世界盃H組的最後一輪比賽結束了，日本隊成了唯一一個晉級淘汰賽的亞洲球隊。只是他們的晉級方式，讓很多球迷覺得難以接受。
對陣波蘭的比賽，日本隊只要不敗，就能穩獲出線名額。或許是覺得自己球隊已高枕無憂，日本主帥西野朗對陣容進行了大規模的輪換，除了川島永嗣、酒井宏樹、吉田麻也、長友佑都、柴崎嶽繼續首發外，另外6個位置的球員全部被替換。而託大的日本隊在下半場受到了懲罰，第59分鐘，波蘭隊前場左路開出任意球，日本防線出現嚴重漏人，貝德納雷克後點輕鬆墊射破門，1:0！波蘭隊取得領先！
這個丟球也將日本隊逼上了絕境，同時開球的另外一場比賽哥倫比亞與塞內加爾比分仍舊是0:0，如果兩場比賽在此時結束，那日本隊將因淨勝球的劣勢而出局。已無退路的日本隊此後發起了猛攻，但前場人員的巨大變化讓他們的進攻缺少了前兩場的靈巧和銳利，日本人不僅沒能取得進球，甚至連足以破門的機會都沒有創造出來。而這時另外一塊賽場傳來的消息救了他們，哥倫比亞隊進球了！哥倫比亞中衛米納在一次角球進攻中頭球破門，打破了場上僵局。比分的變化也使得本組的出線形勢發生了巨大反轉，如果兩場比賽都以1:0完場，那日本隊就將以微弱的優勢壓過塞內加爾，以小組第二晉級。
第82分鐘，日本做了本場比賽的第3次換人，長谷部誠替下武藤嘉紀。也正是這次換人讓本場比賽隨後的時間有些變味了。或許是登場的長谷部誠將塞內加爾落後的消息傳達給了場上的另外十名球員，在此後約10分鐘的比賽時間裡，日本隊就是在後場連續的倒腳配合，基本不過中線。而領先的波蘭人也極為“配合”，他們並沒有積極的上前逼搶，就看著日本隊一點一點的將時間消磨。
伏爾加格勒競技場的漫天噓聲也沒有讓兩隊警醒，比賽就在這樣的“默契”當中緩緩走向了終點。日本人最終等到了他們想要的結果，塞內加爾隊直到比賽結束也未能扳平比分，日本隊就這樣“醜陋”的闖入了16強。
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