亞洲球隊在世界盃歷史上的最佳成績，是2002年韓國隊拿到的第四名，但如果以小組出線作為衡量標準的話，已經是第三次躋身16強的日本隊毫無疑問是最成功的亞洲球隊。不過，日本隊顯然志不在此，他們之所以以一種醜陋的方式拿到小組出線權，最主要的目的就是想在1/8決賽有所作為，一旦可以創造歷史，那人們就會自動忽略他們創造歷史的方式。
與波蘭隊的比賽，長谷部誠、大迫勇也和乾貴士都是替補登場，而香川真司和本田圭佑乾脆一直在替補席看完了比賽。這樣的排兵佈陣已經說明了一切：日本隊就是想用替補守一個平局出線，讓主力球員在充分休息之後全力去拼1/8決賽。在這種心態下，出現最後十分鐘一球落後的日本隊在後場倒腳拖延時間的奇葩場面，反而就不足為奇了。西野朗和日本隊是用自己的榮譽和尊嚴進行了一場豪賭，如果他們能殺入八強，採用的方式光彩不光彩，就沒有太多人在意了。
不過，日本隊想要創造歷史，難度確實非常大。儘管歷史戰績上看，日本隊2勝2平1負還略佔上風，但誰都清楚這些老黃曆沒有多少現實意義。目前的這支比利時隊，是本屆世界盃冠軍的熱門候選，日本隊如果把比賽拖入點球大戰，就已經是一個很了不起的成就了。在這場實力完全不對等的較量中，日本隊如果想把“歐洲紅魔”擠出八強，需要一個奇蹟。
8年前，岡田武史麾下的日本隊以令人信服的傳控足球完勝喀麥隆隊和丹麥隊小組出線，1/8決賽在佔盡優勢的情況下被巴拉圭隊0∶0逼平，最終點球大戰憾負，雖然沒能更進一步，但他們贏得了所有人的尊重。如今，西野朗的球隊面臨著巨大的輿論壓力，如果想擺脫外界的口誅筆伐，除了擊敗比利時隊，別無它路。北京時間7月3日凌晨2時，作為亞洲的獨苗，日本隊會創造奇蹟嗎？
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