東漢末年群雄割據上演了一幕幕生死榮辱、悲歡離合的大戲。奸雄曹操挾天子以令諸侯，東征西討南伐北戰，相繼消滅了袁紹、張繡、馬騰等勢力，逐漸統一了北方。當時曹操手下有五員大將——前將軍張遼、右將軍樂進、左將軍于禁、車騎將軍張郃以及右將軍徐晃，被時人稱為“五子良將”，他們為曹操的統一大業立下了赫赫戰功。在這五員名將當中有一個人下場非常的可憐，他追隨曹操一生，最後因為一件事，被曹操的兒子曹丕活活氣死。
這個人就是左將軍于禁，于禁在亂世之中原本是濟北相鮑信的部下，後來歸屬於曹操。此後，于禁追隨曹操擒呂布、破張繡，功勞非常大。特別是在破張繡的過程中，張繡起初投降後又反叛偷襲曹營，曹操大敗，軍士散亂，只有于禁率部堅守營寨，穩如泰山。當時曹軍之中有亂兵不守軍紀，四處打家劫舍，于禁為整頓軍紀將這些亂軍殺死，可是卻遭人誣告造反。
有人就勸于禁趕緊向曹操解釋，但于禁說：“現在敵人在後面追來，我首要任務是抗敵，至於曹公，他是明智的人，怕什麼？”於是，于禁先築好了濠溝以防敵人進攻，然後才派人到曹操營寨解釋。曹操聽了之後，認為于禁的做法很對，當眾說：“當時敵人來攻，相當混亂，于禁能在混亂中整頓軍隊，懲治搶掠的惡行，安營築寨地堅守，真是好將領的榜樣。當時就有人評價說，于禁最識大體，只為國家爭勝負，不為一身辨曲直，真良將也。
此後，于禁深受曹操重用，在官渡之戰以及追擊劉備過程中，戰功頗豐。當時于禁與張遼、樂進、張郃、徐晃等四人都是曹操手下得力的名將，曹操每次征伐，不是用於禁為行軍前鋒，就是用於禁為後拒。可是在襄樊之戰中，于禁率軍救援曹仁，因大雨連綿，漢水暴漲，七軍都被大水淹沒，于禁和部將龐德被關羽所擒。後來關羽戰敗，于禁在監牢之中又被東吳所獲，將他送歸到了曹魏（此時曹操已死，曹丕篡漢建立魏國）。
于禁回到曹魏之後，因為當過俘虜，時常遭受其他人的嘲笑。當時于禁的鬍鬚和頭髮都雪白了，臉又消瘦，曹丕表面上對於禁表示安慰，任命他為安遠將軍，但是卻輕視於禁。有一次，于禁跟隨曹丕拜謁曹操陵墓，曹丕命人畫了一幅畫，描述被關羽擒獲之後的于禁，趴在地上求饒的情景。于禁見到後，便因為覺得非常丟臉，氣憤而死。
時到今日，仍有很多人對於禁加以指責，說他沒有節氣，追隨曹操一生，臨難之際卻辱沒了名聲。可是有人卻說，世無百戰百勝的將軍，于禁不幸遇到大雨，敗於關羽，這算不上什麼恥辱。但一次戰敗就被國家拋棄，非常的可憐，豈不知關羽也曾投降過曹操，之後還能見容於劉備，可見曹丕的做法有些過分了，不是明君之所為。各位讀者，如果你是曹丕，會怎麼對待于禁呢？
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