為了能在假期裡賺到學費，阿寶來到城裡姑父店中打工。
姑父開的是一家棕繃店，棕繃就是在一個木頭做成的床框架上用棕線交叉繃成的床墊。雖然如今有各種各樣的床墊，但這種用天然棕線繃織的傳統床墊透氣而又富有彈性，仍然很受城裡人的歡迎。姑父是個棕繃老手，又帶著兩個徒弟，既出售現成的棕繃，也接受上門訂貨。還有一種業務叫上門維修，凡是從他們店裡買走的棕繃，若有破損，一律免費維修。阿寶進店以後，姑父就讓他先學修補技術。
這一天，一位老婦人來到店裡。她東張張西望望，而姑父正好不在店中。阿寶一看生意來了，就主動上前問：“老人家，你是想買棕繃呢？還是想訂做？”那位老婦卻反問他：“你們老闆呢？三年前我在你們店裡買的棕繃鬆了，請你們上門去修理。”一聽是免費修理的服務，阿寶就問：“你帶發票來了嗎？”那老婦人說：“發票早丟了，但我記得很清楚，棕繃是在你們店裡買的。”此時，姑父還沒回來，看老婦人很著急的樣子，他帶上工具就跟著老婦人走了。
老婦人的家很寒磣，那張要修理的棕繃在她的臥室。老婦人好像累了，坐在一邊直喘氣。從棕繃的顏色上看，這張棕繃用了起碼也有七八個年頭了，絕對不是三年前買的。阿寶知道，凡是從姑父店中賣出的棕繃，姑父都在木框架上做有暗記，於是，他前前後後找了起來。暗記沒有找到，那老婦人卻說話了：“小夥子，你還修不修？我還指望著晚上睡呢！”阿寶看了看體弱年邁的老人，馬上想到了自己的奶奶。看來老人的生活很窘困，就算孫子幫奶奶做事吧。於是，他沒有再說什麼，就動手修了起來。
想不到，就在他修到一半時，一隻貓跳到了棕繃上，一跳二跳竟把棕繃上的棕線給跳斷了！真奇了怪了！儘管這隻貓比較大，但能把用來睡人的棕繃線跳斷是不可思議的。那位老婦人指著棕繃說：“看看，看看，越修越破了！”說著把貓緊緊地抱在懷裡。她的這一舉動沒有瞞過阿寶的眼睛，他瞥見貓的爪子上綁著什麼。阿寶心想：“這個老婦人真是既刁鑽又可憐！”但是他仍然沒有說什麼，只是打了個電話把店裡的幫手叫來，並讓他帶來新棕線。然後他用工具刀一下把其餘的已經變脆的舊棕線都切斷，他要將這個破棕繃用新棕線重新繃好。
幫手趕來了，二人緊鑼密鼓地把一個破棕繃修成了新棕繃，然後讓老婦人看著他跳上棕繃蹦躂。棕繃在阿寶的蹦躂下完好無損，那老婦人笑了，說：“要付多少材料費？”阿寶手一甩說：“上門維修是我們的分內事，一分錢也不要。但你要管好你的貓，不要再讓它的鐵爪子抓破棕繃了！”說著對老婦人狡黠地一笑。
回到店裡，姑父正在為阿寶用新棕線給客戶大修的事生氣，一見到阿寶正要開口罵的時候，張開的嘴巴忽然合了起來。阿寶扭頭一看，原來那位老婦人也跟進店來了。阿寶偷偷一樂：姑父再怎麼兇，也不會當著顧客的面罵他。
想不到那老婦人拉著阿寶的手走到姑父面前，說：“你是這裡的老闆吧？為了辦一個老人託管所，我需要１００張單人棕繃，因為你有這麼好的員工，所以這筆業務就與你成交了！”她的話讓姑父的臉“刷”的紅了，阿寶聽了也高興地笑了！
老婦人走後，姑父得知阿寶是把老婦人當作一位需要幫助的奶奶來對待時，不由感慨地說：“阿寶，你給我上了很好的一課啊！”
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