北京時間7月2日，聯盟中最大牌的球員勒布朗·詹姆斯，其下家終於揭曉，其經紀團隊宣佈，詹姆斯與湖人達成4年1.54億美元的口頭協議，其中這份頂薪合同的最後一年，詹姆斯擁有球員選項，但沒有交易否決權，雙方將在北京時間7月6日合約解凍期正式簽約，這是詹姆斯職業生涯中首次輾轉西部。
詹姆斯
詹姆斯確認加盟湖人後，湖人隊立馬有了一系列的操作，1年1200萬續約自由球員波普，1年450萬簽約斯蒂芬森，1年240萬底薪簽約自由球員麥基，詹姆斯帶來的裙帶效應立馬顯現出來，這一系列操作以後，湖人沒有薪資空間簽約考辛斯了，但是交易得到萊昂納德還是有可能。
詹姆斯的加盟立馬改變聯盟整個格局，因為詹姆斯的出走，騎士被迫開始進入重建，東部將是凱爾特人、76人以及猛龍的天下，西強東弱的現象還在加劇，而在西部競爭達到空前的程度。
湖人在得到詹姆斯之後，湖人總冠軍的稱呼從此不在是一句口號，因為詹姆斯的帶來，湖人直接進入西部第一梯隊，這一梯隊的球隊目前還有勇士和火箭。
詹姆斯、萊昂納德
但是，因為湖人的崛起對西部第二梯隊的影響深遠，因為目前湖人隊的超級巨星只有詹姆斯一人，還沒有得到萊昂納德，湖人的崛起將直接擠掉一直球隊進入前八。
從上賽季來看，除了火箭和勇士以外，西部有競爭力的球隊還有開拓者、雷霆、爵士、鵜鶘、馬刺、森林狼，處於第9和第10的掘金和快船相差得不算很遠，從今夏的運作來看，小喬丹遠走獨行俠，快船的實力進一步削弱，新賽季很難打進季後賽，上賽季馬刺在沒有萊昂納德的情況下，長期穩居西部第3，有波波維奇的馬刺掉隊的可能性不大，雷霆續約喬治，爵士隊米切爾的崛起，森林狼的天賦，最有可能掉隊的球隊將是開拓者。
利拉德
一方面上賽季開拓者被鵜鶘橫掃之後，其信心受到極大的打擊，今年夏天的自由市場，開拓者一無所獲，反而流失了主要輪換球員艾德·戴維斯，球隊千萬年薪的三位球員特納、哈利克斯、倫納德顯得高薪低能，目前球隊新賽季的薪資為11547萬美元，新賽季的工資帽為1.018萬美元，奢侈稅起徵線為1.23億美元，也就是說，開拓者距離奢侈稅還有7百多萬的薪資空間。
2018年的選秀大會，開拓者在第21順位選下安芬尼·西蒙斯，今夏開拓者還想續約努爾基奇和康諾頓，下賽季的薪資爆棚，續約努爾基奇，至少2000萬左右的合同，也就是說，開拓者今年夏天根本沒有機會補強，反而垃圾合同一堆，上賽季季後賽被橫掃打擊之後，本賽季開拓者極有可能掉隊，跌出西部季後賽的爭奪中。
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