日前，西門子公司在英國牛津郡開展了150萬英鎊的試點項目，全球首次將氨作為一種新的儲能形式。這家德國工業公司希望證明，農業化肥原料可以成為與鋰離子電池一樣的儲能方法。
一種常用於提高農作物產量的化合物可能成為幫助世界增加可再生能源消費的答案。
日前，西門子公司在英國牛津郡開展了150萬英鎊的試點項目，將氨作為一種新的儲能形式。這在全球尚屬首次。這家德國工業公司希望證明，氨可以成為一種成熟的能源儲存方法，與鋰離子電池一樣有用。
這個技術將把電力、水和空氣變成氨而不涉及碳排放，氨被儲存在一個罐子中，之後被燃燒用於發電，或者作為車輛燃料、其他工業用途如製冷。西門子綠色氨示範項目經理尹恩˙威爾金森博士說：“儲能技術被公認為間歇性可再生能源發展的推動者。我們的技術與常規儲能不同的是，我們不僅僅關注電力。通常，當太陽不照耀、風不吹動時，它被安靜地儲存起來，我們正在研究其他用途、流動性、工業用途等。”
西門子相信氨氣儲能在新興的儲能技術中擁有優勢，比如“液態空氣”和流動電池，因為它正在改造現有的技術和硬件。
目前，世界每年生產約1.7億噸的氨，其中絕大多數被用作農作物肥料。大部分氨是由天然氣製造的，這個過程中排放溫室氣體，但西門子的試點工廠不會使用化石燃料。上世紀60年代，氨已經被美國NASA作為燃料用於超音速飛機中，一些汽車也將氨作為燃料使用，但西門子不希望將其直接用於汽車。氨中的氫元素可以被提取使用。威爾金森說：“我們更支持氫經濟和氫燃料汽車。”
由於該項目只是試點工程，儲能和發電規模都比較小，西門子並不期望從項目中賺錢，而是希望項目可以證明氨儲能是可行的。如果技術進展順利，西門子公司將使用電解槽將水分解為氫氣和氧氣，氫元素是構建氨的重要部分。威爾金森說：“西門子正研究一系列的儲能技術，包括電池和化學儲存。”
該項目將於6月26日啟動，西門子公司出資50萬英鎊，英國政府相關創新機構出資100萬英鎊。
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