1619年（明萬曆四十七年，後金天命四年）二到三月間，明朝與後金的發生戰爭，努爾哈赤在薩爾滸（今遼寧撫順東大夥房水庫附近），以及薩爾滸附近地區大敗明軍四路進攻的反擊戰，是後金和明朝遼東戰爭中的戰略決戰。
這場戰役是明清歷史上重要的轉折點，也是一場具有決定意義的戰爭，也是以少勝多典型的案例。
在這場決戰中，明朝投入的兵力是11萬大軍，而努爾哈赤手中的兵力只有4.5萬，可以說是兵力懸殊。
既然明軍和清軍的兵力有如此大的差距，那明軍為什麼會在短短的五天之內，損失慘重呢？這確實值得深思。
明軍的失利，大體有一下幾點所致。
第一點: 情報不保密，讓努爾哈赤首先得知的明軍的進軍路線、兵力部署；
第二點：就是作為最高的統帥楊鎬無力約束下屬，更主要的是明軍四大將領之間有罅隙。
第三點：戰線太長，信息不通，導致不能協同作戰。
當明軍集結11萬大軍分四路向赫圖阿拉進逼，意欲會師於後金的都城。
面對這種以卵擊石的局面，努爾哈赤並不驚慌，當范文程瞭解了整個局勢以後，信心百倍的提出了一條作戰的方針“管他幾路來，我只一路去的方針”。
就是因為范文程看破了明軍的內部矛盾，為後金提供了各個擊破的有力的條件。
在明朝大員的眼裡，後金是不足懼的，他們認為“數路齊搗，旬日畢事耳”。原定於1619年農曆二月二十一出兵遼東，但是天公不作美，連日普降大雪，出兵日期被迫推遲，但是內閣首輔方從哲卻一再推遲楊鎬出兵。
方從哲一再的催促，其實是有原因的，他擔心明軍的部署已經完畢，如果戰況被拖延，那麼龐大的軍費給本已千瘡百孔的國家經濟帶來的雪上加霜，現在要做的就是速戰速決。
但楊鎬卻有他的擔心，畢竟他是久經沙場，他清楚的知道天氣不利會給作戰帶來什麼樣可怕的後果，而且糧草遲遲未到。
就在明軍文武各執一詞的時候，努爾哈赤卻讓他的手下扮作漢人充當間諜，深入明軍的腹地，把楊鎬的作戰意圖，作戰路線、兵力部署等各方面瞭如指掌。這樣，明軍從一開始就陷入了被動。
再加上明軍的四路大軍的將領之間早有罅隙，作為最高統帥的楊鎬卻無力約束，兼之明軍戰線鋪開足有600裡，相互之間信息溝通不暢，這對於分路配合作戰來說，是最為不利的。
明軍的西南路軍由李成梁的兒子李如柏率領，努爾哈赤僅用了500多人，就擋住了來自西南的佯攻；
西路軍有杜松率領，大約4.5萬人正好遇上努爾哈赤的主力部隊，頃刻間便灰飛煙滅，杜松也不幸中箭身亡。
努爾哈赤滅亡了西路軍，率主力北上，在薩爾滸山(今遼寧撫順東)，直接面對馬林的北路軍，又形成單一方面的屠殺，馬林逃脫。
而就在這個關鍵的時刻，東南路軍統帥劉綎卻不知道其他兩路軍都已經戰敗了，扔按照計劃北上，恰恰陷入了後金軍的包圍圈，激戰後，劉綎命喪遼東。
當楊鎬得知杜、馬兩路相繼慘敗以後，急忙命令李如柏和劉綎後撤，而劉綎還沒有接到命令，便已經全軍覆沒
而李如柏呢？在匆忙後撤的過程中，努爾哈赤僅用了20名哨騎便將李如柏軍攪得大亂，明軍自相踐踏，傷亡慘重。
這次大戰從三月二日正式打響，到三月五日宣告結束。在不到五天的時間裡明軍方面45800多名士卒戰死，劉綎、杜松等310多文武官吏魂歸西天，而後金，僅僅付出了2000多人的傷亡代價。
這場戰役是明清歷史上重要的轉折點，也是一場具有決定意義的戰爭，也是以少勝多典型的案例。
圖片來自網絡。
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