段祺瑞，曾任民國總理，人稱段執政，酷愛下圍棋。
段祺瑞，生於安徽六安，童年跟隨祖父在江蘇宿遷讀書，稍長移居合肥。
當時合肥一帶圍棋 之風頗盛。劉銘傳，合肥人，是清代官僚中屈指可數的圍棋高手。當時的圍棋名手張樂山，也是合肥人。而合肥李鴻章一門中更不乏圍棋好手。他們常邀各地名手至合肥交流，並在合肥組織棋社，結納棋友。
段祺瑞不僅自己愛下棋，他的子侄也喜歡下圍棋。長子段宏業的棋藝水平夠得上國手水平，在民國初期頗有點名氣。但段祺瑞並不喜歡他的這個圍棋國手兒子，就因為段宏業只知下棋。父子二人對弈時，也根本不講什麼情面。兒子不敵老子，老段怒罵：“下棋乃雕蟲小技耳，汝連這方面也不行，真是沒用！”兒子贏了，老段又罵：“你小子既無大志，也無大才，看來只會在這種無聊的事情上轉圈圈了！”
段氏一家愛下圍棋，出入的棋客也就多了，一些拉幫結派、趨炎附勢而又附庸風雅之輩也常來湊熱鬧，段府儼然成了個圍棋俱樂部。每有重要圍棋活動，一些知名人士如任中國銀行總裁的王克敏，前清十代肅親王、入民國後任民政大臣的善耆、大富豪李律閣等等，都紛紛出面捧場，無形中促進了圍棋活動的發展。
清後期，中國圍棋日見衰落，遠遠落在日本的後面，清末民初正好是一個轉折時期。在這個時期，段祺瑞利用自己的權勢，資助圍棋棋手，推進中日圍棋的交流。
清代官僚大多夜郎自大，段祺瑞也不例外。他起初對日本圍棋的水平並不知其底細，光緒末年他充任保定軍官學堂總辦的時候，常與僑居保定一帶的日本人下棋。這些日本人原是一般的業餘愛好者，段與之對局常勝，由此總認為日本圍棋水平不高。1909年，日本四段棋手高部道平來華旅遊之後。高部道平當時在日本只能算二流棋手，但段祺瑞左右的中國棋手無一人能敵住高部四段，高手張樂山、汪雲峰被讓二子，段祺瑞本人則要被讓五子。從此，高部道平便成為段府的上賓，往來中日之間前後17年，曾到過北京、上海、南京、濟南、青島等許多地方，與中國棋手對弈估計不下千局。此人在中國活動期間，約有10年左右是由段祺瑞接待、引薦下進行圍棋交流的。
1919年夏，日本青年棋手瀨越憲作來華。段氏知悉後，特將北京地方名手召集到國務院內迎接他。據瀨越回憶，當時國務院門禁森嚴，來往警衛荷槍實彈，但跨進大門，氣氛便迥然不同，圍棋會場幽靜雅潔，北京名手畢集其中。在段氏周到的款待之下，瀨越在北京盤桓數月，與中方高手多有交流。
在北京，秀哉與中國棋手下了近20天的讓子棋，隨後南下上海。離京時，段祺瑞、王克敏各出3000大洋，作為秀哉一行的酬金。秀哉當年來華，在中日圍棋交流史上，是一件非常重要的大事情。
段祺瑞在圍棋界最為人稱道的一件美談，當數他與曠世圍棋天才吳清源的故事了。
吳清源，1914年生於福建。9歲便能與一些國手對局。後吳父亡故，家道中落。1925年春，11歲的吳清源和母親本欲從北京南下回家鄉。顧水如將吳帶到段府。段祺瑞見小孩子這麼小，就受二子“試試”吳的棋力。結果老段輸得慘不忍睹，以致他沮喪得整整一天不想會客。不過，吳清源並沒有因此受到冷遇，段祺瑞即做主每月撥款100元給吳少年作為“學費”，讓吳繼續留在北京下棋。那時，僱個傭人，每月只需要付兩元錢工錢，100元不是個小數目。吳清源因此靠下棋得以維持一家生計。日後他東渡日本，威震東瀛棋壇，被稱為“昭和棋聖”，成為這個圍棋帝國的頂級人物。
傳說，一天，段祺瑞要同吳清源擺棋，顧水如等事前暗示吳清源，請他留有餘地，暗讓段執政。吳清源暗想：既要保持自己的棋譽，不能輸棋，又要照顧段老的面子，不能贏棋，那麼只有下和棋了。這一局棋，段祺瑞執黑子，結果下了2百餘著，終於構成和局，為老段保留了些了顏面。
“九一八”事變後，蔣介石擔心日本侵略者與國內軍閥相勾結，特派遣親信持他簽署的信件到天津，請段祺瑞南下“頤養”，以便隨時“商談國是”。
段到上海那年已是69歲的老人，鬚髮全白，體力日見衰弱。1934年5月，日本著名棋手木谷實(當時六段)、吳清源(當時五段，尚未入日本籍)一行來滬訪問。吳清源與木谷實當時在日本棋界被稱為天才和鬼才。兩顆巨星來上海，自然又是棋界的一件大事。吳清源不忘故舊，造訪段祺瑞，一個是風華正茂的青年，一個是老態龍鍾的遺老，兩人相遇，感慨萬千，他們再次紋枰對坐，手談一局，結果吳清源以小敗終局。段祺瑞心中當然明白其中的意義和情分。
這一年夏天，應蔣介石之邀，段祺瑞曾前往廬山避暑，隨行者有段宏綱與顧水如。段見蔣，曾談及圍棋，並提到吳清源。說起這位稀有的天才有可能加入日本籍，將是中國的一大損失，應設法召吳回國，指導國人棋藝，否則日本圍棋越來越強，中國會越來越落後。蔣介石當面唯唯，然而老蔣當時哪有心思去辦這類事情，結果也就不了了之。
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