总是在公路上跑步，为什么不给自己来一次拥抱大自然的奔跑呢？
离开平时跑步的道路，试试在离家不算太远的公园、河岸、郊野、山川中奔跑。当然，越野跑可不只是空气好，景色好，大量科学研究表明，相比城市路跑，越野跑对你的心理和情绪能带来更大的好处。
越野跑从本质上说，就是在纯粹自然环境中进行的一种中长距离跑步。随着跑步运动的普及，越野跑俨然成为一种新风尚，越来越多跑者加入越野跑。对于越野跑的科学研究也支持越野跑会对心理健康产生更加神奇的有益作用。毫不夸张地说，越野跑是治愈界的新宠，一场尽情的越野跑能显著改善焦虑、抑郁和悲伤，甚至让这些消极情绪完完全全消失。曾有一位跑者说，她因为某天满脑子的混乱思绪，便去了一趟风景优美的公园。在跑了18公里之后，头脑出奇的平静与清晰，她强调这是以前在城市跑步从来体会不到的。
《美国国家科学院学报》发表的一篇论文也试图证实在不同环境中跑步，对于情绪将产生哪些不同影响。在这项研究中，斯坦福大学的科研人员研究了在纯粹自然环境中进行体育活动，能对哪些不断循环出现的消极想法产生有效抑制，而所谓“循环出现的消极想法”最常见的就是焦虑和抑郁。
在这项研究中，参与者完成了天然环境中的90分钟快走。另一组采取相同的强度和时间快走，不过换成了在城市中。在回到实验室之后，在天然环境中快走的实验者不仅反馈“反刍”现象减少（如果你一直被消极的情绪“困住”，反复回想这件事造成恶性循环，这便是精神上的“反刍”），并且对他们大脑核磁共振的图像也显示，和精神疾病相关的大脑区域活动也明显减少，城市中的快走实验者身上这些效果一点都没有出现。
这项研究的负责人格雷格·布拉特曼教授在试验后告诉我们：“在自然环境中活动呈现某种很有意思的特性，那就是显著减少担心，焦虑和其他消极的想法” 。
我们都说跑步有数不清的好处，看到这里我们应该明白，越野跑会有更额外的效益，那就是对于心理和情绪的改善。在现如今这个人心浮躁的社会，远离城市的喧嚣和繁忙，到更加贴近自然的环境中去，我们才能更静下心来，放松自己的身体，愉悦自己的心情。越野跑带给我们的体验，是城市路跑不会有的。
虽然我们还不知道自然环境对大脑影响的确切机制，但这项研究起码告诉了我们，城市有人流、车流、以及不可避免的巨大噪音，而自然环境让我们感觉不到威胁，选择越野跑，有利于改变我们根深蒂固的应激反应。
在过去的20年，整个世界都呈现出越来越明显的都市化。人群中随处可见沮丧、焦虑、暴躁和其他心里异常，有时甚至在家里舒舒服服的，也避免不了电视的嘈杂声、电器的混乱声以及其他各式各样的声音。现代社会给我们带来便捷的同时，又给我们的“城市聒噪”。当我们生活在这城市之中，我们简单的从一个地方去到另一个，当我们在自然中，我们只需要将精力集中在自己身上，把一切置身事外。
越野跑让人很放松的理由有很多，比如你不必过度关注你的配速，如果你尝试以平时的路跑配速来跑越野跑，那你就准备好精疲力尽地瘫倒在山路旁边吧。在越野跑中，你要明白你的配速会远慢于你平时的配速。越野跑的配速会随着你是在上坡还是下坡，地形是平坦还是崎岖而变化。与其像你路跑时那样保持稳定的配速，越野跑时不如通过感知自己身体的反馈来进行训练。
同时，越野跑强调与大自然亲近，而非向大自然索取，所以越野跑从来都是自带补给，并且跑者要学会保护自然，而非随意乱扔垃圾，这都会让你更加独立自控，而非依赖他人，跑步就是与自己的独处，越野跑就更是如此。此外，如果你曾在路跑时蹒跚而走，感觉膝盖中了很多箭，那么越野跑可能会成为你的新朋友。越野跑道对你的关节损伤程度远低于混凝土或沥青跑道，不要以为越野跑上坡下坡会对膝关节造成很大压力，除非你是跑难度很大越野赛事。事实上，越野跑因为多变的地形，更能训练你的关节灵活性和稳定性，而单调的路跑由于不存在路面适应问题，反而容易造成积累性劳损。
不要低估越野跑的治愈能力，一些运动员在面临重大比赛前往往喜欢在森林中徒步或者慢跑就是减压的典型体现。对于大众跑者而言，越野跑给你带来另一番风景，当你在城市中穿行，肉体的疲惫夹杂着情绪的紧张。而在天然环境中，越野跑能打开你的心扉，让你充分体验什么叫做身心放松。
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