總是在公路上跑步，為什麼不給自己來一次擁抱大自然的奔跑呢？
離開平時跑步的道路，試試在離家不算太遠的公園、河岸、郊野、山川中奔跑。當然，越野跑可不只是空氣好，景色好，大量科學研究表明，相比城市路跑，越野跑對你的心理和情緒能帶來更大的好處。
越野跑從本質上說，就是在純粹自然環境中進行的一種中長距離跑步。隨著跑步運動的普及，越野跑儼然成為一種新風尚，越來越多跑者加入越野跑。對於越野跑的科學研究也支持越野跑會對心理健康產生更加神奇的有益作用。毫不誇張地說，越野跑是治癒界的新寵，一場盡情的越野跑能顯著改善焦慮、抑鬱和悲傷，甚至讓這些消極情緒完完全全消失。曾有一位跑者說，她因為某天滿腦子的混亂思緒，便去了一趟風景優美的公園。在跑了18公里之後，頭腦出奇的平靜與清晰，她強調這是以前在城市跑步從來體會不到的。
《美國國家科學院學報》發表的一篇論文也試圖證實在不同環境中跑步，對於情緒將產生哪些不同影響。在這項研究中，斯坦福大學的科研人員研究了在純粹自然環境中進行體育活動，能對哪些不斷循環出現的消極想法產生有效抑制，而所謂“循環出現的消極想法”最常見的就是焦慮和抑鬱。
在這項研究中，參與者完成了天然環境中的90分鐘快走。另一組採取相同的強度和時間快走，不過換成了在城市中。在回到實驗室之後，在天然環境中快走的實驗者不僅反饋“反芻”現象減少（如果你一直被消極的情緒“困住”，反覆回想這件事造成惡性循環，這便是精神上的“反芻”），並且對他們大腦核磁共振的圖像也顯示，和精神疾病相關的大腦區域活動也明顯減少，城市中的快走實驗者身上這些效果一點都沒有出現。
這項研究的負責人格雷格·布拉特曼教授在試驗後告訴我們：“在自然環境中活動呈現某種很有意思的特性，那就是顯著減少擔心，焦慮和其他消極的想法” 。
我們都說跑步有數不清的好處，看到這裡我們應該明白，越野跑會有更額外的效益，那就是對於心理和情緒的改善。在現如今這個人心浮躁的社會，遠離城市的喧囂和繁忙，到更加貼近自然的環境中去，我們才能更靜下心來，放鬆自己的身體，愉悅自己的心情。越野跑帶給我們的體驗，是城市路跑不會有的。
雖然我們還不知道自然環境對大腦影響的確切機制，但這項研究起碼告訴了我們，城市有人流、車流、以及不可避免的巨大噪音，而自然環境讓我們感覺不到威脅，選擇越野跑，有利於改變我們根深蒂固的應激反應。
在過去的20年，整個世界都呈現出越來越明顯的都市化。人群中隨處可見沮喪、焦慮、暴躁和其他心裡異常，有時甚至在家裡舒舒服服的，也避免不了電視的嘈雜聲、電器的混亂聲以及其他各式各樣的聲音。現代社會給我們帶來便捷的同時，又給我們的“城市聒噪”。當我們生活在這城市之中，我們簡單的從一個地方去到另一個，當我們在自然中，我們只需要將精力集中在自己身上，把一切置身事外。
越野跑讓人很放鬆的理由有很多，比如你不必過度關注你的配速，如果你嘗試以平時的路跑配速來跑越野跑，那你就準備好精疲力盡地癱倒在山路旁邊吧。在越野跑中，你要明白你的配速會遠慢於你平時的配速。越野跑的配速會隨著你是在上坡還是下坡，地形是平坦還是崎嶇而變化。與其像你路跑時那樣保持穩定的配速，越野跑時不如通過感知自己身體的反饋來進行訓練。
同時，越野跑強調與大自然親近，而非向大自然索取，所以越野跑從來都是自帶補給，並且跑者要學會保護自然，而非隨意亂扔垃圾，這都會讓你更加獨立自控，而非依賴他人，跑步就是與自己的獨處，越野跑就更是如此。此外，如果你曾在路跑時蹣跚而走，感覺膝蓋中了很多箭，那麼越野跑可能會成為你的新朋友。越野跑道對你的關節損傷程度遠低於混凝土或瀝青跑道，不要以為越野跑上坡下坡會對膝關節造成很大壓力，除非你是跑難度很大越野賽事。事實上，越野跑因為多變的地形，更能訓練你的關節靈活性和穩定性，而單調的路跑由於不存在路面適應問題，反而容易造成積累性勞損。
不要低估越野跑的治癒能力，一些運動員在面臨重大比賽前往往喜歡在森林中徒步或者慢跑就是減壓的典型體現。對於大眾跑者而言，越野跑給你帶來另一番風景，當你在城市中穿行，肉體的疲憊夾雜著情緒的緊張。而在天然環境中，越野跑能打開你的心扉，讓你充分體驗什麼叫做身心放鬆。
閱讀更多 慧跑 的文章
