作者/ 人神共奮
髀肉之嘆，一個“中年肥肉男”的不甘與堅持。
01
打不死的創業者
23歲那年，劉備離開家鄉，立志要像先祖劉邦一樣，闖出一番事業。
不過，對比其他勢力，劉備50歲以前的經歷基本上用兩個關鍵詞就說完了，一個叫“屢敗”，一個叫“投奔”。
30歲，依附公孫瓚的劉備，被袁紹打敗，投奔徐州牧陶謙；
35歲，被呂布偷襲，全家老小被俘，反過來依附呂布；
37歲，再次被呂布打敗，投奔曹操；
39歲，被曹操打敗，關羽被擒，投奔袁紹；
40歲，官渡之戰袁紹戰敗，投奔劉表；
47歲，曹操佔領荊州，劉備在當陽大敗，差點連兒子都丟了……
直到50歲時來運轉之前，劉備的地盤不過是江東七郡中的五郡，其中的南郡還是借來的。
三國的英雄裡，被打敗後再重新振作的，很多；但二十年如一日的一次次慘敗，每次都是隻剩下幾十條人馬，常常連老婆孩子都丟了的“英雄”，就劉備這一個。
不過，如果跳出這段歷史，把劉備想象成一個“創業者”，這個失敗率一點都不奇怪，Funders and Founders發佈的調查顯示，創業者第一次創業成功率只有12%，第二次是20%，第三次是30%……
劉備之所以也名列“N次創業者”，一個很重要的原因是“先天不足”。“煮酒論英雄”裡提及的曹操、袁紹、袁術、孫策、劉表、劉璋、張繡、張魯、韓遂……，都是有背景的創業者，要麼一起家就自帶地盤，要麼有大把的社會關係。
而劉備呢？平頭百姓一個，編草蓆為生，他的“皇室血脈”沒有給他帶來任何社會資源，是真正的白手起家。
現實就是這麼殘酷，朝中無人，再拼命也沒用。劉備23歲拉起了一幫人馬，但直到30歲的七年間，都毫無存在感。
先天不足也就罷了，此後20年間遭遇的一連串敗仗，難免讓人覺得劉備的能力也有問題。
有人說，失敗不能說明什麼，劉邦不也常常打敗仗嗎？
差別大了，劉邦的歷次失敗，都能保住人馬和地盤，在戰略是成功的。反觀劉備這二十年，基本沒有什麼戰略，被A打，就投奔B，被B打，再投奔C，呂布、曹操、袁紹、袁術，個個都當過他的盟友，也當過他的敵人。直到與諸葛亮的隆中對之後，才定下了“聯吳抗曹，橫跨荊益”這樣一個幾十年不變的長期戰略。
這就引發了三個問題：
第一、為什麼劉備打了敗仗之後，很快就能恢復過來？
第二、為什麼劉備這樣明顯的“梟雄”，每次都會有人收留他？
第三、為什麼劉備這樣的“常敗主公”，關張趙三人始終追隨他，還不斷有人投奔他？
事實上，這正是古今創業者們必須解決的三個問題。
02
劉備的“護身符”
按照劉備後來的戰績，他應該在前幾集就“領便當”才對，真正改變他命運的機會，卻是在一次失敗的出兵中成功地救了一個人，這個人，今天家喻戶曉，當時也是仁義與道德的化身，“孔融讓梨”的那個孔融。
孔融被黃巾軍圍困，派人求援，神使神差地找到了鎮守平原縣的劉備，雖然背後就是袁紹的威脅，他還是派出了大部分兵馬去救孔融。
雖然在這個“有槍就當草頭王”的時代，“仁義”兩字無異於“找死”的代名詞，但對於劉備而言，至少帶來了兩個好處：
第一、成為劉備最好的“護身符”。
劉備第二次被呂布打敗之後，轉頭就投奔曹操去了，曹操手下有人主張“及早除之”，理由是劉備“有雄才而得眾心，終究不會甘居人下”。
不過，曹操不傻，以劉備的名氣，與其殺了他，還不如把他“養”起來，人是沒法兒用的，但至少不能成為自己的對手吧。
所以劉備這樣明顯的“梟雄”，每次都會有人收留他，正是因為既不能殺，也不能放，只能養著。
同樣是慘敗，呂布送了命、袁術、袁紹都送了命，只有劉備保住革命的本錢。亂局之中，多一條命至少相當於五次機會。
第二、讓劉備成為一個值得追隨的人
無論三國的，還是今天，一個人都是幹不成大事的，必須是一幫厲害的人聚在一起，發揮各自的作用，聚合起來成就大業。
所以每一個想建立一番功業的人，都面臨著兩個選擇，一個是自己創業，一個是追隨別人，前者的目標是吸引後者，後者的目標是“跟對人”，這就讓創業成了一個生態鏈。
在這個生態鏈上，核心是創業者，圍繞創業者的，有合夥人，有投資人，有喜歡創業公司氛圍的員工。
有很多牛人創業失敗，因為“創業生態鏈”上的追隨者找不到合適的位置；而很多能力一般的創業者，善於拉攏一幫人一起幹活，反而能成功。
總有人說，善於用人是創業者最重要的品質，但問題是在創業早期，你如何讓別人相信你呢？
創業者好像“生態鏈”中的一個旗手，要麼讓別人看到自己身邊已經有了一群厲害的人，要麼讓別人相信自己日後會找到更多厲害的人。
劉備就是後者，而“仁義”就是這個金字招牌。
不過，金字招牌只能吸引人才，想要留得住人，還要有人格魅力。
03
劉備的人格魅力
