉大师有言：“我师得见燃灯佛，多劫曾为忍辱仙。”
是知忍之一行，为成佛之第一妙行也。
故我师释迦老子，生生世世，为提婆达多之所谤害，
至于今生出世种种破法，无所不至，甚而杀害其命者非一。
及法华会上为其授记作佛，且曰：
“我之三十二相，八十种好，胜妙功德，皆由提婆达多善知识故之所成就。”岂非以忍之一行，为成佛之要行耶？
——《憨山老人梦游集》
【注释】提婆达多是释迦牟尼佛的堂弟，可是他处处和佛作对。有人说他与佛有仇恨，其实，在释迦牟尼佛成道之路上，提婆达多属于逆增上缘助道的人，生生世世都来帮助佛成就道业。
通常我们会觉得提婆达多是一个坏人，但他是一位已证果的菩萨，这些大菩萨们，为了度化众生的方便，不惜化现种种形象调伏众生，如提婆达多这种恶人的形象，就是菩萨垂手的方便——所谓“以提婆达多身得度者，即现提婆达多身而为说法”，也像禅宗祖师所言：竿木随身，逢场作戏。
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