除了這個“仁義”的名聲之外，劉備還應該是一個很有人格魅力的人，最好的例子就是趙雲的加盟。
趙雲，原本是公孫瓚的人，後來劉備以缺少騎兵將領為由，向公孫瓚借用趙雲。這一借，就讓做趙雲成了劉備的終身粉絲。
趙雲後來因為兄長去世而返鄉，再次出山已是七年後，正是劉備依附袁紹的最落泊的時候，趙雲仍然選擇了看上去最沒有希望的劉備。
趙雲後來的戰功遠超過張飛，可無論是官位還是封爵，始終被壓著一頭，但他基本上沒有任何怨言，這不得不說是劉備的人格魅力所在。
劉備的人格魅力，不光是對於將領而言。他每次被人打敗，都只剩下他一個光桿司令，連妻妾孩子都丟了。但神奇的是，只要他能夠安定下來，過了一陣子，被打散的士兵又陸陸續續地回到他的身邊。
這個特點對於劉備的東山再起，有很大的作用。招募兵勇是一項很大的開支，劉備又沒有穩定的財政收入，兵力能快速回血，等於又續了一次命。
很明顯，劉備在當時的人看來，就是這樣一個創業者：
首先，他的名氣不小；
其次，他明顯是一條道走到黑，不會中途放棄；
再次，有牛人肯在他身上下注；
最後，這個人對手下確實很夠意思。
那麼問題就來了，既然劉備將忠兵勇，又為什麼老是打敗仗呢？
04
佛系創業者
不知道大家有沒有發現，劉備手下，關張趙，加麋竺、孫乾、簡雍的組合，從徐州開始成形，一直到奪取荊州四郡，中途除了多了一個諸葛亮之外，一直沒有什麼變化。
為什麼這十幾年始終沒有新鮮血液加入呢？
先總結三國時代軍閥的“發家軌跡”：先以武力控制一個地盤，再在這個地盤裡招募軍隊，並以賦稅養兵，同時尋找謀士武將。再通過戰爭搶佔更大的地盤，一方面可以徵收更多的賦稅養更多的兵，另一方面也給手下的文臣將武以更大的晉升空間，還有更多的資本廣納天下人才。
勢力擴張中，“地、兵、將”這三個條件必須同時發展，少一個都不行。
而這三者中，地盤又是一個先行條件。劉備的問題在於，起兵之初，三個人都缺乏軍事經驗，沒有把“穩定的根據地”看成頭等大事，出兵太草率，先丟平原、再丟徐州（同樣的問題後來又導致關羽失荊州）。
劉備的一次次失敗，表面上看是兵力不足。其實不是沒有募兵的能力，而是沒有養兵的地盤和賦稅來源。
而兵力不足又導致了另一個嚴重的問題——人才的瓶頸，關、張、趙都是鐵打的營盤，其他將領自然沒有出頭的機會。
這也是創業失敗最常見的原因之一：在經過一段時間的發展之後，團隊的“老人”明顯無法滿足公司發展的需要，但苦於業務收入增長緩慢，不足以支持新鮮血液的加入，就很容易進入惡性循環。
更重要的是，劉備還不是一個賞罰分明的人。好好的徐州，上萬人馬，卻因為張飛的一個低級失誤，丟了，從此沒了立足之地。張飛犯了這麼大的錯誤，卻沒有任何責罰。
劉備“寬容大度”的性格讓他成為一個典型“佛系創業者”：打到哪兒算哪兒，被誰打敗就投奔另一個人，最重要的是要“罩著”兄弟們，有酒有肉一起吃喝，有苦有難一起頂著。
直到那一天，劉備忽然發現，自己不知不覺間已經是一個近五十歲的“中年肥肉男”了。
05
為什麼劉備是三國中最厲害的創業者？
這一天，劉備正在陪劉表和一幫閒人胡吹天下大勢，劉備大概多灌了幾口黃湯，上廁所時發現大腿上長出了肥肉，才意識到自己好幾年不騎馬打仗了，而所謂的建功立業，“龘”還沒一點呢，不由悲從中來，痛哭一場。
再佛系的人，也有被驚醒的一天。此時的劉備，終於要直面自己最大的弱點——缺乏人才，尤其是謀士。
這才有了三顧茅廬請孔明出山，才有了隆中對的長期發展戰略。
更重要的是，在依附劉表的七年裡，劉備跳出了“地、兵、將”相互制約的惡性循環，在荊州埋下了無數暗線，等到赤壁之戰曹操戰敗，劉備收穫的不僅僅是荊州四郡，還有黃忠、魏延、楊儀，蔣琬，費禕等“荊州系”的核心班底，和“元老派”一起，成為日後奪取益州、漢中的重要資本。
說到這，就可以談一談一直留到現在再講的主題——為什麼劉備是三國中最厲害的創業者？
假想一下，如果你大學畢業開始創業，二十多年間，每兩年經歷一次財務危機，每五年次倒閉一家公司，從京漂到深漂，房子被抵押拍賣，車是朋友閒置的破車，老婆沒享過你一天福，你沒問過孩子一次功課，十幾年的兄弟拿著一大把正在變成廢紙的期權卻沒有一句怨言……，雖然江湖人人敬重你一聲“劉總”，但心知肚明，所謂的創業夢，正一點點變得渺茫。
更可怕的是，你並非沒有退路，憑你的資源和人脈，放棄創業，到老對手那裡領一份年薪幾十萬的顧問閒職，輕鬆實現中產階級的生活，一點兒問題都沒有。
試問，如果你是這個近50歲的胖子，你還會在堅持創業，走完最後的人生道路嗎？
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